Новый мир. Черная смерть - Елена Власова
Потихоньку начали завозить выращенных в лабораториях медведей, лис, бизонов и прочую живность. Жизнь вернулась, а вот люди не спешили. На каком-то подсознательном уровне ощущали опасность, исходящую из этих мест. В итоге в секторе Аманды возвели всего лишь несколько крупных городов. Зато здесь нашли прибежище разного рода общины, основавшие по всему материку множество мелких поселений.
А еще туристов и любителей экстремального отдыха тянуло в эти места как магнитом. Почему-то каждый такой вот путешественник считал своей обязанностью посетить Мертвые земли, как в народе прозвали бывшую территорию Йеллоустонского парка. И обязательно им надо было подобраться поближе к громадной воронке, на многие километры уходящей в недра земли. По слухам, это были самые настоящие врата ада, открывшиеся во время апокалипсиса. Многие фанатики, разрозненно живущие в Северо-Американском секторе, верили, что именно оттуда пришли демоны, которые вселились в людей, сделав из них безжалостных зомби.
Конечно же, остальные жители Альянса в эти бредни не верили, но слухи не утихали, а население радикально настроенных общин росло. Такое положение вещей не устраивало Совет, поэтому он собирался под каким-либо уважительным предлогом разогнать фанатиков с насиженных мест, а их лидеров посадить. Причем в самом скором будущем. А пока приходилось терпеть, а еще как-то контролировать поток экстремалов, который с каждым годом только увеличивался. А с ним росли и проблемы. Не все хотели соблюдать простейшие правила безопасности. Многие путешественники отказывались регистрироваться в портовых городах, лезли к наиболее агрессивным общинам и бесславно погибали, пытаясь сделать фото поинтереснее.
Я знала об этом не понаслышке. Самолично выискивала таких потеряшек во время командировок. И не всегда получалось вернуть их домой живыми. Каждая такая смерть камнем оседала в душе. Именно поэтому я так боялась услышать конечную точку нашего путешествия.
«Только бы не в ту чертову дыру!» — как мантру, шептала я про себя, пока мы проплывали мимо небольшого острова, стараясь держаться вне зоны видимости вышек самого большого портового города Северо-Американского сектора.
Опасаясь наткнуться на патруль или какого-нибудь безбашенного рыбака, я тщательно сканировала местность вокруг нашей лодки. Невольно мой взгляд задержался на небольшом кусочке суши, на котором виднелись остатки кирпичной кладки. Рядом с ними можно было рассмотреть громадный валун с человеческими чертами лица, а чуть дальше — обломок руки, сжимающей книгу. Это все, что осталось от некогда огромного города.
Старинный мегаполис был разрушен множеством цунами. Саму территорию, на которой он находился, полностью поглотила вода. Те немногие небоскребы, которые уцелели и еще какое-то время продолжали возвышаться над утонувшим городом, со временем рухнули. А города-спутники и остальные близлежащие населенные пункты уничтожили время и постоянные затопления.
Глядя на руины некогда знаменитого памятника, я ощутила трепет. Это было чудо, что хоть что-то сохранилось, но в то же время подобные находки навевали тоску по тому старому миру, который исчез навсегда.
Стараясь не думать о грустном, я сосредоточилась на дороге. Совсем скоро мы причалили к берегу, и тогда я все же решилась задать Матвею вопрос о том, куда же мы все-таки направляемся.
— Так, до материка добрались. Куда дальше? И только не говори, что нам надо в Мертвые земли, — пытаясь скрыть волнение, обратилась я к товарищу.
— Тшш, Жень! Быстрее идем отсюда. На пляже мы как на ладони. Дроны в любой момент могут нас заметить, — быстро ответил парень и потащил меня вперед.
— Ты считаешь, что Лекс догадался, куда мы направились?
— Не знаю, но, думаю, в любом случае он скоро узнает. Ты пропала, и для него это хороший толчок. Наконец он начнет действовать. Будет рассматривать любые варианты. Даже самые невероятные! В том числе и рассказы Темыча.
Последние слова Матвей произнес совсем тихо, но я услышала. А еще подумала, что, возможно, Матвею я понадобилась не только из-за своей силы, но и для того, чтобы расшевелить Лекса, разбудить в нем здоровую злость и желание что-то делать. В последние годы товарищ немного сбавил обороты. Сейчас-то я понимала, что он готовился уйти, и наши враги решили этим воспользоваться. Вот только они не учли людей Познышева. А еще сильной привязанности друга ко мне. В итоге все пошло наперекосяк, а старый добрый Лекс вернулся.
Невольно я содрогнулась, представив, что учинил товарищ во Дворце, когда узнал, что я снова не послушала его и слиняла. Наверняка всех на уши поставил.
«И теперь все члены Совета, как пчелки, носятся и выполняют указания, ругая меня на всех языках мира. М-да… Лучше мне пока не возвращаться. А то друзья пришибут меня раньше, чем Лекс успеет запереть», — грустно вздохнула я, осторожно наблюдая за небом.
Я понимала опасения Матвея, поэтому постаралась задействовать свои способности на максимум. У меня от натуги даже когти выступили, что немного напрягло парня.
— Жень, все нормально? — озабоченно спросил он.
— Да. Не обращай внимания. Так надо. Все-таки ночь на дворе, а сектор Аманды всегда был опасным местом.
— Понимаю. Ты только меня случайно не съешь, хорошо?
— Не бойся. Максимум покусаю, — улыбнулась я, вот только Матвей не понял шутки.
Парень настороженно посмотрел на меня и сделал шаг назад. Чтобы хоть как-то успокоить его, я сказала:
— Да не переживай ты! Я еще ни разу не ела живых людей. И Иных тоже.
— А монстров?
— Э… Пошли, кажется, дрон где-то недалеко летает, — решила замять я неприятную тему и поспешила скрыться в небольшой чаще, показавшейся впереди.
Матвей с трудом поспевал за мной. Лодку мы надежно спрятали недалеко от пляжа в зарослях можжевельника, а сами побежали вперед, стараясь лишний раз не выходить из тени деревьев. Наши опасения оказались не напрасны. То и дело где-то над нами пролетали дроны. К счастью, я была настороже и при появлении характерных звуков тут же меняла траекторию. А дальше мы с Матвеем замирали в безопасном месте и ждали, когда путь освободится.
— Да я смотрю, Лекс поднял всех и вся. Наверняка местные в шоке. Еще бы! Вряд ли они когда-либо видели целые стаи дронов в этих краях, — недовольно проворчал Матвей.
— М-да… А представь, как всполошились местные фанатики? Те самые, которые отвергли все мирское и живут как будто в каменном веке. Вот это для них стресс!
— Ага, главное,
