Валентин Шатилов - Магнолия

Это был явно не земной мир. Можно было попытаться нырнуть через пространства еще дальше, но что-то подсказывало, что таким образом она только еще более удалится от земных измерений. И удалится необратимо. Пока что она хоть и слабо, но ощущала ту огненную тропинку между пространствами, по которой сюда попала, но после следующего прыжка в измерениях этот тоненький след сотрется, ниточка, связывающая ее с Землей, оборвется - после следующего прыжка вернуться можно будет только в этот коллоидный кисель.

Выбирать не приходилось. Обнаружив совсем уж рядом с собой очередную алую тень, Магнолия спешно нырнула через пространства обратно.

9

Оказавшись в уже знакомом складском помещении, она бросилась к спасительной двери-плите и принялась лихорадочно в нее втискиваться, вжиматься, надеясь успеть войти целиком еще до того, как безглазые обитатели контейнеров смогут до нее добраться.

Скучный голос, возникший внезапно в голове, поинтересовался:

- А чего ты так стараешься? Оглянись - ведь никого нет.

Магнолия машинально оглянулась - и действительно! Все контейнеры были закрыты, от безглазых тварей не осталось и следа.

Ее руки уже по локоть были внутри двери, она замерла, замешкалась, ожидая продолжения разговора, но голос молчал.

Выждав немного, Магнолия решилась.

- Кто ты? - внятно спросила она тишину.

- Можно и мысленно, - продолжая скучать, отозвался голос в голове.

С некоторым удивлением Магнолия отметила, что впервые слышит мысленный голос, который окрашен интонациями и даже как будто обладает выражением лица. Лицо это сейчас было скучным и чуть-чуть сердитым. И еще. Ей показалось, что голос все время как бы сомневается - а стоит ли продолжать разговор?

- Вообще-то я, - наконец проронил он, - и есть тот самый сверхсупер, которого ты так искала.

- Как? - изумилась Магнолия, вынимая руки из двери. - Вы все-таки существуете?

- Существую. Только не во множественном лице, а в единственном.

- А... где же ты, покажись, - нерешительно попросила Магнолия.

- А я - вот в этих контейнерах, - насмешливо произнес голос. - Ты меня уже видела.

- Как же... - Магнолия инстинктивно прижалась к дверной плите. - Там же много разных... ("тварей" - хотела она сказать, но в последний момент отыскала более приличное слово) много разных существ?

- Там только одна тварь, - нетерпеливо сказал голос. - Я. А то, что я выгляжу разделенным на части, свидетельствует только о твоей привычке воспринимать все исключительно через призму четырех земных измерений, свойственных нашему создателю - человеку. Все твари, так тебя перепугавшие, соединяются в одно целое в других измерениях. И не в девяти, как у тебя, а в двадцати четырех.

- Ого! - уважительно произнесла Магнолия. - А почему у тебя все-таки такой... (она замешкалась, а потом решила говорить, как думает, раз уж он все равно слышит, что там она думает) неприятный такой вид?

- Ах, ну да! - издевательски кривляясь, залебезил голос. - Для вас же приятственно только земное: головастое, двуногое, двурукое! Ну, извольте, пожалуйста - будет вам и такое!

Дверца ближайшего контейнера, громыхнув, откинулась. Оттуда выскочило что-то несообразное и поскакало, заторопилось к Магнолии, на ходу принимая человекоподобную форму. В трех шагах от Магнолии оно распрямилось и вытянулось по стойке "смирно", еще продолжая формироваться: подрастать за счет удлинения ног, утончаться между шарообразной головой и бугристым бруском грудной клетки, образуя шею... На той стороне головы, что была обращена к Магнолии, даже стали проступать карикатурно подчеркнутые черты лица - нос, рот, впадины глаз.

- Не надо, мне противно... - пролепетала Магнолия, зажмуриваясь.

- Ладно, не буду, - устало вздохнул голос, и нелепое существо умчалось в свой контейнер. - Думаешь, сама в других измерениях лучше выглядишь? Ты бы ужаснулась! А мой внешний вид, как и твоя жизнь, объясняется тем, что мы с тобой - недоделки. Ага. Я тебе объясню, а ты - подумай. Создает человек этот как там его звали - Горищук - создает серию существ, которые объемнее людей на два, а то и на три измерения. Верхних и нижних суперов. Обходит там кое-какие законы, используя другие законы, - в общем, создает. Два лишних измерения почти идеально вписываются в земную жизнь. Они дают их обладателям ряд невероятных преимуществ: необъяснимые с точки зрения четырех земных измерений мгновенные перемещения, еще кое-что... Ну - супера! На загляденье! Есть, правда, и мелкие неудобства... Ты слушай, слушай. Я о своих единоутробных братьях и сестрах достаточно осведомлен - интересовался.

Значит, так: уже у верхних суперов с их двумя дополнительными измерениями отмечаются некоторые досадные ограничения: повышенная управляемость - пульт ваш пресловутый... Невозможность энергетической подзаправки с помощью калорий, содержащихся в четырехмерных земных продуктах, - нужны специальные корм, питье... То есть волей-неволей этому Горищуку приходится создавать нижних суперов, которые объемнее людей уже не на два измерения, а на три.

Все, казалось бы, складывается замечательно: нижние супера уже способны к автономному питанию. Но! Такой вот штришок - их суперовские способности в человеческом мире сокращаются. Прыгают через измерения они не так уж и далеко, дается это им с большими энергетическими затратами - а туда дальше, еще подожди, поизносятся они чуть-чуть - у них и круче неприятности начнутся...

Казалось бы, тенденция просматривается четко: чем больше удаляется от исходной точки - от обычного человека, тем хуже результат. Ну появление нижних суперов я еще могу как-то понять и оправдать - это был вынужденный шаг. Но вот твое появление - это уже преступление. На что он тебя обрекал, папаша наш? С точки зрения землян - ты малополезна. Сама собой управлять не можешь - себе же в тягость... Ты просекла систему? Есть пространственно-экологическая ниша. Ее заполняет вид, достаточно приспособленный для этой ниши - люди. А искусственно создаваемые индивиды-гомункулусы, чем они сложнее, тем хуже вписываются в данную нишу. Выламываются из нее. А другой-то, специально для них приспособленной - нету! В природе не существует! У тебя вот казалось бы - ого! - девять измерений! А ты болтаешься со своими пятью лишними измерениями, извини меня, как цветок в проруби. Притулиться некуда!

Но ты хоть формально, хоть по своей, видимой людям, трехмерной конфигурации не отличаешься от земного стандарта. А я... Если я формировался сразу в двадцати четырех пространствах, естественно, что меня формировали не столько четыре земных измерения, сколько остальные двадцать - неземных. Мог ли я быть хоть отдаленно похож на вид хомо сапиенс? Да не мог, конечно! Но самое интересное, что и на обитателей других пространственно-экологических ниш я не слишком похож. Я-то в большей степени могу собой управлять, чем ты, я по этим измерениям напутешествовался - куда только не совался! И везде - занято, везде мы - чужаки.