Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

- Вы...вы не посмеете, - щёки гостя налились бледностью.

- Посмею, не сомневайтесь. Да не пугайтесь так, я пошутил. Благодарите своего...чёрт...короче скажите спасибо нашему общему знакомому. Двенадцатый, але...але, говорю...товарищ телефонистка, у меня срочное дело, а вы...я не грублю...да, я понимаю...33-бис, пожалуйста. Смотри какие нежные пошли, - пробурчал тихо Швед, прикрывая трубку ладонью. - Але...Товарищ старший лейтенант, опять...да, оттуда...имеет важные документы...не по телефону...хорошо, сам привезу...думаю, явится...день-два, может чуть больше...понял, сейчас выезжаем. Значит так, - он решительно встал, указав глазами на стопку литературы. - Забирайте свои вещи и по коням. Заранее предупреждаю - попытка побега...

- Товарищ участковый, я для других целей сюда пришёл. Зачем мне куда-то убегать? - искренне удивился Меркулов.

- Разберёмся, какие у вас цели, - пробурчал лейтенант и коротко хохотнул. - Конь у меня норовистый, советую держаться крепче.

Андрей Никонович, прожив шестьдесят с хвостиком лет, никогда не ездил на двухколёсном транспорте. Стыдно признаться, но в детстве не довелось покататься даже на велосипеде. И теперь он, судорожно вцепившись в водителя стрекочущего драндулета, с замиранием сердца подскакивал на пружинном сиденье. Лейтенант лихо выписывал виражи, объезжая ямы и кочки на грунтовой дороге. У Меркулова создалось впечатление, что участковый это делает специально, озорно поблёскивая глазами в защитных стеклянных очках. Через час 'увлекательного' путешествия на лоне природы, когда стариковское седалище перестало чувствовать под собой опору, они наконец въехали в небольшой городок. Пропылили по узким улочкам, распугивая одиноких кур и остановились у двухэтажного здания стандартной постройки с большим кумачовым плакатом 'Решения партии - в жизнь!'. Участковый заглушил двигатель, дождался пока кряхтящий пассажир покинет транспорт, поставил мотоциклет на центральную подножку и, коротко бросив: 'За мной', потянул на себя массивную половину двустворчатой двери. В прохладном фойе их встретил красноармеец с трёхлинейкой, тут же принявший позу 'Смирно', едва разглядел звание первого вошедшего. Молодой человек, с двумя кубиками на петлицах, выглянул из-за остеклённой загородки, приветственно кивнул Шведу и подозрительно уставился на незнакомого человека:

- С какой целью прибыли? Ваши документы?

- Коля, нас начальство ждёт. Я недавно созванивался.

- Извини, Егор Кузьмич, но после недавней катавасии усилен входной контроль. Пушилин, проверь гражданина на наличие подозрительных предметов.

Красноармеец встрепенулся, закинул винтовку на плечо, не торопясь охлопал карманы незнакомца, пощупал рюкзак и отрапортовал:

- Товарищ сержант, посторонних предметов не обнаружено.

- Ясно. Гражданин, назовите свою фамилию, имя, отчество...держите пропуск. Обратно только с подписью принимающего лица. Понятно? Тогда проходите.

Меркулов никак не мог отделаться от ощущения театральности окружающей обстановки. Казалось - ещё миг и раздастся режиссёрское: 'Стоп! Снято!'. Актёры вздохнут облегчённо, полезут по карманам за сигаретами; светотехники начнут подстраивать свет под другую сцену...Нет, не стоит поддаваться секундной слабости. Этот мир также реален, как и его собственный. Впереди грядет страшная война и долг каждого честного человека...вернее, каждый честный человек обязан помочь соотечественникам уменьшить страшные потери в предстоящей бойне. Он не осуждал Мирошникова за равнодушное отношение к судьбе другого Советского Союза:

- Нелюдь, что с него взять.

- Вы что-то сказали? - участковый слегка повернул голову, не прерывая подъём по лестнице на второй этаж.

- Так...мысли вслух, - смутился уфолог.

- Верные мысли...я даже знаю о ком, - хмыкнул Швед. - Интересный у вас товарищ.

Секретарь начальника райотдела милиции внимательно осмотрел прибывших, попросил немного обождать и, одёрнув гимнастёрку, скрылся в кабинете. Меркулов только собрался присесть на стул с кожаной обивкой как тут же призывно распахнулась дверь с тамбуром, приглашая внутрь.

- Егор Кузьмич, можешь возвращаться, мы тут сами разберёмся, а вы, гражданин, располагайтесь за столом. Мешок кладите на стол, чтобы лишний раз не вставать. Будем знакомиться? Я - старший лейтенант Максимов Василий Иванович, начальник Парголовского райотдела НКВД.

- Меркулов Андрей Никонович, доктор физико-математических наук, занимаюсь исследованиями природных аномалий.

- И что же вы, гражданин доктор, забыли в наших глухих краях? Дайте-ка угадаю...у вас есть важные сведения, так?

- Так.

- Случайно попали?

- Нет. Я готовился для этого похода, подобрал соответствующую документацию по разным областям науки и техники, чтобы не с пустыми руками, так сказать.

- Это хорошо, что не с пустыми. Кто посоветовал сюда идти?

- Никто. Сам решил после разговора с одним знакомым. Да вы его должны знать - Мирошников, Сергей Сергеевич.

От услышанной фамилии Максимов скривился и осуждающе покачал головой:

- И как только вас угораздило связаться с этим бандитом? Интеллигентный человек, доктор наук...нехорошо, очень нехорошо.

- Да мы и встречались всего два раза, - стал оправдываться Меркулов. - А почему вы его назвали...

- Если человек совершает убийство представителей власти - кто он после этого? Неужели ваш друг скрыл такие 'незначительные' подробности своих похождений? Ай-ай-ай, разборчивее надо быть в связях, разборчивее. Ну ничего, советская власть нужного члена общества в обиду не даст, не переживайте. Что в мешке?

- Сейчас, одну минуту, - Андрей Никонович принялся торопливо расстёгивать рюкзак, нервничая под внимательным взглядом хозяина кабинета. - Вот, пожалуйста - стрелковое оружие, бронетехника, ракетные системы...- он выкладывал книги, журналы и просто стопки бумаг, распечатанных на принтере.

- Я так понимаю, что всё это совершенно секретные данные? - Максимов указал на внушительную кучу литературы.

- Сверхсекретные. Иностранные государства золотом осыпят за подобные сведения.

- А вам золота не надо?

- Нет. Россия...Советский Союз должен быть сильным, технически развитым государством, слишком много у него врагов.

- Патриот, значит? - прищурился Максимов. - И что же мне с вами делать, гражданин патриот?

- Доложить по инстанции. Я всё же не мешок картошки принёс, - досадно произнёс Меркулов, не понимая поведения начальника райотдела.

- Вот только не надо мне указывать, - угрожающие нотки проскользнули в голосе старшего лейтенанта. - Вы что себе вообразили? Думаете - притащили пуд тетрадок с картинками и все теперь вокруг вас запляшут? Тут дел невпроворот - не успеваем шпионов да диверсантов отлавливать, так ещё с непонятными изобретениями возиться.