Селия Фридман - Восход черного солнца

22

Грязь, забившаяся в ноздри. Грязь во рту и глотке, грязь, пропитанная кровью. Горы грязи, завалившие его, как в могиле, похоронившие его заживо. Он барахтается, кашляет, пытается вдохнуть воздуха... освободиться от этого страшного веса или хотя бы повернуться, или сесть, или поднять руку - как признак жизни, - но земля прижимает его к себе не хуже инкуба, грязными пальцами цепляясь за одежду, опрокидывая назад...

- Дэмьен!

Он напрягает все силы, и наконец-то ему удается сдвинуться с места. Он сильно бьет по пальцам, вцепившимся в него...

- Дэмьен!

Сотни пальцев царапают кожу, удерживая его под землей. Он из последних сил борется с тварью, чьи когти так глубоко вонзаются в его плоть, что, кажется, высасывают кровь...

- Дэмьен, если ты еще раз стукнешь меня, я дам тебе по шее. Понял? Дэмьен!

Он перевел дух. Грязи нет. Сотни пальцев превратились в какую-то дюжину, затем в десяток. Он приоткрыл один глаз - второй основательно заплыл - и изучил смутные очертания того, что-могло быть Сензи, а могло и нет.

- Хвала богам, - проворчал подмастерье. - Ты в порядке?

Слова как будто проделали долгий путь, прежде чем он сумел произнести хоть что-то.

- Я... - Он тяжело закашлялся и прочистил горло от грязи; теперь слова пошли легче. - Думаю, да. Где Сиани?

- Ее нет. - Дэмьен наконец рассмотрел лицо Сензи, бледное, осунувшееся, несчастное. - _Он_ забрал ее с собой.

- Куда? - Священник попытался привстать, но острая боль пронзила его с головы до ног, особенно отдаваясь в голове. И он снова упал. - Куда, Зен?

- Успокойтесь. - Чья-то рука, небольшая и мягкая, положила ему на голову мокрую холодную ткань. Дэмьен отбросил ее к черту.

- Зен, куда?

Тот помялся:

- В Лес, полагаю. А может, и еще куда, не знаю. Она сказала, что он направился на север...

Дэмьен с трудом открыл второй глаз. Фигура Сензи раздвоилась.

- Кто она?

- Женщина.

- Та самая, что... - Он поискал нужные слова.

- Да. Та самая.

- Великий Боже! - Он поднял руку, чтобы потереть висок, но даже легкое прикосновение обожгло его, как огнем.

- Расскажи мне, Зен, что произошло.

Сензи мягко положил руку ему на грудь:

- Сперва сделай глубокий вдох.

Дэмьен запротестовал, но затем сдался. И сильно закашлялся.

- Еще.

Следующий вдох дался ему легче. Он сделал еще несколько попыток, пока дыхание не стало достаточно свободным.

Теперь он огляделся. Они находились в небольшой комнатке без окон. Сензи стоял по одну сторону кровати, по другую сидела женщина средних лет. Мужчина постарше, в форменном камзоле, стоял в ногах кровати и неодобрительно качал головой. Увидев, что Дэмьен полностью пришел в себя, он вышел.

- Расскажи, - прошептал священник.

- После того, как Таррант... - Сензи судорожно вздохнул. - Это был настоящий взрыв. Думаю, вся сила была направлена на тебя, но и меня тоже задело, хотя и не так сильно. Мне показалось, будто я видел фигуру, идущую через завалы земли... Должно быть, это он и был. Сиани я не видел. Почти ничего больше не видел. Я потерял сознание. Не знаю, надолго ли. Когда же пришел в себя... - Он прикусил нижнюю губу. - На тебе кто-то сидел. И грыз. Женщина отшвырнула его, свернув ему шею... У этой твари были алые крылья и язык, как у змеи, и пасть ее была в свежей крови... Женщина открутила ему голову. Вот так. И выбросила с обрыва в залив. А потом она... она освободила твой рот от грязи, чтобы ты мог дышать. Затем она достала что-то из-под одежды и смазала твою рану. Она делала много чего, но мне было плохо видно, к тому же я валялся в полуобмороке. Потом она встала и... к ней подошло какое-то животное. Похожее на лошадь, но не лошадь. У него два длинных рога, сияющих как радуга... - Сензи прикрыл глаза, вспоминая. Его голос упал до шепота: - Я спросил, куда он пошел. Сперва она не замечала меня, а потом указала на север. "Лес, - сказала она. - Где люди истребляют людей". - Зен закашлялся. - Потом она села верхом и уехала. Я попытался подползти к тебе, чтобы помочь, но не смог. Я был не в состоянии даже шевельнуться. Боль была ужасной... Я думал, что умираю. Тут встало солнце, и они вышли помочь нам.

- Они?

- Народ из таверны. Они слыхали взрыв. - Сензи посмотрел на женщину, потом отвернулся. Его голос был наполнен горечью. - Они ждали, пока не рассветет. Дрожали за собственные шкуры. А мы валялись там до рассвета. Только когда встало солнце, они вышли и подобрали нас. Сделали все, что могли, с нашими ранами. Перелили кровь. Ты бредил. Это продолжалось часами...

Дэмьен попытался сесть. Комната закружилась, кровь горячо забилась в виске... но он попробовал снова. И снова. С третьей попытки это ему удалось.

- Нам нужно ехать, - пробормотал он.

Сензи кивнул, не спрашивая куда и зачем. Он все понял.

- Ты в плохой форме, - предупредил он.

- Насколько плохой?

- Доктор сказал, что ты очнешься только через несколько дней.

- Проехали. Что еще?

- Потеря крови, контузия, возможно, внутренние повреждения - в последнем он не уверен и, быть может, добавил это, чтобы объяснить все остальное. Рана на руке затянулась - что бы та женщина туда ни насовала, инфекции там нет. Но ни одна мазь на свете не помешает ране открыться снова, если ты ее разбередишь. И помят ты, как тысяча чертей.

- Так, с этим понятно, - протянул Дэмьен. - Как ты?

Сензи помедлил.

- Зацепило бок. Порядком противно, крови - море, но ничего смертельного. По крайней мере, так кажется. Болит дьявольски, но это и так ясно. Доктор велел не трогать, пока не заживет.

Тут Дэмьен заметил стесненность в движениях парня и некоторое утолщение талии, свидетельствующее о повязке.

- А для тебя она ничего не сделала? Я имею в виду женщину.

Сензи отвел взгляд.

- Нет, - тихо признался он. - Я все думаю об этом с тех пор. Я даже не уверен, что она собиралась спасать нас. Нам, конечно, повезло, что она вмешалась, но это выглядело просто как случайность. Полагаю, она восприняла нас как испытание... Посмотреть, чего мы стоим. Я думаю... она помогла тебе, потому что ты пытался спасти ее. Потому что таков был твой первый порыв, когда ее Творение начало действовать.

- А какой был твой?

Сензи сжал губы, тряхнул головой.

- Давай не будем об этом, ладно? Немногие из нас так хороши, как хотели бы.

Дэмьен заставил себя отвернуться.

- Ладно. Ты ранен, я ранен... Обычные раны плоти. Ничего такого, что я не мог бы исцелить.

- Да? И с помощью какого же Фэа?

Дэмьен уставился на Зена и понял, на что он намекает.

- Дьявол!

- Ты знаешь, я баловался с Фэа с детства. Двигал взглядом игрушки, когда не мог до них дотянуться, и тому подобное. А теперь... - Он обхватил себя руками и поежился. - В Кали это едва не убило меня. Здесь, в такой близости от Леса, будет в тысячу раз хуже. Я предпочитаю истечь кровью.