Роман Лагутин - Писк

— Так и помрешь в гордом одиночестве? — спросила Вирджиния, покачивая головой.

— Я совсем не одинок. Послушай, Вирджиния, я уже слишком стар, чтобы брать на себя такую ответственность. Понимаешь, семейные узы — это не мой конек.

— Ах ты, отшельник, — мягко сказав, улыбнулась Вирджиния и подошла к брату вплотную, чтобы обнять его.

Тепло поцеловав его в щеку, старая женщина сказала:

— На улице еще темно, будь очень внимателен на дороге. — Она заботливо поправила шарф на шее брата. — И не забудь про обед, я запеку в духовке утку с яблоками. Буду ждать тебя к двенадцати часам, не опаздывай.

— На такой превосходный обед невозможно опоздать! — восхищенно произнес Константин. — Ты самая лучшая сестра в мире! — похвалил Иванченко добрую женщину и вышел на темную лестничную площадку.

Вирджиния закрыла дверь на ключ, но не поспешила уходить из коридора в комнату, а задержалась у двери. Прильнув ухом к дощатой поверхности, она услышала приглушенное бурчание брата, донесшееся с нижнего этажа:

— Вот черт, какие-то сосунки опять все лампочки в подъезде повыкручивали. Ну попадитесь вы мне!

Вирджиния, прикрыв ладошкой рот, тихонько посмеялась, а потом прошла в комнату и занялась домашними хлопотами.

Обильный крупный снег, еще час назад падавший с неба сплошной белой стеной, наконец прекратился. Однако Константин недолго смог порадоваться этому. Выехав на дорогу, он почувствовал, что его джип, несмотря на хорошую зимнюю резину, слегка заносит даже при незначительном торможении или ускорении.

Плотная шапка снега, застлавшая дорожный лед, образовавшийся накануне, блокировала возможность шипованной резины соприкасаться со скользкой поверхностью. Пока ехал, Иванченко смог всецело почувствовать себя участником олимпийских игр по зимним видам спорта. Словно опытный лыжник-экстремал, он умело выходил из заносов. На перекрестках Константин вообще не останавливался потому, что сделать это было абсолютно невозможно. Он просто старался придерживаться неизменной скорости. К его счастью, в городе Солнечный не было крутых спусков или подъемов.

На удивление Иванченко, дорога была пустынна: весь путь ему не попалось ни одного другого автомобиля. Здесь был лишь только снег и его единственная машина, сияющая глянцевой чернотой поверх белого, словно единственная береза посреди чистого поля.

«М-да, неудачная была мысль садиться сегодня за руль, — подумал Константин, остановившись напротив ворот автомастерской. — Но мне повезло!..»

Трехминутное урчание мощного двигателя не заставило автоматические гаражные ворота открыться. Иванченко раздраженно нажал на клаксон, выдавив поистине громкий сигнал, чем-то напоминающий гудок товарного поезда. Вообще-то это был не единственный звук сигнала в этом автомобиле. Под рулем имелся специальный переключатель. Но в данный момент, Иванченко принял решение, что такой громкий сигнал будет как раз кстати.

Терпение Константина начинало заканчиваться. У него созрело огромное желание поехать к товарищу домой и, вытянув того за шкирку из постели, в которой тот, по предположению Иванченко, сейчас находился, приволочь его сюда силой.

Не успел он насладиться визуальными образами эстетического насилия, как что-то крупное, промелькнув у него перед глазами, развеяло остатки разыгравшегося воображения. Хотя его взгляд и был направлен на ворота, но смотрел он глубоко в собственные мысли, именно по этой самой причине и не разглядел пробежавшее впереди существо. Он даже не понял, в какую именно сторону пробежало это — нечто загадочное. Мужчина, топорща глаза, теперь выражающие заинтересованность, а не агрессию, начал поочередно смотреть в оба направления — то влево, то вправо.

Никого не обнаружив, он расслабленно уткнулся спиной в комфортное водительское кресло и, снова посмотрев направо, подумал:

«Скорее всего, это была обычная дворовая собака.»

Резкий стук в левую дверь заставил его вздрогнуть. Мужчина, инстинктивно схватившись за руль, глазами-блюдцами уставился на темную тень, стоявшую перед стеклом.

Когда тень наклонилась, Иванченко с радостью узнал улыбающуюся физиономию товарища, который извиняющимся взглядом смотрел на него. Потом дрожащий от холода мужчина пошевелил губами и, выпрямившись, подошел к двери, встроенной в ворота.

Через пару секунд, после того как мужчина вошел внутрь автомастерской, ворота начали быстро подниматься. Иванченко не хотел понапрасну застужать помещение, надавив на педаль газа, он резво заехал в гараж.

Так и не открывшись до конца, ворота начали закрываться.

— Разве можно заставлять праведных людей так долго ждать? — спокойным тоном спросил Константин приятеля, выйдя из машины.

Глухо хлопнув водительской дверью, он услышал встречный вопрос:

— Это ты про себя, что ли?!

Иванченко хмыкнул.

— А то!..

Согревая своим теплым дыханием озябшие руки, и приближаясь к товарищу, автомеханик спросил:

— Что за спешка, разве нельзя было дождаться восхода солнца?.. — И добавил: — Как делают все нормальные люди.

— К тому времени у тебя уже народу будет слишком много! — аргументировал Константин.

После такого ответа у автомеханика не возникло новых вопросов и каких-либо возражений. Узнав подробности визита, он чуть заметно кивнул товарищу и попросил того пойти в импровизированный кабинет, попить чаю, пока он будет производить ремонт правого колеса джипа.

Иванченко не спешил оставлять специалиста наедине со своей машиной. Дождавшись, когда ремонтник спуститься в смотровую яму и начнет осмотр креплений колеса, он пожаловался на нездоровый стук, который появился после того, как он случайно провалился им в глубокую выбоину на дороге.

— Если ты будешь стоять у меня над душой — оторвавшись от работы, заявил автомеханик, — и, не замолкая, трындеть мне под ухо, осмотр или даже ремонт может занять гораздо больше времени.

Иванченко промолчал.

— Все это может продлиться до самого вечера, — решил взволновать товарища ремонтник. — Все зависит от степени повреждений.

— Но я обещал сестре быть дома к обеду! — запереживал Константин.

— Тогда не мешай мне, а пойди-ка лучше посмотри телевизор. Там сейчас как раз должен идти футбольный матч.

— Так рано?! — удивился Иванченко.

Автомеханик хмыкнул и, вернувшись к осмотру ступицы, пояснил:

— Повтор вчерашней программы.

В теплой комнате, на мягком диване, было гораздо приятнее проводить минуты ожидания, кажущиеся Константину бесконечными. Шла сороковая минута матча, «Зенит» пытался уровнять счет с «Локомотивом». Первая попытка перехватить мяч у ворот противника закончилась полным провалом. Группа оппонентов, избежав яростного сопротивления, пересекла центр поля, ловко передавая мяч точными пасами. Обстановка у ворот «Зенита» накалилась до предела, когда очередной мяч попал в штангу. Следующая попытка «Локомотива» забить решающий гол тоже не увенчалась успехом: главный нападающий «Зенита» принял мяч на свою голову и передал пас ближайшему союзнику. Вся масса футболистов двинулась к противоположным воротам. Мяч, под умопомрачительные возгласы фанатов, на последних секундах оказался в воротах «Локомотива», уровняв счет обеих команд.