Джон Броснан - Небесные Властелины

– Я уже заключаю сделку, – добродушно объяснил ей Мило, – но не с вами. Вы и прочие ряженые идиоты уже трупы. Вы уже давно трупы, просто вы этого не понимали. Но скоро узнаете…

С лестницы спускались новые офицеры во главе с тем, что говорил с Мило. Были отданы приказания, и группу аристов погнали к лестнице. Офицеры подошли к Мило, но остановились на почтительном расстоянии. Один из них, одетый пышнее прочих, обратился к нему с короткой отрывистой фразой. Мило ответил ему, потом указал на дымящиеся обломки компьютерного пульта. Офицер взглянул на них, потом снова на Мило. Он нахмурился и кивнул. Повернувшись на каблуках, он вышел из рубки. Остальные офицеры последовали за ним, за исключением двоих, оставшихся сторожить Мило и Джен.

– Что происходит? – шепотом спросила она.

– Я же сказал, заключаю сделку. На наши жизни.

– А как же Цери?

– Цери? Ах да, твоя подружка из морского города. А при чем тут она?

– Нельзя ли и ее включить в твою сделку? – умоляюще спросила Джен.

Его зубы казались очень белыми на окровавленном лице.

– А с какой стати? Ты же говорила, что она ненавидит меня. К тому же япошки не убьют ее. Она не ариста и не Небесный воин. Ее, наверное, уже изнасиловали, но это худшее, что с ней может случиться.

Джен вздрогнула.

– Пожалуйста, прошу тебя, Мило… Постарайся спасти ее. Я не хочу расставаться с ней…

– Ах, она разожгла твою минервианскую кровь, верно? – спросил он. – Что ж, мне жаль, но это исключено. Тебе самой повезло, что я включил в сделку тебя.

В рубку вошли новые пришельцы, но, судя по одежде, не воины. По тому, как они возбужденно осматривали оборудование и управление, можно было предположить, что они что-то вроде техников «Панглота». А судя по испуганным косым взглядам, которые они бросали на Мило и изрубленные трупы на полу, они поняли, кто он и на что способен.

Минут через десять явился первый офицер и, после короткого разговора с двумя другими, знаком указал Мило следовать за ним.

– Пойдем, – бросил Мило Джен. – Держись поближе ко мне и не волнуйся, что бы ни случилось.

В сопровождении трех офицеров и шести воинов они поднялись по винтовой лестнице. На следующем этаже тоже лежали трупы, Небесные воины. Откуда-то издалека доносились шум и крики, но в этой части «Властелина Панглота» бой явно закончился.

Мило и Джен провели по главному коридору, который вел от входа к рубке управления, и втолкнули в уборную для техников. Дверь за ними захлопнули, но никто не сделал попытки разоружить Мило.

Здесь он с облегчением вздохнул, и тело его обмякло. Мило уронил меч и подошел к одной из раковин. Облокотившись на ее край, он стал плескать водой себе на голову и в лицо. Джен показалось, что его тело будто бы усохло.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Нет, но буду в порядке, как только что-нибудь съем. Я сжег слишком много калорий в этих балаганных играх. – Он долго пил воду, потом стащил разодранный комбинезон и принялся смывать кровь со своего тела.

– А ты правда колдун? – спросила она, вспомнив, с какой ужасающей скоростью он раскромсал целую толпу воинов.

– Я – нет, – небрежно ответил он. – Но, наверное, можно сказать, что меня создали колдуны. Они подарили моему организму одно весьма ценное качество – сверхпрочный метаболизм. Химия моего организма отличается от твоей – хотя ты и коренным образом отличаешься от людей до Первичного Стандарта, но ты все-таки… э-э… человек.

– А ты – нет?

– Чисто технически – нет.

– Где это тебе сделали? На Марсе?

Он покачал головой.

– Нет, еще раньше. До Марса.

– До Марса? – озадаченно спросила она. – То есть как?

Мило зевнул.

– Потом. Я объясню, но потом. Сейчас мне нужно поспать. – К ее изумлению, он улегся на пол и, подложив под голову комбинезон, закрыл глаза.

– Как ты можешь спать в такое время? – вскричала она.

– Потому что мне нужно восстановить силы… это недолго… возьми меч… разбуди меня, если… – И он заснул.

Джен сначала смотрела на него, потом сделала, как он сказал. Взяв меч, она села лицом к двери, прислонившись к стене и зажав меч между ног. Она тоже устала, но спать не могла. Слишком большое напряжение – к тому же она волновалась за Цери.

Прошло около двух часов. Похоже, что за это время снаружи произошло множество событий. «Властелин Панглот» несколько раз содрогался, и палуба каждый раз кренилась, но Джен не догадывалась, что это значило.

На исходе второго часа Мило так же внезапно проснулся, встал, быстро натянул на себя окровавленный, изрезанный комбинезон.

– Все спокойно? – спросил он Джен.

– Нет, но сюда никто не приходил, – ответила она. – Ну, как себя чувствуешь?

– Лучше. Но мне все-таки надо поесть. – Он подошел к раковине и снова стал пить.

– Ты издавал странные звуки, – сказала она. – Когда просыпался. И вздрагивал.

– Сны. Причем дурные.

Мило побрызгал водой себе в лицо, вытерся и выпрямился. Он поглядел на нее и улыбнулся. Улыбка показалась ей вымученной. Как видно, он не мог прийти в себя от сновидений.

– А ты-то как?

– Не очень, – созналась Джен. – Как по-твоему, что с нами будет?

– Зависит от того, удастся ли мне убедить тех, кто командует этой шайкой детей Восходящего Солнца, что у меня есть для них выгодное предложение.

– Какое именно?

– Говорю же тебе – информация.

– Да, но о чем? – нетерпеливо спросила Джен.

Прежде чем он успел ответить, за дверью послышался шум. Мило отчаянно взмахнул рукой, и она протянула ему меч. Дверь с грохотом открылась. В комнату осторожно вошел офицер. Джен не была уверена, видела она его раньше или это был новый. Ей трудно было различать этих людей. За ним вошли четверо воинов. Он чуть заметно поклонился Мило и, опустив голову, что-то протараторил на незнакомом языке. Мило кивнул.

– Мы идем с ними, – сказал он Джен. – Нас удостаивает аудиенции крупная шишка, их военачальник.

Их вывели наружу и повели в секцию аристов. Коридоры были свободны от мертвых тел, но лужи свернувшейся крови виднелись всюду, куда не взгляни. Пришельцы тоже постоянно встречались на пути, они с деловым видом сновали по коридорам. Аристов же, которым принадлежала эта территория, нигде видно не было. Джен решила, что они где-нибудь заперты. Снова, в который раз, она с беспокойством подумала о Цери…

Вскоре Джен поняла, что они направляются в Тронный зал, но, когда ее и Мило ввели туда, оказалось, что зал подвергся существенным изменениям. С потолка свисали цветные знамена; на полу стояли матерчатые ширмы, на которых были нарисованы горы, озера, незнакомые деревья и другие вещи, которых Джен не узнала.