Александр Потапов - Схватка за параллель

Через полчаса в эфире затрещало, и ровный монотонный, даже безжизненный голос произносит долгожданную фразу:

– Егорий на связи. Приветствую вас. Если есть возможность, передайте картинку с комментарием, как уничтожен зверь. Немедленно. Нам очень тяжело. Благодарны за любую помощь. Если сейчас не забудем обид, гореть всем в аду.

– Картинка ушла, нам срочно необходимы оборудование и вооружение. Судя по реальным данным, нужна общая мобилизация. Не бросать же этим уродам всё. Мы проспали первый выход мрази, но уж теперь ничто не мешает поговорить со зверями на их языке. Человечество по легендам произошло от животного… – Мэри ещё долго бы говорила, но слушать некому.

– Маш, ну если тебе перегнали такие кадры, сидела бы ты у приёмника? Да с гарантией уже с лупой ползала бы у картинки. Так и Координатор. Любим не любим, но, думая о мере ответственности, поневоле снимаю перед ним шляпу. Жаль, никогда не носил такого головного убора. Так что теперь за псом. Оборудование, оружие – выгребаем всё.

– Команда у меня крепкая, надёжная. Смело могу положиться; три боевых шлюпа соберём, а флот, особенно с таким командиром, как я, – задирает неожиданно нос Великая, – непобедим!

– Да уж, вся команда с тобой бьётся на смерть с Координаторами, и для чего я-то здесь? – остужаю пыл Мэри.

И, правда, сразу меркнет в глазах блеск величия, и в Маше проступают простые человеческие черты.

Обратный бросок на Атлантиду прошёл без проблем. Шарик, похожий больше на колобка, с трудом отрывает пузо от пола. Завидев нас, виляет хвостом, изображая радость встречи. На глазах даже заблестели слёзы, ну, конечно, прыгнуть на грудь и облизать лицо зад не поднимается. Да нам хватит и слёз. Не строя из себя гуманиста, ногой слегка помогаю псу найти дорогу к аэроплощадке. Небольшое путешествие по удобным лестницам гостиницы – и шлюп гостеприимно принимает команду.

На планете практически никого. В замке Великого берём на борт полный ядерный боекомплект и мощную радиопеленгационную аппаратуру. Кругом ни души, но жетон Мэри открывает любые двери. Клаудио через глобальную сеть проверил всё, но нигде не обнаружил присутствия монстров. Уже вечер. Кухонный комбайн продолжил невеликий выбор блюд, но каша с подливой из местных фруктов и жареного мяса оказывается выше всяких похвал.

Ещё раз уточняем план дальнейших действий. Начать решаем с броска к центру галактики. Шарику есть категорически запретили. Маша, правда, попыталась, но я сразу предупредил: убирать за ним не буду.

Наш корабль выходит на практически пустую орбиту. Странно, ещё недавно здесь было не протолкнуться. Видимо, все ушли подальше в космос и оттуда бежали по МпЭсам кто куда, а вот остаться на родной планете и попробовать сражаться – слабо.

Лично я бы остался. Кстати, вовсе не ради наград. Сильные духом всегда тащат на себе и прогресс, и культуру. Конечно, такие вещи, как дружба, любовь, взаимовыручка, даже самопожертвование на благо всех, остаются вечными. Но вот так бросить родину, не знаю. Что жизнь без чести? Лучше в водочном угаре захлебнуться.

Не прячься в тень, если проблема есть,Что значит жизнь, когда задета честь?

Глава 26

Первой в кабину портала шагнула Мария. Сегодня засады можно не опасаться, но на всякий случай мой ствол к бою готов. Меж тем электроника сигнализирует, что перенос совершён и можно идти следующим. Наша очередь.

Захожу в тесную кабину и, подтвердив переносимую массу, привычным жестом нажимаю пуск. Лёгкая темнота в глазах, и никакой тошноты: организм адаптировался к постоянным перегрузкам и реагирует уже достаточно нормально. Даже пёс ухитряется не обделаться, хотя видно, это мероприятие ему не по душе. Ласково треплю зверя по загривку и шутливо тяну за ухи. Но тот играть не готов. Мутный взгляд грустных глаз без слов рисует ситуацию.

Двери бесшумно распахиваются, и перед нами роскошное помещение вокзала. Народу тьма. В этой толчее нигде не могу найти Мэри, хотя кручу головой словно пропеллер. Э, так дела не делаются... Прислоняюсь к колонне. Вокруг вселенское смешение рас и народов. Несколько Великих в окружении вооружённой до зубов охраны движутся к кабинам. Что ж, дел нынче у богов невпроворот. Но где искать подругу? Пустить собаку по запаху нереально, в море разнообразных ароматов найти один-единственный проблематично.

Ситуация знакома до боли: в кармане ни гроша, в рюкзаке ни крошки съестного. Толкаемся впустую несколько часов. Похоже, это одна из тех планет, где идёт процесс создания новых народов. Здесь рождаются великие личности, а прошлые заслуги не стоят ломаного гроша. Этот мир целиком устремлён в будущее. Свободные граждане, гордые и разные. Это вам не различие между негром и белым, много хлеще. Представьте: гигант-атлант с трёхметровым ростом и маленький карлик с локоть высотой, но оба рвутся вверх, пытаясь схватить синюю птицу удачи. Думаю, большинству всё же не повезёт никогда. Хотя само присутствие надежды и веры – огромный стимул для орков, троллей, клонов и лилипутов. От всей души желаю этому миру счастья и процветания. Пусть никогда тень мрака не закроет им солнца свободы.

На формулировку и шлифовку этих мыслей ушло часа четыре. Всё надеялся: сейчас Маша нас найдёт. Не нашла: похоже, и не искала. Сдаётся мне, разводит подруга второй раз...

Куда сейчас? Карманы пусты, кушать хочется, да и зверь подозрительно поглядывает на рюкзак. Пару ёмкостей тушёного с фруктами мяса придётся скормить собаке, а то самого сожрёт. Бросаю мешок на плечи и иду знакомиться с достопримечательностями.

Город бурлит прямо у дверей. Это смутно напоминает времена первоначального накопления капитала в России XX века. Откуда-то взялись мутные личности с липкими руками. Собака внимательно посматривает на них и регулярно обнажает клыки, а то и рюкзак срежут: уж больно рожи подозрительные. Быстро приходит понимание того, что со стволами в этом мире тебе принадлежит всё. Хорошо, поиграем. Отхожу чуть в сторону и ловлю за шкварник летящего мимо духа. Объясняю на пальцах: нужно срочно скинуть камушки. Показываю один для образца. Жаль, большой Мэри подарил. Правда, она его огранила и в подвеску вставила. Вот сейчас кажу шнурку камень и лёгким пинком отправляю на поиски клиента. Пацан просит подождать совсем недолго.

Невдалеке приличный открытый павильончик. Закладываю обручальное кольцо за бутыль воды и большой кус сырого мяса собачке. Медленно движется время; уж и вода на исходе, и Шарик кусок доел. Наконец, как чёртик из табакерки появляется гонец. Строя заговорщицкие глаза, растолковывает маршрут. Говорит, что за небольшую плату и сам готов показать. Вот так сервис! Наивняк, уж с этими фокусами я знаком не понаслышке.