Анна Белкина - Туристы. О путешествиях во времени.

Между тем шум приближался - теперь он напоминал негромкие осторожные шаги. Вор? Иоганн Риттенхоффер испугался. "Чёрт, где же мой пистолет??" - закричал взбудораженный мозг и тут - вздрогнула латунная дверная ручка. "Она не заперта!!!" - тут же запаниковал мозг, а дверная ручка медленно повернулась и старая рассохшаяся дверь стала медленно отползать в сторну, открывая дорогу тому, кто за ней стоял.

- А! - Иоганн Риттенхоффер заметался на антикварной скрипучей кровати, сминая в ком протёршиеся простыни. В панике напал он на прикроватную тумбочку, выдвигая все её ящики. Пистолета не оказалось ни в одном - наверное, забил его куда-то ещё... непонятно, куда. Вытряхнув из тумбочки все таблетки и газетные вырезки, Иоганн Риттенхоффер метнулся к стенке и прижался к ней вспотевшей и холодной своей спиной.

Вытаращив остекленевшие от ужаса глазки, он, трепеща взирал, как мимо открытой двери продвигается рослая фигура незнакомца, как вдвигается в спальню, выходит в свет ночника...

- Вы-вы... кто?? - дрожащим голосом осведомился Иоганн Риттенхоффер, видя, как незваный страшный гость, облачённый в кремовый костюм старинного покроя, проходит по вытертому ковру и устраивается в кривоногом пыльном кресле.

- Как звали вашу бабушку? - осведомился незнакомец, закинув одну длинную ногу на другую.

- А? - пискнул Риттенхоффер, в душе желая провалиться под пол и там сгинуть.

- Бэ! - ругунулся незнакомец, покачав головой. - Я спросил: "Как звали вашу бабушку?"!

- Эльза... Эльза... Мария... Риттенхоффер... - заблеял Иоганн Риттенхоффер, елозя лопатками по стене, сдирая обои. - А... что?

- Девичья фамилия вашей бабушки - Краузе-Траурихлиген! - выдал страшную тайну семьи Риттенхофферов незваный гость. А Иоганн едва не заработал инфаркт на месте: его родители, да и бабушка свято хранили эту тайну, оберегали ото всех, кто не был членом семьи...

- Я же родной брат вашей бабушки, значит, прихожусь вам двоюродным дедом! - этим заявлением "пришелец" буквально растерзал Иоганна Риттенхоффера, повергнув его в невменяемые слёзы.

- В-вы в своём уме? - заплакал Риттенхоффер. - Это что, какой-то розыгрыш??

Да, вполне мог быть розыгрыш: люди в деревне ненавидят его, и могли разыграть такую злую шутку для того, чтобы выжить "верволка" из дома и заставить вернуться обратно в Берлин...

- Я этот стол и это кресло ещё с детства помню! - проворчал странный гость, пугая Иоганна Риттенхоффера до такой степени, что тот готов был в любой момент лишиться чувств, свалиться под кровать и там скончаться.

- П-призрак... - пискнул Риттенхоффер, напяливая ночной колпак на глаза и моля бога о том, чтобы это всё оказалось лишь кошмарным сном, который может присниться человеку от голода.

- У меня есть трансхрон! - страшный голос раздался прямо над головой Риттенхоффера, а потом - ночной колпак был сдёрнут с его головы совсем и отброшен в угол.

Тот, кто находился сейчас перед Иоганном Риттенхоффером, призраком не был - он состоял из плоти и крови и имел очень тяжёлую руку. А когда Риттенхоффер заставил себя поднять голову и взглянуть на незваного гостя - его молнией пронзил непереносимый ужас. Он много раз видел фотографии своего двоюродного деда - изобретателя машин, полководца, рыцаря и... тирана. Иоганн Риттенхоффер много раз разглядывал их специально, долгими часами, словно бы надеялся на то, что двоюродный дед подскажет ему, как выбраться из удушающей нищеты... И этой страшной ночью, кажется, бредовые мечты сбылись - замерев от испуга, Иоганн Риттенхоффер бараньими глазами взирал не на некого незнакомца, а на своего легендарного двоюродного деда Эриха Траурихлигена... Он вдруг ожил и явился к нему!

- Ты мой потомок, поэтому заслужил жить в Новом Рейхе! - весёлым глосом заявил вернувшийся с того света двоюродный дед, который выглядел моложе самого Риттенхоффера минимум лет на пять, и вернулся обратно в кресло. - Я пришёл не просто к тебе в гости - я хочу забрать тебя с собой!

Иоганн Риттенхоффер задыхался от страха и пытался убедить себя, что всё это ему снится в кошмаре. Жизнь его тяжела, идефиксы с замком и машинами двоюродного деда терзают мозг... Тут недалеко и тронуться умом, не то что страдать кошмарами... Или дедушка пришёл, чтобы забрать его в могилу??

- Собирайся, Иоганн! - приказал этот молодой "дедушка", выпрыгнув из кресла. - Тебе больше нечего делать в этом порочном мире-помойке, который я очень скоро уничтожу!

- Э-это невозможно... - пискнул Риттенхоффер, пытаясь незаметно себя ущипнуть. - Никакого Рейха нет... Это всё сон, сон...

- Тебя здесь зомбировали, но я это быстро исправлю! - хохотнул двоюродный дед и прочно вцепился в руку Риттенхоффера, рывком подняв последнего с пола.

Риттенхоффер трясся и тащился за своим дедом, спотыкаясь на каждом шагу, просился, чтобы тот отпустил его и сгинул, оставив в покое. Но дед оставлять его в покое не собирался.

- Прямых наследников у меня нет! - громко заявил этот двоюродный дедушка, вытащив обряженного в ночную сорочку Иоганна в прохладную прихожую. - Только ты есть! Давай, вдохни побольше воздуха - мы пробрасываемся!

- А? - Риттенхоффер успел лишь сдавленно пискнуть, прежде чем увидел на руке бесноватого "дедушке" некую штуковину, вроде больших электронных часов, по экрану которой бежали странные цифры. "flip" - непонятное короткое слово сменило цифры, а в следующий миг Иоганна Риттенхоффера скрутила жуткая боль и удушье, он закричал, решив, что умирает...

"Рабочее место" для потомка Эрих Траурихлиген уже подобрал. Как только Иоганн Риттенхоффер пройдёт корректировщик сознания - Траурихлиген избавится от раскапустившегося недоумка Заммера, который умеет только затягивать поясом пузцо и разводить лисиц там, где должна царить идеальная чистота. Стражем деосциллятора и командиром гарнизона "Рейхсваффе" станет Иоганн Риттенхоффер - человек будущего, к тому же, потомок величайшего рода, станет идеальным маршалом Нового Рейха. А корректировщик сознания поможет ему приобрести те качества, которыми обделила его природа.

На утро сортировщик писем Риттенхоффер не явился на работу, и начальник почты решил ему позвонить, чтобы выяснить, почему. Он вызвал полицию, когда не смог добиться от него ответа, выслушивая лишь однообразные, глухие гудки... Дверь старого особняка Риттенхоффера вскрыли не сразу: суеверные деревенские полицейские боялись проклятий, вервольфов, некромантов... А когда, наконец, преодолели страхи и попали в "мистический" дом - обнаружили внутри безлюдную пустоту...

В полиции решили, что сумбурный "верволк" снова подался в разбитый замок своих "великих предков" и сгинул там, провалившись в какую-нибудь яму. Искать его никто не стал - шеф Маттиас Вальтер даже обрадовался про себя, что отделался от "Безумного Ганса", и написал в отчёте: "упал в ущелье на скале Траурихлигенов".