Ужасное сияние - Мэй Платт
«Мне не везёт с руками», — от новой волны боли Леони заорала и запрокинула голову в светлеющее небо, звёзды раздробили вместе с её пальцами и высыпали горстью соли.
Сквозь пелену она видела, как тварь схватила «плетью» Шона — похоже, тоже приложила искрой, потому что тот задёргался и выронил арбалет, а потом повалился грудой рваного тряпья. Нейту удалось вырвать глаза и превратить морду твари в сплошное месиво, он тыкал и тыкал в пустые глазницы дизруптором, но она жила, резанул по горлу — никакого эффекта.
Дизруптор. Зелёное. «Ужасное сияние» аладов.
— Искры. Бей по искре, — вдруг поняла Леони.
Сказала ли она это вслух? Кажется, нет. Нейт повернул к ней голову — не надо, она тебя сейчас…
Зелёная искра нависла над ним. Из-за рефлекса его волосы стали не рыжими, а неприятно-бурыми, будто залитыми кровью. Может, так и было. Нейт снова сжал дизруптор обеими руками, и…
Леони не видела. Полыхнуло слишком ярко; она ослепла — может, и к лучшему.
Глава 14
Айка ругнулась: едва не повредила тонкую проволоку усиленного арбалета паяльником. Механизм разобрала без труда — очень простой, никакой батарейки не надо, всё на обычных шестерёнках, только смазать внутри стоит получше. Нефтяная мазь хорошо работает. Айка быстро освоилась в примитивном оружии и технологиях «дикарей». Они не гнушались «отравленными» батареями Ме-Лем, кое-кто даже украдкой спрашивал её, «городскую», как они устроены и можно ли повторить на коленке. Ага, говорила Айка, вон на той ржавой бочке сейчас соберу адронный коллайдер в миниатюре с квантовой выработкой энергии, чего б не сварганить-то. Что такое «коллайдер», рейдеры понятия не имели, но смысл улавливали. Но батареи попадались редко, а нефть наполняла землю — только копни поглубже. Айка читала, что раньше, очень давно, на ней работало вообще почти всё, и чёрная жижа стоила дороже какого-нибудь редкого молибдена, который выскребали из недр земли обитатели Доски-Табулы и их шахтёрские роботы. Теперь она охотно верила, тем более что сырую нефть можно было «нагреть» искрой, разложить на тягучую чёрную основу и летучее топливо — генератор на таком работал, даже не жужжа. Из остатков жижи получалась хорошая смазка для механизмов.
Ну, или можно было попросить вараньего жира. Всё равно он несъедобный. Но прежде чем смазывать — надо вон тут всё прикрепить, перепаять и чтобы не держалось на плевке и честном слове.
Простой механизм, она тысячу раз подобное делала. Вот только руки немного дрожали. Она пыталась не думать, что может случиться с Шоном. Он не просто человек — он светится, алады его не чуют, а он может ими командовать. Нарвётся на стадо бизонов? Ну, они сами к людям не лезут, если их не трогать, а не заметить здоровенные туши невозможно. Ядовитые змеи, койоты, рыси? Арбалет он прихватил, да и привык же, столько времени уже с рейдерами. Они были вместе не всё время — Шон сбежал первым, а Айка ещё несколько недель после диверсии пряталась в машинном отделении Интакта, потом ей удалось выбраться, а потом её нашла Рысь.
«Шон приказал найти тебя», — сказала Рысь тогда. Айке послышалась некоторая ревность. Может, девчонка из Лакоса и впрямь сама хотела поближе познакомиться с бывшим раптором, но если и так — не вмешивалась.
Сейчас вон тоже всё повторяла: не бойся ты, нормально же. И Дрейка этого он знает, иначе бы не подал ему сигнал. Вернётся, как обещал, через несколько дней.
А если батарея на байке сядет? Айка её проверила, но вот батарея-то как раз была та самая, Ме-Лем, а в этой технологии она не разбиралась, на самом деле. Мало кто разбирался. Айка подозревала, что до конца и никто: автоматизированное производство, минимум человеческого фактора, созданная несколько десятков лет программа функционирует до сих пор. «Работает — не трожь», — универсальный принцип; ну, и нейросети всех полисов контролировали процесс. Наверное, кто-то уровня того же Раца, только от механики, разбирался в тонкостях, но Айка-то была просто лаборанткой по техобслуживанию. Она клапаны ремонтировала на капсулах да проводку тестировала.
«Не сядет».
«Прекрати».
Она убрала с лица защитные очки. Сейчас лучше не продолжать — загубит хороший арбалет. Айка заставила себя отложить инструмент и вышла из палатки на улицу.
— Привет! — издалека помахала ей Хезер. С ней возилась Рысь, похоже, удочерившая мелюзгу. Патрика нигде видно не было. Небось, радуется, что можно подкинуть не в меру деятельную дочку желающим позаботиться, а самому поразмышлять о мире, жизни и своём месте в этих непростых категориях. Айка фыркнула.
— Как дела? — она подошла ближе.
— Круто! — Хезер продемонстрировала заячий череп. — Рысь мне подарила. Сказала, что это волшебная штука! Можно дождь сделать! А ещё мы играли в прятки! Я так и не смогла найти Рысь. Целый час искала!
— Ну уж час, — хмыкнула та. — Минут пять, не больше.
— Час! Ужасно долго. Я ещё к тому лысому сходила, а потом во-он к парню с железкой в черепе, а ещё вон к той лохматой…
— Хезер, прекрати. Они тебя услышат, — перебила Рысь.
— Что вы тут… — Айка запуталась. И хотела возмутиться — то ли по поводу черепа, то ли пряток и прогулки Хезер по всем рейдерам. Нет, конечно, они не причинят вреда ребёнку, но здесь же Пологие Земли — мало ли под каким кустом змея или ядовитый паук засели. Она поймала извиняющийся взгляд Рыси. Чумазая девица выглядела младше неё, хотя вообще-то они были одного возраста. Или Рысь даже была старше. — Ладно-ладно. Вы не голодные обе?
— Не, мы ели батат. И мёд. Мурапчёлий! — выговорила Хезер по слогам.
— Главное, чтобы не медовуху, — Айка понятия не имела, как общаться с детьми. Люди из деревень в этом понимали больше почти любого «городского». Рысь научилась, а она — нет. Хезер попыталась обнять Айку, прижалась, пачкаясь в следах машинного масла и гари. Та неуверенно потрепала девчонку по волосам: расчёсанным и даже почти аккуратно уложенным. — В общем… я рада, что вам весело.
— Поиграй с нами, Айка!
— Мне работать надо.
— Тогда папу позови, чтобы поиграл!
Айка вздохнула.
— Ладно, я его поищу.
Рысь как-то незаметно оказалась рядом; ей дали такое прозвище за умение ступать неслышно. Только что стояла на расстоянии двух вытянутых рук, ещё и тент с каким-то хламом — игровая площадка, видимо, — был между ними, и вдруг раз — и вплотную.
