Александр Маслов - Око Арсиды

– Что? – Роэйрин стиснул худые пальцы на подлокотниках. – У нашей императрицы была наследница? Вы это хотите сказать?

– Именно так. Принцесса Ариетта, которую капитан Быстров забрал со Сприса. Вы никогда не слышали имени «Ариетта»? – по изумленному лицу командира «Хорф-6» герцог прочитал, что для Роэйрина это потрясающая новость. – Я был уверен, что Леглус скроет от вас этот факт. Тогда существование принцессы держалось в строжайшем секрете от всей империи. Вы позже поймете почему. Сейчас не время вспоминать подробности запутанной истории.

– Позвольте герцог, получается целью миссии моего корабля было не возмездие капитану Быстрову за убийство Олибрии, а устранение наследницы?! – не сдержался Роэйрин.

– Господин Быстров не убивал графиню. Ее смерть – следствие интриги вокруг принцессы Ариетты, нынешней правительницы Пристианской империи. Позже, капитан, позже вы все поймете. А вашей целью было не уничтожать «Тезей», а захватить его команду и доставить на Присту. Изменение начальной цели корвета – есть преступление, лежащие на совести Леглуса. Сейчас ответьте мне на главный на этот час вопрос, – герцог бросил быстрый взгляд на индикаторы терминала связи, убеждаясь, что разговор идет на защищенном канале, соединяющем узконаправленным лучом «Тирату» и «Нолд-1285». – После крушения корвета вы успели выполнить инструкцию Аэлеэн-Ээйн-ноль-пятьсот-тридцать-семь?

– Да, герцог, – Роэйрин на секунду отвлекся от круговерти мыслей о Быстрове, неведомой наследнице Фаолоры, Леглусе и событий полугодичной давности, от которых в затылке будто закипала кровь. – Я выполнил инструкцию в точности, руководствуясь пунктом два-шесть.

– Напомните мне смысл этого пункта, – Саолири заметил, что Роэйрин, не спеша с ответом, поглядывает на Быстрова, другого землянина, сидевшую рядом с ним галиянку и сказал. – В виду изменившихся обстоятельств вы имеете право отвечать на вопросы при посторонних. Объект моего интереса назовем просто: машиной.

– Пункт шесть-два подразумевает разрушение конструктивных элементов машины, но при этом сохранение управляющего блока, – отозвался Роэйрин. – В большинстве конструктивные части были разрушены при столкновении корвета с землей. Те, что уцелели, уничтожил по моему приказу офицер защитных систем Лаобирис. Позже, когда я смог ходить, я лично проверил его работу.

– Что с управляющим блоком? – нетерпеливо спросил Саолири.

– Блок мы унесли с собой. Я думал спрятать его где-нибудь в лесу, уйдя от места крушения подальше, – опустив голову и вспоминая первые дни на враждебной планете, сказал Роэйрин. – Однако нас почти сразу начала преследовать группа вооруженных землян. В первом столкновении мы потеряли троих, и я понял, что вещь, о которой мы, герцог, говорим, не может быть в безопасности рядом с остатками команды корвета. Стараясь исполнить пункт два-шесть инструкции Аэлеэн-Ээйн-ноль-пятьсот-тридцать-семь, я принял решение передать ее человеку лучше всех нас приспособленному к выживанию в чужих мирах – командиру взвода Серебряных Птиц Элэрлину. Получив от меня указания, он скрытно покинул группу вместе с управляющим блоком, а мы продолжили движение через лес, отвлекая внимание землян на себя. Далеко нам уйти не удалось, мы попали в засаду. На сегодняшний день о судьбе Элэрлина мне ничего не известно, но думаю, его опыт и особые навыки помогли ему выжить в условиях суровой зимы Исифиоды и сохранить вверенный предмет.

– Светлый Эдван, мы на это очень надеемся! – воскликнул капитан Тирату, обрадованный новость.

– Вы сделали все правильно, – герцог кивнул, отмечая, что он не зря настаивал, чтобы командиром «Хорф-6» был назначен именно Роэйрин. – Где нам искать вашего офицера Элэрлина?

– Хотя прошло много времени, я не думаю, что он ушел далеко от места крушения, – подняв голову, сказал капитан корвета. – Опасаясь за судьбу вверенной ему вещи, я приказал Элэрлину не отвечать ни на какие вызовы по пир-каналу, кроме сигнала с кодовым словом нашей эскадры.

Герцог кивнул и повернулся к Кэорлану, стоявшему рядом. Оба они понимали: сейчас должно решиться то, ради чего сюда прилетел «Тирату» и ради чего погибли люди Ниориадина.

– Господин Саолири, – негромко проговорил командир эсминца. – Нам придется подавать сигнал на полосе открытого доступа. Его обязательно примут на «Анхаро», а кодовое слово вызовет у них дополнительный интерес.

Заметив непонимание в глазах Роэйрина, Кэорлан пояснил:

– На орбите Исифиоды милькорианский фрегат. Мы едва не вступили с ним в бой из-за одной неприятной случайности. Кроме того милькорианцы подозревают, что миссия нашего эсминца не только в спасении оставшихся членов вашей команды.

– Можно сделать так… – Быстров положил «Статату» на колени и бросил взгляд на радарный экран. – Наш катер, не выходя за пределы атмосферы, отправится в Южную Якутию – к месту падения «Хорф-6» и вероятного нахождения Элэрлина. Там мы вызовем его кодовым словом со своего передатчика.

– Сигнал все равно примут на «Анхаро», – возразил Кэорлан.

– Примут, – согласился Глеб. – Но мы будем близко к точке нахождения нужного нам человека. Если мы проявим расторопность, то заберем его и поднимемся на орбиту раньше, чем милькорианцы успеют отреагировать.

– Господин Быстров, наверное, секрет ваших больших успехов в том, что вы все и всегда делаете быстро, – усмехнулся Саолири. – Ваш план разумен. От себя добавлю: «Нолд-1287» тоже пойдет с вами, затем отклониться к месту падения хвостовой части «Хорф-6», чтобы запутать милькорианцев.

Оба катера, поднимавшихся на орбиту для сближения с «Тирату», неожиданно изменили курс и начали погружаться в плотные слои атмосферы над Китаем.

23

Из-за волнений в гиперслоях туннельная связь сегодня была неустойчивой. Получить изображение со станции Орнох Варх не смог и довольствовался голосом Легха Краула, таким знакомым, величественным и приятным, похожим на шуршание песка среди горячих камней. А координатор «Сосрт-Эрэль» видел Варха и смел подшучивать над его бледным лицом и физиономией капитана «Анхаро», то и дело появлявшейся у приборной панели, чтобы изречь какую-нибудь остроту.

– Давай еще раз, добрый Легх, – попросил координатор Земли, когда они от важной темы отклонились к шуткам. – Хорошо подумай, кто-нибудь с «Хорф-6» контактировал с людьми, знакомыми с Быстровым? Это очень важно, мой друг!

– Теплый Орнох, ты же сам понимаешь, что спрашиваешь ерунду, – расхохотался Легх Краул. – Наша сеть на станции отлично налажена, но она не может отслеживать каждый личный контакт и миллиарды других мелочей, которые тоже хотелось бы не выпускать из внимания.