Джо Холдеман - Мост к разуму

Жак. Да, сэр.

Учитель. Завтра ты прочтешь реферат перед классом в ответишь на вопросы.

Что касается колебаний напряжения, то это было правдой. Даже сейчас, в своем возрасте Жак знает о физике и астрономии больше, чем учитель. Уильям Гилберт получил свою ученую степень в области музыкального образования. Завтра, когда Жак будет читать реферат, он наглядно покажет учителю, что если принять его определения, то окажется, что Земля находится вне биосферы Солнца (поскольку если бы на Земле не было атмосферы, то температура на ее поверхности превышала бы температуру кипения воды, как на Луне) и жизнь на ней невозможна. Он также заметит, что размер биосферы Ригель не имеет значения, так как молодые голубые звезды не формируют планеты. Таким образом, он приобретет могущественного врага, не в первый и не в последний раз в жизни, и будет обречен провалить экзамены, что наверняка и случилось бы, если бы рандеву в темном переулке не прервало его учебу.

7. ГЛАВА ВТОРАЯ

- ...яичная скорлупа.

Как в невероятном цирковом фокусе, команда Укротителей неожиданно появилась менее чем в метре над поверхностью второй планеты Грумбриджа 1618. Они грохнулись на поверхность и обнаружили, что на планете действительно имелась жидкая вода. Вернее, жидкая грязь.

- Господи Иисусе!..

- Merde! - Жак упал дальше всех и провалился в грязь глубже всех - по самые плечи.

- Подождите, - приказала Таня. - Секунду никто не двигается. Посмотрим, будем ли мы тонуть. Может быть, это что-то вроде зыбучих песков.

- Не думаю, - сказал Жак. - Мне кажется, я стою на твердом грунте.

- Попробуй походить.

- Нет проблем. - Жак двинулся, издавая хлюпающие звуки. Липкие водовороты грязи забурлили у него за спиной. - Иду к кустарнику, или что это там.

Планета, которую они будут называть просто Грумбридж, находилась внутри биосферы звезды, имела примитивную форму растительной жизни. Правда не зеленой. Жак шел по направлению к какому-то организму, имевшему узнаваемый стебель и обвислые, бледные пластинки, которые можно было назвать листьями. Но у них был цвет трупа.

Грумбридж 1618 висел высоко в небе. По размеру он был раза в четыре больше земного солнца, если Смотреть на него с Земли, но выглядел неважно. Он был бледно-оранжевого цвета, испещренный черными точками и опоясанный яркими желтыми протуберанцами. Его яркость смягчалась густым, низким туманом, и можно было смотреть на него не щурясь.

Бледно-желтый туман сократил поле видимости метров до 70, а в инфракрасных лучах еще в два раза меньше. На пределе видимости они еле различали что-то напоминавшее лес. Или, по крайней мере, группу крупный растений.

- Это... хорошая планета.

В голосе Тани звучало удивление. Она смотрела не на мрачный пейзаж, а на информацию, пробегавшую по экрану перед ее глазами.

Гравитация - 0,916

Температура - 27,67ь

Атмосфера:

Давление - 0,894%

Азот - 0,357

Аргон - 0,297

Кислород - 0,212

Водяной пар - 0,051

Углекислый газ - 0,047

Метан - 0,004

Ксенон - 0,003

Окись серы < 10^-7

Одноокись углерода < 10^-7

Окись азота < 10^-8

Сульфид водорода < 10^-8

Аммиак < 10^-8

Галогены < 10^-8

Это не значило, конечно, что можно снять шлемы и начать дышать. С одной стороны, в атмосфере было слишком много водяных паров и углекислого газа - даже сидя в кресле вы через несколько минут начнете ощущать одышку.  Кроме того, были еще такие вещи, как бактерии, вирусы и  нервные  газы,  наличие которых оборудование скафандра определить не позволяло, но  которые  могли оказаться смертельными даже в концентрации меньше,  чем  одна  единица  на миллион.

Но Укротители брали под контроль и  более  враждебные  миры.  Грумбридж вряд ли когда-нибудь станет райским уголком вселенной, но если АВР  сочтет целесообразным, то  человек  сможет  свободно  ходить  по  ее  поверхности беззащитного костюма уже через несколько лет. 

- Надо было мышь захватить, - сказала Кэрол.

- В следующий раз. Возьмем с собой на Землю образцы воздуха.

8. ГЕОФОРМА 1

"Геоформировать" - переходный глагол, несколько неуклюжий неологизм, означающий, как не трудно догадаться, "преобразовывать в Землю" (во что-то имеющее свойства, характерные для Земли).

Первой планетой, подвергшейся геоформированию, стала сама Земля.

Подумайте: люди не в состоянии уничтожить экологию планеты ни при помощи водородной бомбы, ни при помощи бутылок, не подверженных самораспаду (помните такие?). Все, на что они способны - это изменить ее. Даже планета, похожая на голый радиоактивный биллиардный шар, имеет экологию, разумеется, не слишком развитую.

Люди приступили к геоформированию Земли в середине двадцатого века. К сожалению, те, кто занялся этим делом, не осознавали, что Земля представляет собой замкнутую систему взаимозависимых составляющих. Они, к примеру, разъезжали на автомобилях, работающих на бензине, и собирали консервные банки (Которые стремительно ржавели и засоряли почву). Затем они отвозили собранные банки на перерабатывающие фабрики, где жгли уголь, чтобы расплавить эти банки и понаделать новых. При этом они использовали лишь незначительную часть природного топлива, что не помешало им, однако, наградить штат Нью-Джерси самым чудовищным закатом по эту сторону планеты Юпитер.

Другими словами, проблема заключалась в том, что латание дыр в экологии требовало затрат энергии. А получение энергии из любых земных источников, будь то уголь, уран или вода, приводило к новым нарушениям в экологии, которые в свою очередь, требовали "ремонта". И так - бесконечно.

Решение напрашивалось само собой - получить энергию из какого-то альтернативного источника. Солнце растрачивает впустую 99,999% своей энергии, обогревая космическую пустоту. С течением времени люди запустили несколько спутников с огромными зеркалами, которые преобразовывали солнечные лучи в электроэнергию. Ее накапливали мощные лазеры, также находившиеся на орбите, которые, в свою очередь, передавали энергию на земные приемники. Далее шел очень сложный процесс, но будет достаточно сказать, что в результате люди получили огромное количество исключительно дешевой энергии безо всякого ущерба для окружающей среды.

Они превратили пустыни в цветущие сады. К сожалению, природа, в этом отношении, весьма капризна, и превращение пустыни в сад в одном месте ведет к превращению райского уголка в пустыню в другом. "Ну и что? Запустили еще один спутник!" Потребовалось немало новых спутников, но постепенно, весь земной шар покрылся зеленой травой и цветущими нивами и наполнился самым замечательным воздухом по эту сторону Садов Эдема.