Георгий Реймерс - Неземной талисман (Сборник)

Небольшой худощавый парнишка, прищурив слегка раскосые черные глаза, осторожно поворачивал рукоятку настройки приемника. Сквозь шум помех слабо слышался голос диспетчера района.

— Есть, — отозвался он, сдвигая наушники. — Разрешают вход в район на эшелоне две четыреста.

— Отвечай: занял высоту две четыреста, на борту все в порядке, распорядился командир и передал управление второму пилоту.

Бортпроводница Зента старалась создать пассажирам уют и сделать воздушное путешествие приятным. Раздавая свежие газеты, журналы и мятные конфеты, она с приветливой улыбкой спрашивала пассажиров о самочувствии.

Иные мужчины, стараясь подольше задержать около себя миловидную блондинку, осведомлялись о высоте, скорости полета и о разных пустяках. Расторопная бортпроводница, успевая отвечать на все вопросы, подошла к передним креслам.

— Не желаете ли освежиться? — с легким акцентом произнесла она привычную фразу и протянула подносик с мятными конфетами двум пассажирам.

Сидящий около иллюминатора сутулый пожилой мужчина в плаще читал книгу. Услышав вопрос, он нехотя поднял голову, посмотрел на девушку ничего не выражающим взглядом и, сделав отрицательный жест, снова углубился в чтение.

Сидевший на соседнем кресле молодой широкоплечий парень улыбнулся, поблагодарил бортпроводницу и взял несколько конфеток.

Проходя на свое место, Зента невольно обернулась.

Красивый парень, но выражение лица неприятное, — подумала она про молодого пассажира. — Улыбается только губами, а глаза холодные и какие-то злые… «Бр-р», — передернула она плечами.

Молодой пассажир чуть повернул голову и искоса взглянул вслед бортпроводнице. Потом привстал с кресла и дернул за ручку двери, ведущей в кабину пилотов. Дверь оказалась запертой. Пассажир в плаще потянул молодого за рукав, заставил опуститься на место и, сказав ему что-то, откинулся на спинку кресла. На его лице застыла болезненная гримаса.

— Девушка! — крикнул молодой. — Подойдите сюда! Быстрее!

— Что случилось? — спросила подбежавшая Зента.

— Моему соседу плохо. Он сердечник. Попросите пилотов опуститься пониже.

— Сейчас доложу командиру.

Зента вынула из кармана форменного платья маленький ключик, вставила его в замок двери и… Широкая мужская рука с короткими волосатыми пальцами сжала ее запястье с такой силой, что девушка, вскрикнув, выпустила ключ. Сильный толчок в грудь отбросил ее к последним креслам.

— Сидеть! Не шевелиться! — повелительным голосом крикнул молодой мужчина и встал у двери. В его обеих руках чернели пистолеты. Вскочившие было пассажиры опустились на свои места.

— Превосходно, Вилли! — воскликнул пассажир в плаще. От его болезни и апатии не осталось и следа. С кресла, как на пружинах, поднялся высокий атлет. Его водянистые глаза теперь обрели стальной блеск.

— Обеспечьте порядок здесь, а там я один управлюсь, — распорядился он и, подняв ключ, открыл дверь пилотской кабины.

Глава 2

Прислушиваясь к монотонному гулу, Юрис Лидум время от времени поглядывал на приборы. Все было нормально. Моторы работали, выражаясь по-авиационному, как звери. Внезапно в пассажирской кабине вскрикнула женщина.

— Что это? — обернулся Зернов.

— Сейчас узнаю, — ответил Лидум, направляясь к выходу.

В этот момент дверь неожиданно отворилась. На пороге стоял высокий человек в шляпе. Его правая рука была опущена в карман плаща.

«Как же это я забыл замкнуть дверь? Такого со мной еще не бывало», подумал бортмеханик.

— Что вам нужно? — спросил он незнакомца. — Сюда входить нельзя!

Заглянув через его плечо, Лидум увидел второго, стоящего лицом к пассажирам, с пистолетами в руках.

«Диверсанты!» — обожала мозг догадка. Не раздумывая, он бросился на стоявшего перед ним человека. Грохнул выстрел. Бортмеханик схватился за грудь, грузно осел на пол. Зернов с Ахметом вскочили.

— Спокойно! Сидеть на местах! — скомандовал незнакомец, поднимая руку с пистолетом.

— Прочь от стола! — крикнул он радисту, заметив, что тот потянулся к передатчику и, направив пистолет на Зернова, повторил: — Сидеть на месте!

Командир корабля опустился в кресло.

— Самолет захвачен. Вам придется выполнять мои приказания, — продолжал незнакомец. — Немедленно разворачивайтесь на северо-запад. Через полтора часа мы выбросимся с парашютами, а вы можете улетать куда угодно.

Лицо командира побледнело. Пожалуй, впервые он растерялся, но тут же быстро овладел собой и, с ненавистью глядя на диверсанта, проговорил:

— Нет, за границу не удерете. Я с трассы никуда не сверну.

— Напрасно думаете, что мы не долетим без вас, — угадывая мысли Зернова, сказал диверсант и резко скомандовал:

— Выполняйте приказание! Живо!

Сжав кулаки так, что ногти впились в ладони, командир корабля сидел неподвижно. Он не допускал и мысли о том, чтобы исполнить преступное требование.

Незнакомец криво усмехнулся.

— Я могу не уговаривать вас, а просто перестрелять. Но к чему лишние жертвы? После того, как мы оставим самолет, погибнут пассажиры. Подумайте о них, — проговорил он.

Леша Казанцев стиснул зубы. Его руки, мертвой хваткой вцепившиеся в штурвал, тряслись от нервного напряжения. «Если будет стрелять — штурвал от себя и в землю», — решил юноша.

Ахмет съежился и приготовился кинуться на бандита. Горящими, как угли, глазами радист следил за каждым его движением.

— Ну… говорю в последний раз! — раздался голос диверсанта.

Зернов решил выиграть время. Обернувшись к приборам, он взялся за штурвал и положил самолет в крен, разворачивая его на северо-запад.

— Подлец! — взвизгнул, вскакивая Ахмет. Плечи командира вздрогнули, как от удара хлыстом.

— На место, щенок! — Диверсант ударил радиста рукояткой пистолета по темени. Ахмет охнул, схватился за голову и упал на сиденье.

— Леша, отпусти управление, все будет так, как надо, — сказал Зернов второму пилоту.

«Не может быть, чтобы не нашлось выхода. В крайнем случае, никогда не поздно выключить моторы и нырнуть в море вместе с бандитами», — мелькали у него мысли.

— Внимательнее! Вы уже развернулись больше, чем следует, — крикнул диверсант.

Мельком взглянув на него, Зернов заметил, что тот следит за показаниями гироскопического компаса, принимая его за магнитный. «Вот и выход!» обрадовался опытный пилот.

Установив самолет точно на северо-запад, командир корабля незаметным нажимом на кнопку застопорил шкалу прибора. Теперь можно разворачиваться куда угодно, прибор неизменно будет указывать северо-западный курс.