Василий Головачев - Черное время

Мальгин поднял голову, прищурился.

Никого.

Белое небо, мерцающие звезды, стена ало-оранжевого огня близкого светила, источавшая ощутимо горячий и плотный световой поток. Стена как бы вогнутая – из-за рефракции атмосферы, испещренная узором более темных багровых зерен и светлых жил. Ни лица, ни глаз. И тем не менее именно эта стена посмотрела на гостя, как бы проснувшись и почуяв его необычную скрытую мощь.

Может быть, это и есть главный держатель кубоида? Разумная звезда?

Мальгин попытался уловить колебания пси-полей, способных отразить умственную деятельность звезды, но войти в контакт с ней не успел.

Тень накрыла гору и человека на ней, холодная мрачная тень. Клим почувствовал еще один взгляд, но уже неприветливый, угрюмый, предупреждающий. И тотчас же вокруг полусферы станции сформировалась металлическая на вид решетка, образуя своеобразную вольеру. Металлические прутья решетки некоторое время вздрагивали, меняя толщину, потом заискрились маленькими неяркими молниями. И сразу на уши Мальгина навалилась глухота, будто его поместили в камеру с толстыми стенами.

«Зачем ты здесь?» – раздался внутри головы Мальгина густой гулкий бас.

«Прежде чем спрашивать – представься».

«Я организатор безопасности Черного Властелина».

В отличие от маатанина, новый собеседник Мальгина прекрасно знал земной язык, не путался в терминах и понятиях, не коверкал слова и хорошо понимал человека.

«Если я правильно тебя понял, ты – представитель Блэкхоул? Тогда почему я должен отвечать на твои вопросы? Ты такой же гость здесь, как и я».

«Мы следим за тобой. Ты представляешь угрозу нашему делу».

«Это кто же вам такое сказал?»

«Твой соотечественник Даниил Шаламов».

«Он ошибается. Насколько я понимаю ситуацию, гораздо большую угрозу вашему строительству несет деятельность кубоидных структур».

«Это не твое дело».

«Наверное, ты прав, не мое. Но почему бы вам не договориться между собой, разделить сферы влияния?»

«Это невозможно».

«Вы пытались?»

Собеседник Мальгина помолчал. В пси-поле он просматривался как зависший над горой стеклянно-прозрачный паук, хотя на самом деле мог представлять собой любую материально-полевую форму. Однако его сила имела пределы, и эмиссаром Вершителя или Живущим-за-Пределами, как сначала подумал Клим, он не был. Скорее всего разговаривал с Мальгиным еще один представитель йихаллах-системы, обслуживающей Блэкхоул.

«У нас разные методы достижения гармонии и порядка, – наконец ответил «паук». – Они диаметрально противоположны. Договориться невозможно».

«Вы ошибаетесь, обе ваши структуры взаимодополняют друг друга. На вашем месте я попробовал бы договориться. А заодно и предоставить мне и моим соотечественникам право выбора своей судьбы. Кстати, это не ты ли, случайно, недавно посещал коричневый карлик Шив Кумар и подключил маатанина к дополнительному энергоисточнику?»

«Это не имеет значения. Возвращайся к себе, разумный, и не мешай нам!»

«Не нравится мне твой тон, – задумчиво проговорил Мальгин, волевым усилием нейтрализуя решетку вокруг купола станции. – Я не привык сносить грубое давление на психику даже от тех, кто претендует на заслуженный отдых».

«Я исполняю свой долг».

«Ты настолько зависим от своего Черного Властелина?»

«Не твое дело! Убирайся! Здесь тебе нечего делать!»

Решетка возникла вновь.

«Верный пес своего хозяина, – еще более задумчиво сказал Мальгин. – Готов покусать и разорвать любого, кто подойдет близко к его владениям. Наверное, это хорошее качество… для тех, кто не способен думать. Но есть маленький нюанс: ты находишься на чужой территории и не имеешь права приказывать кому бы то ни было! Так что убирайся-ка ты сам».

«Ты мне угрожаешь?» – уточнил «паук».

«Я тебе предлагаю правильно оценивать ситуацию».

Внезапно гору и купол станции орилоунского метро, накрытый решеткой, осветил некий призрачный луч. И тотчас же внутри Мальгина заговорил другой голос, бас, еще более глубокий и раскатистый. Это хозяин планеты, а возможно, и создатель всего кубоида наконец разобрался в том, что происходит в его владениях, и решил напомнить о себе. Его «речь» сопровождалась каскадом призрачных видений, в основном – геометрических фигур, переходящих одна в другую, причем фигур угловатых, многогранных и шипастых. Ни одной округлой формы, топологически связанной с шаровыми поверхностями, эти конструкции не имели. В конце концов над горой и над «пауком», с которым беседовал Мальгин, сформировалась необычная сложная фигура – четырехмерный куб, олицетворяющий новое действующее лицо, и Мальгин понял, что это посредник, представляющий кубоид Мазилла-1.

«Кто вы?»

«Паук» не ответил, оценивая свое положение. Его мощь была велика, но не беспредельна, и он раздумывал, стоит ли ввязываться в конфликт, последствия которого непредсказуемы.

«Я Клим Мальгин, землянин, свободный оператор материальных состояний, промежуточное звено Вершителя. Меня к тебе привело любопытство».

«Кто рядом с тобой? Я чувствую его силу, но он закрыт и не желает прямого общения».

«Это представитель другой концептуально-логической системы, опирающейся на массивные точечные объекты».

«Я тебя понял. Ваш язык не в состоянии отразить смысл понятий, которыми можно было бы определить суть этой системы. Самое близкое значение – Вечники. Темная сторона жизни. Хотя реальность намного сложней, как и физика этих самых массивных точечных объектов».

«Я тоже тебя понял».

«Не сомневаюсь. Помощь нужна?»

«В данный момент нет. Но в будущем возможны контакты, если ты не возражаешь. Вечники, как ты их назвал, или черные дыры, как называем мы, пытаются использовать человечество в качестве спускового механизма рождения еще одной черной дыры на месте нашей центральной звезды, чтобы замкнуть систему Блэкхоул».

«Это логично».

«Конечно, логично, только вот цена этого процесса – гибель нашей цивилизации. Мы хотели бы избежать такого финала».

«И это логично. Однако у нас нет опыта спасения цивилизаций. Мы заняты более важными делами».

«Логично, – усмехнулся Мальгин. – А ты не предполагаешь варианта, что когда-нибудь окажешься в том же положении, и некто, к кому ты обратишься за помощью, откажет тебе, ссылаясь на «более важные дела»?»

Собеседник сделал паузу.

«В предвидимом будущем такой вариант исключен».

«Как далеко вперед вы заглядывали?»

«Представь единицу отсчета».

«Время оборота данной планеты вокруг тебя. Ведь ты звезда-держатель местной системы?»

«Я вижу будущее на двадцать миллиардов циклов вперед».