Олег Синицын - Магма

Кузнецов продолжал смотреть на Мдрага, а тот, мельком взглянув на Евгения и не обращая никакого внимания на орущего от страха Сольвента, что-то пощупал во внутреннем кармане пиджака. Убедившись, что вещь на месте, Мдраг повернулся к французу. Времени для рассуждений не оставалось. Женя оглянулся. Сзади переулок перегораживал проволочный забор. Впереди путь перекрывал Мдраг, сейчас стоящий к нему спиной. Кузнецов не сомневался, что, как только Мдраг расправится с Сольвентом, его целью будет кандидат наук Евгений Кузнецов.

В три прыжка Кузнецов очутился под пожарной лестницей. Он подпрыгнул, ухватившись руками за нижнюю ступеньку, и подтянулся. Следующую ступеньку он достал рукой и так продолжал подтягиваться, поднимаясь, пока его ноги не коснулись нижней ступеньки. Женя быстро полез по лестнице вверх. У второго этажа он остановился и посмотрел вниз. Огромная фигура Мдрага нависла над телом Сольвента, продолжая расправу. Сольвент был еще жив и кричал. Кузнецов подавил в горле комок и полез дальше вверх. Когда он миновал второй этаж, голос Сольвента стих.

– Люди кричат уже около четверти часа, а ни один полицейский не заглянул в переулок! – пробормотал Женя раздраженно, хотя было ясно, что полиция здесь беспомощна. Кузнецов не мог представить, с чем столкнулся, но этому существу, именующему себя Мдраг, не страшны ни пули, ни холодное оружие. Женя смог в этом убедиться.

Металлическая лестница, по которой сейчас карабкался Кузнецов, содрогнулась. Женя посмотрел вниз. Мдраг запрыгнул на лестницу и карабкался вслед за Кузнецовым. Внутри у Жени все похолодело, и он стал перебирать руками и ногами быстрее. Гостиница была восьмиэтажной. Он преодолел всего лишь треть стены, а уже почувствовал усталость в мышцах. Если так будет продолжаться, то где-нибудь этаже на шестом мышцы застопорятся. Об этом даже не хотелось и думать. Он старался карабкаться быстро, но от волнения и страха ноги соскальзывали со ступенек. Кузнецов вновь оглянулся. Мдраг двигался быстро, металлическая лестница дрожала от его шагов.

Женя был на середине стены. Крыша казалась недосягаемой, когда он почувствовал, как металлические ступеньки лестницы стали нагреваться. Сначала он не придал этому значения, посчитав, что от постоянного движения нагрелись его ладони. Кузнецов преодолел еще десять ступенек и понял, что лестница стала обжигающе горячей. Ему пришлось остановиться. Сквозь тонкие подошвы ботинок ступни также чувствовали жар. Женя посмотрел вниз.

Мдраг поднимался вверх как паровоз, его руки светились. Такое же свечение рук он наблюдал у Элен, когда она проткнула Рене Жино. Но Мдраг это и была Элен. И сейчас его руки светились, Женя даже сказал бы, что они раскалились, как сталь в горне кузнеца. Эти раскаленные руки касались ступеней, а те, в свою очередь перенимая жар рук, раскалялись тоже. Мдраг поднимался вверх, а за ним на ступенях оставался светящийся шлейф. Мдраг поднял голову. Лицо его было красным и слегка светилось в темноте.

Если продолжать подниматься по раскаленной лестнице, можно спалить ладони. Женя натянул на ладони рукава пиджака, и когда огненные руки Мдрага схватились за ступеньку в метре от его ног, Кузнецов вновь рванулся вверх. Он чувствовал нестерпимый жар, исходящий от Мдрага.

Лестница обжигала даже сквозь ткань. Кузнецов уже не думал ни о чем, кроме того чтобы быстрее оказаться на крыше. Что будет дальше – решит по обстоятельствам. Мет­ров десять Кузнецов поднимался по лестнице, чувствуя под собой движение и жар Мдрага.

Внезапно лестница кончилась, и он оказался на крыше. Мдраг преодолевал последние метры лестницы, над краем крыши уже показалось его пылающее лицо. Кузнецов по­бежал.

Небоскребы со всех сторон окружали здание гостиницы, освещая крышу огнем из окон. Шелестели расставленные на крыше вентиляционные устройства. Спрятаться было негде. Впереди только две двери, служащие выходом на крышу. Кузнецов добежал до одной, но, как он и ожидал, дверь оказалась запертой изнутри. Женя поспешно оглядывался, пытаясь что-нибудь придумать. Тем временем Мдраг оказался на крыше. Руки его больше не светились и были самыми обычными. Женя находился от него в нескольких десятках метров. Он стоял у края крыши, с которого открывался вид на улицу. Поток машин был по-прежнему плотным, неоновая реклама надрывалась изо всех сил, призывая обратить внимание на продукты компании «Нестле», аппаратуру «Мазарач» и телекоммуникационные системы. Прямо напротив висели оранжевые гигантские буквы, образующие слово «Сони». Мдраг что-то прокричал ему, Женя не расслышал – шум с проспекта заглушил слова. Но этот голос Женя вспомнил – низкий, хрипящий, не похожий на человеческий. Именно этот голос слышал Куз­нецов, когда прятался под столом в библиотеке графа Бисбрука.

– Кто вы?! – закричал Кузнецов.

Мдраг приближался, расстояние между ними сокращалось. Жене очень не хотелось, чтобы Мдраг оказался рядом. Он стал отступать вдоль края крыши. Тем временем Мдраг заговорил:

– Интересно получилось, ты близко подобрался сразу по двум направлениям.

– Я не понимаю, о чем вы! – закричал Женя. Край крыши кончался, образуя угол с другим краем. За ним начиналось здание жилого дома.

– Где Иттла?

– Она в надежном месте! Вам до нее не добраться!

– Значит, ты не хочешь сказать?

– Зачем она вам?

– Мне нужно знать, где произойдет землетрясение, чтобы не допустить туда людей вроде тебя.

– Что значит «вроде меня»?

– Вроде тебя, вроде Фишера, вроде Баркера!

– Зачем ты убил их?

– Я ответил на твой вопрос.

Кузнецов не понимал, о чем говорит Мдраг, но он пытался запомнить сам разговор, чтобы потом по крупицам восстановить истину.

– Ты дьявол?

Мдраг расхохотался. Его хриплый хохот на миг заглушил шум улицы. Кузнецов поежился и посмотрел на свою обожженную кисть. Она покраснела и покрылась пузырями. Боли Кузнецов не чувствовал – наверное, от страха.

– Ты жил под именами Марика, Даниела, Роальфа, Адольфа, Гильяма, и усадьба Бисбрука принадлежала тебе! Всю ту коллекцию, что находится в подвале у Бисбрука, собрал ты. Только зачем ты продал ему усадьбу?

– Он мой слуга. Он никто.

– Что будет, когда произойдет землетрясение? Оно уничтожит крупный город?

– Целый город ничто для меня, – надменно произнес Мдраг.

– Так что же произойдет там?

– Не слишком ли много информации для человека, которому осталось жить считанные минуты?

Кузнецову вновь пришлось подавить комок в горле. Но внезапно он заметил этот предмет. Расправленный пожарный шланг, распластавшийся по крыше, словно кожа питона. Один конец шланга был закреплен на водопроводной трубе. Небольшая задвижка перекрывала воду. Женя тут же вспомнил о тренировке, которую буквально час назад проводили пожарники здесь, на крыше. Мдраг приближался. Его руки вновь налились краснотой, светящейся в темноте. Женя бросился к брандспойту и поднял его, направив на Мдрага. Тот остановился, словно оценивая опасность. Женя воспользовался этой задержкой и крутанул рукой маховик задвижки. Шланг напрягся в его руках, наполняясь водой, Кузнецову потребовалось приложить усилие, чтобы удержать его. Вода еще не полилась, Женя видел, как накалилось лицо Мдрага. Оно было раскаленно-красным, и в этом мареве черты лица начинали пропадать. В какое-то мгновение Кузнецов понял, что восстанавливает лицо Мдрага только по памяти. Самого лица не было. Нос исчез, рот склеился, глаза закрылись. Подбородок Мдрага стал округляться. Женя бы сказал, что лицо Мдрага стало... жидким?