Ольга Лисс - Добро пожаловать на Луну. Космос.

- Соревноваться с вами?

- Нет, зачем. Но я знаю множество семейных пар, которым просто не о чем говорить друг с другом. Их настоящее слишком бедно, чтобы обсуждение событий дня занимало больше десяти минут. А совместные игры давали бы им пищу для бесед.

Ольга задумалась. На Земле ей бы не пришло в голову примеривать сказанное профессором к ним с Беном, но здесь, на транспорте, разговоры о настоящем можно было уместить и в меньший срок, а о будущем говорить не хотелось вообще. Девушка еще раз всмотрелась в компьютерного героя - возможно Ричардс прав, и виртуальный мир окажется спасительной ширмой, поможет отгородиться от удручающей действительности, только ... звук открывающейся двери не дал закончить мысль, но это было уже неважно - вернулись Бен с друзьями. Мужчины выглядели уставшими, но в хорошем настроении, даже Курт довольно улыбался. "Наверно первый раз в жизни", - злорадно промелькнуло в голове Ольги. Подлетев, капитан обнял ее за талию, и девушка прижалась к нему как можно сильнее.

- Я очень переживала, - чуть слышно произнесла она.

- Я знаю, - гладя ее по голове, ответил Бен. И немного помолчав, добавил, - зато теперь ты можешь свободно передвигаться по кораблю, а мне не придется беспокоиться за твою безопасность.

Один лишь Влад не выглядел довольным. Выбравшись из доспехов он уселся в кресло и уткнулся в монитор, рассматривая опустевшие коридоры тюремного отсека.

- Ты хоть имя ее узнал? - спросил Бен, догадываясь, что расстроило друга.

- Влад, да ты влюбился? - прыснула Ольга.

- Не печалься. Одеваешь костюм и, как супермен, идешь на свидание. А если найдутся несогласные - заодно проблему с кислородом порешаешь, - благодушно подсказал способ Курт.

- Идите вы, советчики, - разозлился старпом. - Пошли, Вэй, к тебе, языком будем заниматься.

- Пошли, - не слишком обрадованно согласился юноша. - А вы знаете что на нижних палубах прячется человек? Хонгун приказал убить его, но никто его поймать не может.

- Что же ты раньше молчал? - зыркнул на парня Курт. - Кто такой хонгун? За что убить?

- Это у них вроде начальства. Глава мафии, - пояснил Бен, оглядывая друзей. Влад, позабыв о любовных переживаниях, уже изучал на очках схему транспорта, разыскивая возможные укрытия. Курт, лишенный такой возможности, задумчиво смотрел на монитор - к несчастью ниже жилой палубы было всего две видеокамеры, обе в районе лифта. Из присутствующих новость не заинтересовала только профессора, который уткнувшись в свой планшет увлеченно перечитывал результаты последних анализов и измерений, взятые у лунных жителей.

- Не глава, поправил Вей, - он здесь, на корабле, глава. Убить за то, что это плохой человек. Агент. Двадцать пятый.

- Это Куан! - воскликнул Бен. - Он со мной в камере жил, сносно говорит по английски кстати.

- Похоже ваш хонгун знает, что делает, - заметил Курт. - Странно, мы ведь на нижней палубе все только что обыскали, где он прячется?

Вей пожал плечами

- Его все ищут. И я тоже искал. За него обещали байцзю.

- Что обещали? - спросил Влад. Юноша замялся, ища подходящее слово.

- Самогон, - перевел Бен.

- Вот откуда они здесь берут всякую дрянь? - недоуменно протянул Стив, вспомнив трупы с самокруткой.

- От команды конечно, не сами же гонят, - ответил немец. - Интереснее, чем они за это платили.

Бен со вздохом посмотрел на Вея. Парень становился все ближе к его команде, даже подозрительный Курт, кажется, ему начал доверять. Капитан переживал за Ольгу, настаивал, чтоб та держалась от китайца подальше, напоминал, что он убийца, такой же как и многие здесь, но девушка только фыркала в ответ.

- Ну что, пойдем разыскивать моего старого знакомого? - Бен отстегнул ремень и вылетел из кресла.

- Кажется, я знаю, где он прячется, - сказал старпом, - Вей, потом позанимаемся. Иди отдохни, ты что-то бледный.

- Спасибо, - довольный парнишка посмотрел было на камеры, но вспомнил, что теперь это не обязательно, и отправился к себе в медотсек.

- Загоняли совсем ребенка, - возмутилась Ольга. - Допросы, драки, девки. Он с кровати встал два дня назад.

- Плохо воспитываете, мамаша, - съехидничал Влад. - Ваш ребенок человека хотел убить за бутылку самогона.

- Почему за бутылку? Может за ящик, - нарочито улыбнулась девушка.

- К тому же, это единственная возможность здесь смекалистому парню проявить себя. - поддержал ее Бен. - Мы идем?

Мужчины вылетели из рубки, оставив на всякий случай Ольгу со Стивом. На корабле царила непривычная тишина.

- И что мы с ним делать будем, когда найдем? - спросил старпом, петляя по узким коридорам. - Обменяем на ящик байцзю?

- Зачем? - удивился Курт. - Человек полезный, лишь бы с Землей без нашего ведома не общался. Но нам ведь это не в новинку.

Без костюмов они заходили сюда только в первые дни после захвата. Было прохладно, ощутимо пахло ржавеющим металлом.

- Корабль хоть не развалится? - немец, сообразив, что транспорт уже в несколько раз превысил свой расчетный срок эксплуатации, встревоженно осматривался.

- Нет, тут алюминий и титан в основном, - отозвался Влад. - Железа мало, потому что тяжелое, проф говорит его с Луны прислали для эксперимента. Похоже система регулирования влажности сломалась, надо почаще сюда заглядывать.

- Здесь. - Он остановился и стукнул пальцем по одной из пластиковых панелей на стене. - За какой-то из них может быть проход, за ними мертвое пространство, в которое никак не проникнуть.

- Неужели это на Земле так помещение замаскировали? От кого бы - удивился Бен. - Выходите, Куан, мы знаем, что вы здесь.

Никакой реакции не последовало. Влад достал нож и начал проверять каждую щель между панелями. Внезапно одна из них отогнулась.

- Так я и думал. Тут неподалеку одной не хватает. Они такого же размера что и двери, снял створку и прикрыл снаружи. Времени у него было много, пока мы на верфь летали.

Панель отошла в строну, открыв проход в небольшую комнатушку и сидевшего в ней невысокого сухого китайца с короткой спутанной бородой.

- Добрый день, господа. Здравствуй, Бен. Простите за внешний вид, но бритву я не нашел, - спокойно произнес он, оценивающе рассматривая незваных гостей.

Вместо ответа Курт махнул одной рукой и коротко ткнул кулаком другой китайцу куда-то за ухо. Тот обмяк.

- Ты чего? Говорил же, что человек полезный, - удивился Бен.

- Проверить хотел, может он рукопашник знатный, - смущенно пробормотал немец.

- И как, проверил?

- Черт его знает. Ладно, давай его в рубку. Влад, осмотрись тут, может найдешь что-нибудь интересное.

До этого дня никто не задумывался, сколько людей умерло на транспорте за две недели - тела просто складывали в один из нижних трюмов, разгерметизировав его. Но после того, как заключенных разместили по камерам, свободных коек набралось на целый коридор. "И могу поспорить, никто не расстроен" - думал Бен. "Мы потихоньку теряем человеческий облик".