Константин Калбазов - Одиночка. Акванавт

Вот только ценная часть туши едва ли составляет десятую часть от всей массы добычи. Так что трюм, даже полностью переделанный в рефрижератор, забивается куда быстрее. И у них он сейчас забит полностью.

– Ирина, открывай аппарель и заводи последнюю тушу.

– Приняла. – Голос девушки звучит как-то подавленно и надтреснуто.

Показалось? Черта с два. Да он вообще не уверен, что у него самого сейчас не похоронный тон, при его-то убитом настроении. Господи, ну гаудины, ну и что с того? А ведь он с азартом отправлялся в эти широты. Тут вообще сейчас народу много, и все охотятся на гаудинов, напрочь игнорируя другую дичь.

Думал, после первого раза хандру унесет, попривыкнет, огрубеет. Даже перед сегодняшним выходом в океан был в этом уверен. Еще и на Ирину накричал, доказывая свою правоту. Ну и где та уверенность? Да и была ли она у него? А может, просто самого себя старался в этом убедить? Может. Да только на поверку вышло то, что вышло.

Последнюю тушу он разделал куда быстрее. Нарабатывался опыт. Вот только менее мерзко от этого не стало. Нет. Плевать на все. На гаудинов он больше не охотится.

Кто-то скажет про ненужную рефлексию. Кто-то обвинит в мягкотелости. Кто-то покрутит пальцем у виска и назовет его идиотом. Ведь отказ от путины на гаудинов – это минимум плюс один год к пребыванию на этой планете. А он скажет, что не все можно измерить деньгами. Скажет о том, что не нужно делать того, к чему не лежит душа, и уж тем более того, с чего эту самую душу воротит.

Вероятно, что-то такое было в его облике, потому что едва только он избавился от шлема и встретился взглядом с Ириной, как она ободрительно ему кивнула. Потом вдруг прослезилась и, утерев слезы, совсем по-детски шмыгнула носом.

– Никогда? – едва справляясь с комом в горле, спросила она.

И вот странное дело, всего лишь одно слово, а он прекрасно ее понял. Впрочем, порой достаточно только одного слова. А может, все дело в том, что они сейчас настроены на одну волну.

– Никогда, Ириш. И пошло оно все в бездну. Годом больше, годом меньше. Какая, собственно, разница. Хотя, признаться, выбрасывать даже акулятину не хочется. Неправильно это, и все тут.

– А мы возьмем еще один модуль. Мне Миша рассказывал, что такой можно заказать. Он крепится снизу и имеет вытянутую и более широкую форму. Полторы сотни кубов. Правда, мы станем еще более неповоротливыми. Но зато отдача увеличится.

– Странно, я о таких и не слышал, – вылезая из костюма, произнес Сергей.

– А они просто не пользуются популярностью. Ну кому захочется возиться с мясом при таких закупочных ценах. А на деле – это лишняя копейка. Да, по сути, благодаря этому модулю можно окупать снаряжение «Щуки» в поход.

– Ну, может, ты и права. Подумаем, посчитаем. Но, Ириш, я совсем не обещаю, что мы станем самыми правильными охотниками на планете. Если окажется проще сбрасывать тонны мяса, то я так и буду поступать.

– Но гаудинов и раудов мы больше не трогаем?

– Сами – нет, – утвердительно кивнул Сергей.

– Спасибо, Сереж.

Ирина стремительно приблизилась к нему и, обняв, жадно поцеловала в губы, обдав его жарким дыханием и измазав лицо горячими солеными слезами. И в этот момент Сергея наконец отпустило. Все время что-то держало за горло, а вот теперь отпустило.

– Ириш, я в костюме. И вообще, давай к искину, нужно задать новые параметры и новый курс. На кого охотиться будем? У нас еще половина модуля пустая. Возвращаться налегке как-то не комильфо.

– Ага. Ты пока раздевайся, а я проверю обстановку, сделаю запросы, – оставляя его в покое и утирая слезы, заверила девушка. После чего тут же метнулась к пульту. Хм. Да какой-там метнулась. Сделала четыре шага и оказалась в кресле. На «охотнике» особо не разгуляешься, практически все находится на расстоянии вытянутой руки.

– Ну что у нас тут? – поинтересовался Сергей, когда наконец привел себя в порядок и занял свое кресло.

– Вот, нашла в Сети данные со спутника. Крупный косяк рыбы в двух часах от нас.

– Ну, даже если это фатук, то толку от нее сейчас никакого. До нереста еще далеко, так что у самок нет икры, а у самцов молоки не той кондиции. На одной же печени много не заработать. Больше провозимся.

– Ну а где еще может быть крупная добыча, как не там, где много еды? – резонно возразила Ирина.

Хм. А что, пожалуй, она права. Обитателям местных вод плевать на нерест и тому подобные условности. Им нужно пропитание. И вот этот косяк рыбы для них все равно что приглашение на обед. Тем более при наличии такого количества еды вряд ли те же акулы будут столь уж агрессивны. Хотя… Нет, эти точно взбесятся, едва почувствуют кровь. Но ведь существуют и бескровные методы. Главное – обнаружить цель.

Опять же если гаудины и рауды как добыча исключаются, остальные морские обитатели Океании не такие проворные и изворотливые. Так что можно применить и сети без особого риска их потерять, что очень даже возможно при охоте на местных «дельфинов» и «косаток».

Два с половиной часа, затраченные на преследование и поиски рыбного косяка, принесли-таки положительный результат. Да еще какой. Не сказать, что эта добыча более предпочтительна, но все же и она стоит далеко не копейки. Опять же пятнистая южная акула гораздо меньше северной, а потому ее разделкой вполне можно заниматься и в грузовом отсеке. Это удобнее и безопаснее, чем за бортом.

Сергей вновь облачился в гидрокостюм. Вошел в шлюзовую кабину. Взгляд на подругу… Ну вот. Давно бы так. Ирина задорно улыбнулась и ободряюще кивнула.

– Смотри не выделывайся, не входи в мертвое пространство и не становись на линию огня, – послышалось ее напутствие.

Между прочим, эти слова совсем даже не лишены смысла. Менее трех часов назад он именно это и сделал. Мало того что Ирина запаздывала с наведением из-за неповоротливости «Щуки», так еще и Сергей метался перед гаудином, находившимся под неудобным углом. Выстрелить Ирина конечно же могла, вот только океан – он и есть океан, в любой момент способен выкинуть какой-нибудь фортель, от внезапного волнения до другой рыбы, оказавшейся на траектории иглы. В последнем случае столкновение с ней может послужить причиной незначительного отклонения от точки прицеливания, и, как результат, несчастья. Пусть вычисления производит даже самый современный искин, все случайности предусмотреть не может и он. А уж в океане, где жизнь буквально бурлит, и подавно.

– Принял не выделываться. Выхожу, – не менее задорно ответил Сергей.

– Прикрываю, горе ты мое луковое.

Вообще-то Сергей думал, что после происшествия с гаудином побоится выходить в океан, да еще и кишащий акулами. Но ничего подобного. Наоборот, даже какой-то азарт. Им словно овладело желание оправдаться перед самим собой за содеянное недавно.