Эхо - Алексей Котаев
– Мира. Я отправил вниз платформу. Вон ту, – глаза подсветили еле видимую точку, что являлась частью шахты, ведущей на уровень ниже. – Нужно до нее добраться. Быстро.
– / Они целятся в тебя из оружия. Быстро – это вряд ли. /
– Свет, береги историю великого Эхо. Пусть о нем помнят хотя бы те, кто живет здесь, – Эхо сел на перила мостика, свесившись прямо над пропастью, и направив руку в сторону Тавра щелкнул пальцами.
Ничего не произошло. Однако блеф, с которым Эхо смог выиграть себе драгоценное время, сработал. Парень переместил вес и рухнул вниз.
– / Эхо! /
– Да не кричи ты, – стремительно набирал скорость юноша.
Очередь из пистолета-пулемета прокатилась раскатами грома и пара свинцовых пуль отскочили от пластика, устремившись в неизвестном направлении. Вторая очередь обожгла спину, и чествовалось, как чуть выше пояса, прямо под спинную пластину что-то забралось. Кровь начала вытекать из Эхо, разбрызгиваясь мелкими каплями в воздухе. А потом зажглось пламя привода маневрирования.
Скорость начала расти еще сильнее. Правый всполох кидал тело влево, левый – вправо. Эхо пролетал в узкие зазоры между постройками, еле успевая ловить их взглядом. Стоило только про скользить плечом по бетонной стене здания, как парень понял, что его возможности заканчиваются тут. Дальше застройка будет более плотной.
– Как тогда! Мира, перехвати!
– / Черт! Черт! Черт! Я только отдохнула, Эхо! /
Пламя привода рыкнуло и сжалось. Скорость увеличилась, и в то же время увеличилась маневренность. Голову начало вдавливать в тело, а набедренные пластины уже начали плавиться и прилипать к нательному белью. На секунду Эхо показалось, что он услышал хлопок воздуха, но никак не придал этому значения. Звук пройден.
Привод вот-вот должен был расплавиться от таких перегрузок, но на визоре лишь высветилось обозначение: «Топливо на исходе». Однако если устройство заглохнет сейчас, то Эхо со своим небольшим весом вряд ли догонит платформу, что летит вниз без всяких ограничений. Такое в его жизни происходит впервые. Мира держит управление приводом и Эхо теперь не страшно. Там, под скорлупой шлема расползается улыбка.
– Я бы повторил! – крикнул парень, но не услышал ответа. Мира была полностью сконцентрирована на управлении.
Чернеющая дыра перед юношей разрослась в размерах и вскоре поглотила его целиком. Маленькая сверкающая точка вспыхнула в самом низу уровня и залетела в шахту.
– Еще чуть-чуть! Я ее вижу!
– / Я все… С тебя свидание… /
– Спасибо, – Эхо вновь забрал управление, полностью взяв все в свои руки. Каждый раз, когда Мира использовала любые ресурсы физического мира она уходила отдыхать. Иногда на час, а иногда и на несколько дней. Эхо переживал за ее состояние, но если бы он пропал где-то среди этого уродливого города, то и у нее небыло бы шансов на чудесное спасение.
Эхо знал, к чему он сейчас стремится. Все ради нее. И даже такие безумства – тоже раде нее. Люди? Да они уж как ни будь сами.
Платформа показалась прямо перед лицом и Эхо на последнем издыхании привода ухватился за панель.
Скорость.
Норма.
Привод заглох и Эхо начал отдаляться от диска подъемника. Но уже спустя пару секунд платформа медленно подхватила юношу, и он ощутил свой собственный вес. Эхо тут же отстегнул расплавившийся привод и бросил раскаленную коробку в сторону. Он нужен для прыжков, а не для полетов. Медленно, но верно платформа двигалась в заданном направлении. Теперь только вниз.
Сверху вспыхнул и зашумел чужой привод. Преследователь освещал стены шахты, мчась на перехват Эхо по приказу своего господина. Человек быстро приблизился и на полной скорости ударился об подъемную плиту, разбрызгав всюду кровь. Эхо в очередной раз с досадой выдохнул.
Скорость платформы уже была в норме, вот только боец с приводом об этом не догадывался. Для него все случилось слишком быстро.
– Прости… – Эхо отцепил от трупа привод маневрирования.
Глава 26
Хладнокровие
Шахта закончилась, а вместе с ней закончились и рейки, по которым плита двигалась вниз. Тяжелый диск подъемника хрустнул, перекосившись, и полетел вниз, всей своей громадной массой. Эхо отправился следом, навстречу дну этажа.
Подъемник улетел далеко, а вот Эхо неохотно набирал скорость. Парень оглядывался по сторонам, понимая, что этот этаж совсем не обычный. Тут нет плотной застройки, одни лишь блестящие стены, насованные под самый потолок. Те, что стояли ребром к парню не выделялась ничем, но стоило только посмотреть на них с другого угла, как становилось понятно, что стены эти перфорированные. Пусть парень был от них далеко – чувствовался неестественный жар.
– /Радиаторы, будь аккуратнее. /
– Ты пришла в себя? Как себя чувствуешь?
– / Нормально, мы с тобой, видимо, проспали все семь дней пути. /
– Ах если бы. Я всю дорогу прятался от летящего сверху мусора. Ну никак они не хотели меня отпускать. Кстати, как правильно замедляться на приводе перед падением? – Эхо смотрел на дальномер и удивлялся тому, как долго еще лететь в таком неспешном темпе.
– / Рывками. Метров за триста до земли. Этого будет вполне достаточно. Вообще, привод настроен на автоматическую работу, так что можешь не особо об этом задумываться. /
Минуты в полете тянулись медленно. Эхо рассматривал уровень во все направления, но не видел ничего, кроме радиаторов. Диск подъемника уже давно рухнул на землю, но у юноши было время зависнуть в воздухе в угоду своего собственного веса. На многие сотни километров вокруг не было никаких построек, лишь радиаторы, а дальше… а дальше они загораживали обзор.
Внизу, почти у самого дна, в паре километров от земли начали появляться крыши домов, вот только эти дома стояли ровными рядами, не было в них того хаоса, который устраивали строители повсеместно. Пусть радиаторы и выросли среди этих домов, но похоже, что строители тут не появлялись уже очень давно.
Привод сработал как надо и Эхо медленно опустился на землю. Раскаленные дефлекторы привода начали медленно остывать, обдавая жаром спину и поясницу. Твердая земля под ногами не могла не радовать, ведь находиться в воздухе так долго любому бы показалось очень некомфортным.
– Как-то все слишком хорошо…
– /Давай без этого. Вдруг накликаешь беду. /
– Да ладно тебе, еще пара уровней и мы на месте, я чувствую
