Валентин Шатилов - Сын убийцы миров

– Ну, давай, – согласилась я. На самом деле мне было все равно – через минуту я стану счастливой обладательницей собственной гривны или через час.

– Гаврила, – окликнул Олег. – Ты, помню, хотел еще одну гривну? Давай с тебя и начнем. Только подойти, пожалуйста, ближе.

Славному лыцару стало совсем худо. Он вздрогнул, побледнел так, что смоляная борода, казалось, отделяется от лица… Но все-таки стронулся с места, шагнул к нам, косолапя на плохо гнущихся ногах.

Князь пристально осмотрел его сверху донизу, кивнул, поманил за собой:

– Вот тут мы посмотрим.

Протянул руку к веселой гривенной гирлянде, свисающей со стены как бы без всякой опоры. Поворошил ее, придирчиво разглядывая. Обрадовано сообщил:

– Да вот же!

На всеобщее обозрение была вынута тонкая изящная полоска, вспыхивающая в княжеских пальчиках переливами оранжевых блесток.

– Только сапог придется снять.

– Как, совсем? – туповато поинтересовался Гаврила.

– Ну ты же не будешь гривну прямо на голенище надевать? Она ведь так и обидеться может! Мы определим ее на левую лодыжку – там ей удобнее всего будет…

– А, вестимо, само собой, – засуетился лыцар, запрыгал на одной ножке, торопливо стряхивая сапог и разматывая портянку. – Вот… – и уже стоял, ко всему готовый – поджимая пальцы босой ноги и просительно глядя на своего князя.

– Держи, – сказал Олег улыбаясь, – носи, как говорится, на здоровье!

Гаврила трепетно, кончиками указательных пальцев, принял тонкий ободочек, любовно огладил его искристую поверхность и, больше ни секунды сомневаясь, вдел в нее голую ступню.

Гривна звонко щелкнула, стягиваясь на щиколотке, радостно дохнула озоном – и вот наш лыцар уже с обновкой! Гордый, довольный.

Значительно, свысока поглядел он на других лыцаров. Которые ему уже и не чета! Ведь их одна-единственная, жалкая шейная гривна по сравнению с его двумя – это… Эх, да что там!

– Гаврила, мы теперь можем звать тебя «двугривенный», – не удержалась я от иронического замечания.

– Хоть горшком зовите – лишь бы не в печку! – удовлетворенно кивнул он. И вдруг лицо его снова выразило озабоченность. – Князь-батюшка, а как же я теперь без сапога?…

– Почему без сапога? Обувайся. Только осторожно, не дергай ее сильно, не тревожь, пусть осваивается.

– А как зовут ее? – обуваясь, поинтересовался Гаврила.

– Кого?

– Гривну, которую вы, князь-батюшка, даровали мне.

– А она обязательно должна иметь имя?

– Но это же гривна! – удивился Гаврила. – Теперь же весь род мой будет двугривенным, как сказала княгиня. И детям, и внукам перейдет великая честь! А как они будут вторую называть? На шее – Егунея. Это понятное дело… А вторая?

– Соломея, – почему-то вырвалось у меня. Может просто срифмовалось.

Гаврила недовольно зыркнул глазом и опять воззрился на Олега. Он ждал ответа только от князя-батюшки.

– Саломея? – хмыкнул Олег. – А почему и нет? – торжественно протянул руку в сторону только что надетого сапога. – И наречена будет вторая гривна Саломеей! Как, нравится?

– Саломея… – просветленно повторил Гаврила. И еще раз – радостно. – Саломея!

– Кхм, – просительно кашлянул позади Семен. – Княже…

– Тоже, Бреньков, хотите дополнительную гривну? Ну подойдите.

Семен приблизился.

Олег оценивающе оглядел его. Покривился. Заставил Семена повернуться. Сам обошел вокруг него. Мальчишеское лицо поскучнело.

– Бреньков, а ведь вам больше гривен нельзя… Я даже не знаю как держится и та, которая на вас… Уж извините, – Олег развел руками.

Тот побагровел, правое веко задергалось судорожным тиком.

– Как же так! – взревел он. – Княже! Своему лыцару, значит, можно? Так получается? А мне – отказ?

– Поймите, – начал Олег, – дело не в этом…

– А ведь я и присягнуть могу! – вдруг вскрикнул Семен, прерывая Олега. – Вы не думайте! Как Гаврила! И тоже буду ваш лыцар!

Он рухнул на одно колено перед малолетним князем, вытащил – почти вырвал – из-за пазухи крохотный, матово блеснувший нательный крестик, приложил к губам, громко провозгласил, обращаясь к нам, и как бы призывая всех в свидетели:

– Присягаю! На верность и беззаветную службу! Князю Квасурову-Шагирову! Пред Богом и людьми! Аминь! – и припал к княжеской ладошке в торопливом целовании.

И тут же поднял голову:

– Все князь? Теперь можно? Гривенку, а?…

Олег вздохнул, вытащил из-под его губ обслюнявленную руку, вытер о рубашку, сказал сочувственно:

– Уважаемый Бреньков, это ничего не меняет. Я не подберу для вас ничего. Поймите, это же ваша верная смерть!… Нынешняя ваша пространственная конфигурация…

– Что – совсем нет?… – убито переспросил Семен.

Олег отрицательно покачал головой.

– Обманул! – взвыл Семен. – Обманул ты меня, князь! Разве ж так можно с лыцаром?! А вот и я тогда откажусь от тебя! И присягу отменю!…

– Тут-то мы тебя и порешим, – резко, насмешливо сообщил Матвей. – Как клятвопреступника. На месте зарубим. Будто пса бешеного. Вдвоем с Гаврилой и зарубим. Князю марать его светлые ручки не гоже, а наш лыцаров долг велит в таких делах и суд и расправу чинить. Правь на этот счет строга! От присяги назад ходу нет! Забыл, Семен? Что-то много ты забывать стал… Верно князь сказал: велика для тебя стала лыцарова гривна. Пора снимать. Как раз отсечем твою преступную башку да и снимем. Хть словечко еще скажешь про то как долг перестал для тебя святой обязанностью быть, так и придется нам, настоящим лыцарам, о собственном долге вспомнить…

И такой ледяной уверенностью повеяло от его ленивых слов, что густая краснота на семеновых щеках схлынула, сменяясь серой бледностью:

– Я… Присяга… Да разве ж?… Княже, милостивый, я ж не то хотел сказать! Да разве я когда от клятвы отрекусь? Никогда! Вот-те крест! – он поспешно нащупал на груди крестик, прижал к губам. Высоко поднял над головой, показывая. – Мое лыцарово слово твердое!

Не знаю как остальным, а мне противно стало. Совсем. Посещение склада с гривнами обернулось каким-то дурным фарсом. Злым и опасным. Ведь этого дурака сейчас точно бы зарубили! Я видела, что и Гаврила, который поначалу разулыбался – когда Семен присягать начал – потом резко помрачнел. И даже за червленым ножом своим уже потянулся. Мало им крови было сегодня, что ли?…

Воспоминание о мясорубке в подземном коридоре обернулось для меня новым приступом дурноты.

– Олежка… – жалобно проговорила я. – Где бы здесь водички попить? А? Ты тут все знаешь, покажи ручеек какой-нибудь. Умыться… Да и постираться потом. А то мы все тут как с бойни – в крови, в другом прочем…

– А воды здесь и нет, – немного даже растерялся Олег.