Юрий Иванович - Торжество справедливости

– Ах, маркиз! И не напоминайте мне – я до сих пор сгораю от стыда за подставленных ребят. Они-то держатся молодцом и уверяют меня, что попали в госпиталь только из-за собственной нерасторопности. Но я не имела права устраивать проверку барону таким образом.

“Так вот это что были за шкафы! – воскликнул Булька в моём сознании. – Значит, их на нас натравили только для того, чтобы посмотреть манеру боя?”

“Ага! Видишь, как она теперь кается! —ухмыльнулся я. – А ведь подозрения у неё небеспочвенные: значит, кое-где мы явно проморгали или просчитались”.

И принцесса тут же подтвердила мои Догадки:

– Слишком много совпадений и деталей указывают мне, что барон очень похож на Тантоитана. Я даже подробно записала каждую деталь и обдумала каждое его движение. Но после долгих размышлений начинаю приходить к выводу, что Артур просто очень удачно копирует своего обожествляемого кумира и готов даже дышать, как он.

– А этот самый кумир тем временем… – начал маркиз.

– Конечно! Он им управляет из-за кулис, контролирует каждое движение, каждый ход мысли и направляет реакцию в нужное русло. Он где-то здесь! Только он мог бы заварить такую кашу в столице и её окрестностях! Он совсем рядом! Я это чувствую!..

“О! Если бы ты знала, как права в своих подозрениях!”– подумал я с изрядной долей самодовольства. На что – после следующей фразы Патрисии: “И разорвала бы его собственными руками!!!” —Булька ехидно добавил:

“Как хорошо, что она не может разрывать на расстоянии! А то бы даже я был бессилен против её коготков”.

“Ну – попытался я оправдать непоследовательность своей любимой, – у женщин иногда бывают очень тяжёлые дни”

– Зачем же так кровожадно? – удивился маркиз со старческим хихиканьем. – Вы же принцесса! Наследница Звёздного престола! И “собственными руками”! Для этого всегда найдутся исполнительные солдаты и прокуратура…

Затем долгое время они не говорили. Видимо, отвлекшись на чтение поступающих сообщений. И вдруг Патрисия с горечью воскликнула:

– Святые электроны! Всё-таки это правда!

– Вы знаете, я до сих пор сомневаюсь… – слишком уж вяло возразил Винселио Грок. – Может, здесь ошибка?

– Вы что, читать разучились?! Да здесь же каждое слово прописано. Сомнений быть не может.

– И что же теперь делать?

– О-о! Вот этого человека я точно теперь хотела бы разорвать собственными руками!!!

Похоже, Патрисия была вне себя от бешенства. Даже я заволновался не на шутку, прогоняя в голове тысячи мелькающих как в калейдоскопе предположений. А разговор, мне совершенно не понятный, продолжался своим ходом:

– А если всё-таки попробовать его взять лично? Как бы ненароком? – осторожно предложил маркиз.

– Все мои чувства требуют только одного: схватить этого урода и устроить ему хотя бы суточный допрос. Вы себе не представляете, сколько информации мы бы выкачали!

– Ну так…

– Нельзя! И все моё сознание призывает к сдержанности и хладнокровию. Я уже дала слово! В случае его нарушения санкции будут просто ужасными для империи в целом и для меня лично. Такие вещи идут выше всяких политических амбиций и межгосударственных отношений.

– Жаль…

– Где Хайнек?

– Ловит предателей по всему дворцу по наводкам, поступающим от Бофке. Хотя, скорей всего, никого они больше не арестуют. Просто запугивают ради проформы. Все враги уже за решёткой.

– Ой не все, дорогой маркиз! Далеко не все! Берите эти бумаги – и за мной!

После этой фразы Патрисия походкой спешащего на охоту леопарда покинула имперский пункт связи, а через минуту за ней вслед бросился шаркающей походкой престарелый Винселио Грок.

“О ком это они? – спрашивал Булька, пока мы разворачивались в узкой щели и закрывали отверстие. – Я так ничего и не понял”.

– Если бы я что-то понимал! – воскликнул я вслух. – Как говорится в древней пословице: знал бы прикуп – гулял бы все ночи! А так ползаю по сырым п пыльным подземельям! И это при том, что ночь ещё только впереди.

“И вдобавок подкладываешь под свои торчащие кости мою нежную и слабую плоть, – со скорбным вздохом добавил риптон. – Или всё-таки есть у нас надежды на беззаботные ночные гулянья?”

– Конечно, есть! Иначе бы я тут не лазил, а… уже бы давно гулял с имеющейся у меня казённой наличкой.

Ползти по проходу было удобно и даже приятно. Мои ладони, колени и локти защищала пружинящая и твёрдая плоть. Но только вот риптон продолжал жаловаться по этому поводу:

“Иногда я жалею, Что ты отказался стать вором имперских капиталов. Ты бы гулял, сколько тебе влезет, а я бы занимался наукой…”

– И сколько времени?

“Пока совесть бы нас не загрызла насмерть!” – уже с весёлым бульканьем ответил риптон.

Николя уже пытался перевернуться на бок, подсвечивая себе дрожащим в руке фонарём.

– Молодец! Здорово сработал! – с ходу стал я его нахваливать, помогая при этом подняться на четвереньки. – Уже только один сегодняшний день полностью окупил все строительство этих подземелий! Император спасён, и очередная награда тебе гарантирована.

– В гробу… я видел… эту награду! – выдавил Николя непослушными губами. – Шею, шею массируй! Кажется, у меня в голове вся кровь спеклась комком!

Я приложил свои руки к затылочной части пострадавшего товарища, и за дело взялся профессиональный спаситель. Булька колол его током, щипал, мял и растирал одновременно. После нескольких минут интенсивной терапии Николя облегчённо перевёл дух и с уважением покосился на мои руки:

– Мне бы такого помощника!

– Отошёл?

– Почти! Но чтобы я ещё хоть раз сам себя из парализатора!.. Да на всю мощность! Ни в жизнь! Трясутся все внутренности, словно из желе сделаны…

– Так тебя тащить или сам ползти сможешь?

– А тебе бы только меня за ноги потаскать по этим тоннелям! – возмутился товарищ. – Сила есть – ума не надо.

– Так ведь некогда мне с тобой тут рассиживаться. Пока ты спал, я ещё тележку новостей подслушал в комнате связи. Пошевеливайся!

– Двигай вперёд и закажи чего-то восстанавливающего. Да покрепче! А я тебя догоню… Не спеша…

Так и сделали. Я первым добрался до своего номера, сделал солидный заказ с помощью крабера и стал ждать, как на это отреагируют мои охранники за дверью. Заодно решил обдумать ранее поднятый мною вопрос о замене начальника охраны. Но так ничего толкового не надумал. И только после этого завалился на кровать и стал решать, какие шаги предпринять в первую очередь. По всем раскладкам получалось, что именно сейчас Бофке копает биографии схваченных предателей и начинает раскручивать всю их подноготную. Но находиться возле старшего следователя было не в моих силах.