Андрей Бубнов - Пилот, девушка и звездолет в придачу

Лера не видела как из-за поворота вынырнул Болотников и уверенной походкой направился к офицеру, отобрал у него громкоговоритель и начал успокаивать беснующуюся толпу.

Слова губернатора возымели действие. Люди успокоились и начали слушать. Оказывается не все так страшно, как показалось вначале. Мощная вспышка на солнце. Военный звездолет был облучен. Подобное случается, редко, но случается. Никакой войны нет. Нечего бесноваться. Ничего сверхъестественного не произошло. Возвращайтесь к повседневным делам. Концерт окончен. Все. Авторитет Болотникова был незыблем. Люди действительно начали расходиться. Губернатор вернул громкоговоритель офицеру, потом преспокойно направился дальше по коридору. И тут он увидел заплаканную Леру.

— Боже мой! — воскликнул он и поспешил к девушке. — Лера, девочка моя, — он не побоялся прилюдно обнять одиноко стоящую женщину. — Зачем так горько плачешь?

— Меня не пустили, — Лера рыдала, как ребенок, громко и с надрывом, уткнувшись в лацкан пиджака хозяина планеты.

— Перестань. Сейчас же перестань. Подумаешь, не пустили. Скоро пустят. Я разговаривал с врачами. Они успокоили меня, сказали, что с Костей все будет хорошо. Вылечат. Не надо плакать.

— Правда?

— Правда. Проведет недельку в больнице, а потом…

Болотников не договорил. За спиной губернатора уже собралась целая толпа. Два телохранителя, какие-то офицеры и медики в белых халатах.

— Извините, Константин Леонидович…

Болотников оставил заплаканную девушку и обернулся:

— В чем дело?

— Константин Леонидович, транспорта не хватает, ведь сто пятьдесят человек… лежачих…

— Сколько осталось?

— Семеро.

— В мой космолет, быстро! — губернатор даже не задумался.

— Хорошо, Константин Леонидович.

Тут Болотников вновь повернулся к девушке.

— Лера, милая, давай-ка, вытирай слезы, и вместе поедем в больницу. Здесь нам больше делать нечего, — он улыбнулся. — Согласна?

Девушка лишь закивала головой.

— Умница. Пойдем. И чтоб я больше горьких слез не видел, только радостные, только от счастья…

Пять дней Костя провел в больнице. Всех участников спонтанной экспедиции к красному карлику тут же госпитализировали по прибытии на планету Тлалок. Виноградова и Тарасова даже поместили в одной палате. Ежедневные медицинские процедуры казались развлечением в сравнении со скучным времяпровождением на больничной койке. На улице шикарная погода, солнце светит, природа буйствует обилием сказочной растительности. Хочется побродить по песчаному пляжу, искупаться в ласковом море… А ты лежишь на кровати как бурдюк и, образно говоря, плюешь в потолок от безделья. Лишь визиты родных и близких людей ненадолго скрашивают унылую атмосферу. Тарасова дважды в день навещает супруга. Даже сын прилетел с Земли. А у Кости ближе Леры никого нет. Правда, пару раз заглядывал Болотников, божился, что ко дню его рождения пациентов обязательно выпишут, издаст указ, если понадобится. Он может, губернатор как никак. Друзья с «Белой ночи» лежат в соседних палатах. С ними Виноградов уже обсудил все, что возможно обсудить. Воспоминания о былом, планы на будущее…

Неприятным событием для Виноградова станет сегодняшний отъезд любимого человека. Лера улетает на Землю. Разум прекрасно понимает, что рано или поздно это должно было случиться, но сердобольная душа все равно противится отъезду.

Виноградов и Тарасов часто играли в шахматы на электронной доске, старались одолеть скуку, да вели неторопливую беседу.

— Как ты думаешь, когда нас выпишут? — майор, наморщив лоб, склонился над доской, потом передвинул пешку.

— Я готов хоть сегодня убежать, — Виноградов обдумывал ответный ход. — Сотню здоровых мужиков просто так держат в заточении. Все радионуклиды уже давно выведены из организма и скрылись в унитазе.

— У докторов на сей счет свое, особое мнение, других пациентов мало, вот они и пользуются случаем, измываются как хотят.

— Хоть вы повлияйте на них.

— Пробовал. Против медицины не попрешь. Застращали, словно младенца. Будет то, будет это, лучевая болезнь, генетика, осложнения… терминами закидали, аж уши в трубочку свернулись. Непонятно, толи правду говорят, толи врут как…

— Всем привет, — через порог перешагнула бодрая, улыбающаяся и загорелая брюнетка в стандартном наряде жителей Тлалока: шорты, светлая футболка и новомодная широкополая шляпа. — Как поживают больные? Я вам фруктов принесла.

— Не сыпь нам соль на рану, лейтенант, — первоначально Тарасов скривился, но потом все же добродушно улыбнулся Лере.

— Привет, дорогая, — Костя вскочил с кровати, обнял любимого человека.

— Воркующие голубки, — теперь майор блаженно улыбался, наблюдая за молодежью. — Виноградов, твой ход, — он указал на шахматы.

— Ага, сейчас, — пообещал Костя, а сам не сводил глаз с Леры. Они тихонько шептались, подойдя к окну.

— Э-хе-хе, — по-стариковски покряхтел Тарасов и завалился на кровать, предварительно скинув тапочки. — Молодежь. Мне бы ваши заботы, — он закрыл глаза.

— Господин майор, — через минуту Лера подошла к кровати Тарасова.

— Да? — контрразведчик открыл один глаз.

— Разрешите обратиться с личной просьбой?

— Ты когда уезжаешь?

— Через четыре часа.

— Значит пришла попрощаться?

— Да и хотела кое о чем вас попросить.

— Попробуй.

Девушка раздумывала несколько секунд:

— У вас в отделении найдется для меня вакансия?

— Ого, — Тарасов открыл второй глаз и даже вскочил с кровати. — Я знал, что ты задашь этот вопрос, — он засмеялся. — Пиши рапорт, лейтенант.

— Спасибо, — глаза девушки радостно засияли.

— Надеюсь, это не сиюминутное решение? — майор стал серьезен. Сначала он окинул взглядом будущую подчиненную, потом остановил взор на Виноградове.

— Нет, — Костя тоже был серьезен, даже чересчур. — Мы хотим остаться на Тлалоке.

— Ну, смотрите, — Тарасов опустился на кровать. — Правда, я не знаю какую резолюцию нарисует полковник Зданович на рапорте старшего лейтенанта Здановича…

— Он не является моим непосредственным начальником.

— Вот как? — майор сощурился. — Разве документы врут?

Лера кивнула головой.

— А откуда к нам пришла Валерия Зданович, если не секрет?

— Теперь это уже не секрет. Все равно узнаете. Третий отдел.

— Мать честная, ну дела! — Тарасов хлопнул в ладоши. — Нелегалы. Элита. Голубая кровь. Да, теперь ты им точно не нужна. Теперь тебя каждая собака на Полите знает. Переведут на оперативную работу. Спишут, как расходный материал. Значит, скоро увидимся, засекреченный старший лейтенант, — майор опять рассмеялся. — Мне нужен заместитель по оперативной работе. Думаю, твоя кандидатура подойдет. Ты уже не маленькая девочка. Опыт работы солидный. Вернешься, торжественно переведу под твое командование всех оперативников. Попробуй справиться с ними…