Николай Степанов - Возвращение Танцора

– Зачем пожаловали? – спросила блондинка, перегородив проход.

– Нехорошо держать гостей на пороге.

– Не помню, чтобы я вас приглашала.

– Я тоже вчера никого не приглашал в гостиницу «Кравдакс», но ты набралась наглости перейти мне дорогу. Нехорошо.

– Напомните, когда этот отель перешел в вашу собственность?

– Только не надо со мной шутить, дорогуша! Ты прекрасно понимаешь, о чем речь. – Зиргениес отошел от своей обычной манеры общения с женщинами.

«Совсем на него непохоже, просто комок нервов», – подумала блондинка и, демонстративно зевнув, сказала:

– Граф, скажите честно: вы хотите драки?

– Ну что ты, моя прелесть! Я просто совершенно случайно набрел на твой адрес и решил зайти в гости. К тебе лично – никаких претензий! А вот того парня, который угробил мой антиграв, я забираю. Захочешь получить обратно – заходи в гости. Я нахожусь по этому адресу. – Зиргениес вручил визитку. – Только не медли. У меня не каждый день хорошее настроение.

Женщина заметила, как с крыши ее дома взлетела чужая железная птичка, и чуть было не бросилась на подлого гостя. Однако, зная осторожность бывшего босса, вовремя сдержалась:

– Я обязательно зайду. Только потом, если что не так – не обижайтесь.

– Какие могут быть счеты между старыми друзьями?

– Один из нас не такой уж и старый. А второй на моей памяти друзей не имел. У вас они хоть когда-нибудь были?

– Не было, и ничуть не жалею. Иметь друзей – слишком большая роскошь, которую я себе позволить не могу. Не настолько богат. До встречи, моя девочка.

Граф повернулся спиной и направился к машине. Геренписа проводила его затылок таким взглядом, словно смотрела сквозь оптический прицел, раздумывая, спускать курок или нет. Когда новая машина Зиргениеса поднялась в воздух, женщина поспешила в дом.

– Они забрали Равоса, – растерянно встретил ее Галуис. – Я почти ничего не смог сделать.

– Почти? – Блондинка с надеждой взглянула на умельца.

– Бандиты нашли парня по маячку на его одежде. Это я узнал, когда мы с ним сидели в потайной нише.

– Я тоже догадалась, но слишком поздно.

– Не переживайте, еще не все потеряно. Я снабдил юношу своими самыми последними сюрпризами. Современным оборудованием их определить невозможно, а мы будем знать каждый шаг нашего друга.

– Его спрячут за такие замки…

– То, что я ему подсунул, откроет любую дверь, если она подключена к электронной системе безопасности.

– Граф всегда устанавливает самые последние разработки.

– Какой он молодец! – от души похвалил продвинутость графа Галуис. – Их действительно невозможно отпереть снаружи. Но изнутри мой генератор сделает отбивную из всей системы. Знаешь, какое правило заложено во всех блокирующих схемах?

– Нет.

– При уничтожении они автоматически отключаются – срабатывают в режиме аварийной эвакуации. Как при пожаре: чтобы в помещении не оставалось ни одной запертой двери.

– Это точно?

– Я вас подводил? – Мастер по взлому вытащил плоскую коробочку. – Хотите узнать, куда везут нашего парня?

– Почему мы не обнаружили его с «Ингрума», когда пролетали рядом с Парангасом? – спросил Юдинес.

– Мы исследовали совсем другой сектор. К тому же пришельцы, скорее всего, были заслонены спутником.

Весь экипаж, кроме капитана и профессора, охватило нервное оцепенение.

– Что будем делать, Вардаус? Минут через десять нас догонят.

– Мне нужно космическое тело, размерами сопоставимое с нашим кораблем. Тогда есть шанс спастись.

– Шкалус, давай полный ход! Штурман, рассчитай кратчайший путь к полям Рамса.

Астероидный пояс между шестой и седьмой планетой звездной системы имел неоднородную структуру, разделяясь на зоны повышенной концентрации космических осколков и участки, практически свободные от опасных для космолетов тел. Подобным образом на Брундагаке произрастала ценная сельскохозяйственная культура – рамс. По какому принципу всходили семена, никто не мог предугадать, поэтому поля рамса всегда отличались большими проплешинами на любом фермерском хозяйстве. Астроном, впервые обнаруживший этот астероидный пояс, в шутку сравнил его с посевами рамса. Название прижилось.

– На такой скорости мы не успеем увернуться от астероидов, – доложил первый пилот, выжимая из небольшого судна максимально возможное.

– Будем надеяться, что на входе в поле нам повезет, а дальше придется тормозить.

Из-за жары и перегрузок разговаривать становилось все тяжелее, несмотря на то что антигравитационная и охлаждающая системы работали на полной мощности. Когда добавилась еще и вибрация, Шкалус выключил двигатели.

– Это максимум для такой старушки, если я за три года ничего не забыл, – объяснил он свои действия и посмотрел на второго пилота.

– Даже чуть больше, – подтвердил тот.

Громадина пришельцев шла по пятам, неумолимо сокращая расстояние.

– Зачем тебе понадобились космические осколки? – спросил капитан профессора.

– Я собрал второе устройство и теперь могу спроецировать данные нашего корабля на любой объект в космосе, не слишком отличающийся по массе от «Баргама».

– В каких пределах?

– Плюс-минус пятьдесят процентов.

– Но что это нам даст? – подключился к разговору Жинглис. – Такой махине что один сторожевик подстрелить, что два – без разницы.

– Ты не совсем понимаешь действие моего прибора. Когда астероид получит наши параметры, мы заберем его и отдавать не будем даже в случае разрушения прототипа.

– Заберем астероид? Для чего?

– Да не астероид, – профессор начал раздражаться. – Просто для всех приборов мы превратимся в осколок космического тела. Теперь понятно?!

– Неужели и такое возможно?

– Теоретически – да. А на практике сейчас проверим, – исследовательский пыл ученого на время загасил чувство опасности. Вардаус находился в предвкушении великого открытия, абсолютно не думая о том, к чему может привести неудача.

– Штурман, подберите такой режим торможения, чтобы наше судно по скорости и направлению не слишком отличалось от коренных обитателей полей Рамса. В остальном будем полагаться на новый агрегат профессора.

Сканер Вардауса снял данные с трех астероидов, попавших в его зону при торможении сторожевика. Один из них подходил для проведения эксперимента, и профессор запустил программу: из «Баргама» вылетело несколько зондов и зафиксировалось на поверхности космического объекта.

– Смотрите, получилось! – воскликнул ученый. Приборы показывали четкую картинку «Баргама». – Корабль-призрак к натурным испытаниям готов!

– Рано радуетесь. Сейчас главное – какую картинку видят наши преследователи…