Алекс Грин - Тропа в Огнеморье

- Да, а сейчас - Шарпиана - малюсенькое государство между Гномдором и Дарханией.

- Но некоторые шарпианцы по-прежнему живут в Гномдоре. Рабочие руки гномам всегда нужны. А платят они неплохо. И отец когда-то тоже ездил в Гномдор - на заработки. Там он с мамой и познакомился.

- Так что насчет шарпианского характера?

- Ну, они, знаешь, такие... Немного дикие, пожалуй... И очень гордые...

- Что-то такое и в тебе, и в Мирче есть. - Изабелла внимательно посмотрела на подругу. - Но есть в тебе и еще кое-что, чего у него и в помине нет. Что-то таинственное и трудноуловимое.

Ровена пожала плечами, задумалась, а потом вдруг радостно рассмеялась:

- Есть! Я знаю, что сказала бы тебе Феличия, если была бы сейчас с нами!

- И что же?

- "Тайну в другом заметит лишь тот, кто и сам несет в себе тайну"...

Часть 6. Меняя правила

1. Прорыв

Шел очередной тренировочный поединок: Мирча против Ровены.

Мирча уверенно атаковал в верхнюю часть корпуса. Его выпады, внезапные и резкие, как правило оказывались неотразимыми для всех в команде, исключая Арсена.

Но тут случилось нечто необычное: одновременно с его выпадом Ровена ушла в приседание с оборотом на сто восемьдесят градусов, и ее меч полоснул по правой ноге противника.

- Очко! - Объявил тренер Чоран, остановив схватку, а затем вновь скомандовал, - К бою!

На этот раз Мирча затеял целый каскад обманных движений, прежде, чем переходить к настоящей атаке. Но до его настоящей атаки дело и не дошло. Между двумя ложными выпадами противника вклинился вдруг весьма эффектный и быстрый удар Ровены, и острие ее меча коснулось живота Мирчи.

Этот удар тренер оценил уже на три очка.

Мирча занервничал. Для победы в поединке необходимо было набрать пять очков. Ровену отделяло от победы расстояние вытянутой руки.

Мирча изменил тактику. Он решил не рисковать, и сделал ставку на преимущество в силе. Он и не пытался теперь поразить Ровену. Один за другим наносил он мощные удары по ее мечу.

Но удары проскальзывали по оружию соперницы. Последний же, вообще, ушел в пустоту. И одновременно с ним, Ровена, крутанувшись на левой ноге, правой нанесла удар "обратный крюк": ее пятка с силой врезалась в спину Мирчи на уровне лопаток.

Мирча рухнул на колени и выронил меч.

Вся команда опешила. Такую комбинацию они изучали, но применить ее в поединке еще не удавалось никому. Тем более - против такого аса, как Мирча!

- Спокойно тянет на высший балл. - Нарушил всеобщее молчание Арсен.

- Да. - Согласился мастер Чоран. - Высший балл - четыре очка.

Мирча вскочил на ноги. Он сорвал и отшвырнул свой шлем, щеки его были пунцово-красными.

- Это - не честная победа! - провозгласил он.

- Отчего же? - поинтересовался тренер.

- Такая соплячка не может фехтовать лучше меня!

- Давай-ка без оскорблений! - потребовал Чоран.

- Вы не понимаете! Она и ее подружка уже несколько дней приглядывались ко мне... Они... Они околдовали меня!

- Точно - околдовали. - Подтвердил Чоран. - Превратили из парня в базарную бабу!

- Но...

- Помолчи! Поговорил - теперь послушай. Околдовали вас - не околдовали - на "Лунном Рыцаре" это никого не будет интересовать.

Помните, я рассказывал вам про великого героя Цивилизаций Третьего Этажа, киммерийца Конана? Он ведь совсем не владел магией. А сражался и против лучших колдунов. И побеждал их.

- Этот Конан - сказка для глупых детей. - Высокомерно сказал уже взявший себя в руки Мирча. - Как и Цивилизации Третьего Этажа. Как и Доогнеморская История, вообще.

- Вот и отлично! - Согласился вдруг Чоран. - А само колдовство - не та же сказка для дурачков?

После тренировки три фехтовальщицы из "Орхиены" сидели на ступеньках у выхода из фехтовального комплекса, поджидая Арсена.

- Можно тебя на минутку? - окликнула Акула проходящего мимо Мирчу.

- Ну? - Сказал он, остановившись.

- Когда ты выигрывал у нас, мы относились к тебе с уважением. - Акула смотрела на него в упор. - И ждем теперь, что и ты будешь нормально относиться к тем, кто выигрывает у тебя.

Мирча отвел взгляд, что-то неразборчиво пробормотал и пошел прочь.

- Вот мудак! - Выругалась Акула. - Наступили ему на мозоль, и все теперь: уже и на команду ему наплевать, и на друзей! Свинья! А впрочем - все мужики такие.

- Суровый вывод. - Сказал подошедший Арсен ди Леова.

- Ну, Арсенчик, тебя то я никак не собиралась обидеть.

- А ты и не обидела. Извиняюсь за нескромность, но из песни слов не выкинешь: я не мужик, а дворянин.

Изабелла остановилась у входа в свой корпус общежития.

- Как тебе все же это удалось? - Спросила она подругу.

- Проще сделать, чем рассказать, - улыбнулась Ласковый Ураган.

- Ты ведь не только чувствовала его действия. Каждый раз ты находила наилучший ответ на его еще не совершенный ход.

- Помнишь, Дрив показывал нам связку "Земля и Небо"?

- Конечно, помню.

- Ну, вот - в этой связке две энергии становятся одним целым. Правая рука поднимается вверх - к Небу, левая - опускается к Земле. Потом - наоборот. Если делать достаточно долго - тело станет двигаться само собой. И только опусти правую руку вниз - левая сама уйдет вверх. Две руки становятся противоположными вихрями, которые дополняют друг друга...

Вот так и вышло у меня сегодня с Мирчей. Когда я настроилась на него, то стала с ним одним целым. И в тоже время, мы были два противоположных вихря. Но любое его действие уже несло в себе самом мой ответ... Я, вообще, понятно, говорю?

- Во всяком случае, одно я понимаю очень хорошо. Другие в это еще как следует не въехали: ты снова ушла далеко вперед. Твоя сегодняшняя победа - не временная случайность. Одолев Мирчу, ты становишься вторым номером в сборной. Как минимум, вторым....

2. Перед встречей

Роза ди Тирс сидела на скамейке в орхиенском саду, задумавшись над раскрытым письмом. Меланхолия, несвойственная ей прежде, все чаще навещала Розу. И было от чего.

Еще недавно была она общепризнанной звездой номер один в космосе, именуемом "Орхиена". И, как и положено такому светилу, достойное созвездие обрамляло его.

Акула, мисс Тяжелый Кулак. Ягата, мисс Ехидный Язык.

И, разумеется, блистающий и замечательный Сайрон Зонг! Уже не ученик "Орхиены", еще не жених Розы... Но успешно закончивший учебу и всерьез готовящийся к женитьбе...

Увы, в последнее время в чудесном созвездии что-то явно пошло не так. А если смотреть в суть проблемы - лихорадило весь небосклон. И причиной тому были три подружки, которых она явно недооценила вначале.

Типа новое созвездие. Типа "Три Волчицы".

Как им удалось охмурить Акулу?! Она все заметнее сближается с ними...