Сергей Садов - Кристалл Альвандера

– Вы все напридумывали – сами и разбирайтесь, – заявил вчера вечером отец и слово свое держал.

Наконец Ваську водрузили на платформу. Теперь уже можно было левитировать платформу с сидящим на ней биокомпом. Тот ехал «как человек», постоянно передавая нам с Феолой мыслеобразы удовольствия. Блин, этот биокомп у нас уже лет триста, а ведет себя как ребенок порой.

Ваську разместили во временной комнате рядом с лабораторией. Поворчав о холоде, он попросил поставить его на стол, после чего взялся за изучение своего нового места жительства.

– А светом ты принципиально не пользуешься? – поинтересовался Васька.

– Да тебе-то зачем свет? – изумился я. – У тебя и глаз нет.

– Зато я все прекрасно чувствую! Я хочу свет и тепло!

Я мрачно покосился на биокомп, но кивнул.

– Будет. Все тебе будет. Но не сейчас. Нам надо бежать, а ты пока можешь устраиваться поудобнее. – Я водрузил перед биокомпом кристалл. – Заодно опробуешь вот это. С его помощью ты можешь связываться с моим кристаллом и наблюдать за ним. Осваивайся.

– Наблюдать? – Феола недоуменно посмотрела на меня, когда мы покинули пещеру.

– Ну да. Тот же принцип, что и у управляющего кристалла. Только на расстоянии. Удобно, конечно, но не всегда. Но в данном случае этот способ самый лучший.

– Ты мне об этом не говорил.

– Я тебе еще много чего не говорил. Если начну сейчас рассказывать обо всем, что есть у меня, то мы застрянем здесь месяца на два. А нам пора уже.

– Верно. Но вчерашнее, Альвандер, я тебе никогда не прощу. Так и знай!

– «Никогда» – это слишком долго. Поехали.

На базе со вчерашнего дня не произошло никаких изменений. Тишина, сады, люди, неспешно идущие куда-то. И Стив, терпеливо дожидающийся нас на поляне.

– На этот раз вы точны. И вдвоем?

Феола бросила в мою сторону мрачный взгляд, но смолчала. Потом они со Стивом переглянулись и рассмеялись. Так! Я хмуро глянул на них. Все-таки интересно, что вчера Доналсон передал сестре в инфокристалле? Феола же сообщать мне содержание напрочь отказалась.

Но сейчас расспросить об этом мне тоже не дали. Стив приглашающе махнул нам в сторону небольшой рощицы. Выйдя на поляну, он первым разлегся на траве. Мы с сестрой переглянулись и уселись рядом. Стив внимательно посмотрел на нас.

– Как я понимаю, вы не передумали? – Мы дружно покачали головой. – Что ж, честно говоря, я даже рад этому. Вчера, после экскурсии, я много думал над твоими замечаниями, Альвандер. Вынужден признать, что по большему счету ты прав. Все, что мы используем – это стандартные разработки кристаллов, которые применяются в повседневной работе. Для нас они не всегда подходят и приходится иногда выкручиваться. Давать же заказы мастерам, не выдавая себя, мы не можем.

– Я до сих пор не понимаю этой секретности, – буркнула Феола.

Стив поморщился.

– Не секретности. Дело совсем не в этом. Альвандеру я уже объяснял способ комплектования. Конечно, он не всегда дает нам тех, кого нужно, но зато к нам приходят люди, полностью сознающие чего их может ожидать. Не романтиков, не жертвенников ради блага Солнечной. Это может показаться странным для вас, но профессия военный – именно профессия. Пусть немного специфическая, но тем не менее. И к ней предъявляются требования такие же, как к любой другой. Прежде всего, талант и желание. Без этого вершин не достичь.

Феола открыла рот. Но тут же покраснела и промолчала. Стив повернулся к ней.

– Ты не обидишь меня. Так что можешь смело задавать любые вопросы. Что касается того, о чем ты так и не решилась сейчас спросить… Нет, талант нужен не в убийстве людей. Это немного искаженная картина. На самом деле убийство – это лишь инструмент для достижения цели, но вовсе не цель. Причем инструмент один из многих. Если же цель может быть достигнута без убийства, то… в общем понятно.

– А какова тогда цель? – Феола даже подалась вперед.

– Защита. Защита своих близких и совершенно незнакомых тебе людей. Защита от тех, кто может угрожать им. Собственно, об этом вам лучше поговорить с профессором Танакой. Он вам подробно расскажет от чего может потребоваться защита.

Мы промолчали, обдумывая слова.

– Вы думаете, что в галактике спустя пять тысяч лет все еще нужно защищаться?

Тут уже на Феолу смотрели мы со Стивом.

– А ты думаешь иначе? Хочется верить.

– И шансы очень малы, – вздохнул я. – Я ведь заказывал модели. Вероятность того, что политика там за это время изменилась ничтожно мала. Возможно, те расы и поумнели за это время, но уже вышли на простор космоса новые. И у многих те же устремления, что и у наших предков пять тысяч лет назад.

– Вот именно, – поддержал меня Стив. – Конечно, все эти моделирования крайне неточны. Теория и практика не всегда стыкуются, но в данном случае я скорее соглашусь с теорией. И вот здесь мы вернемся к первоначальной нашей теме. Чему, собственно, вы хотите научиться? Становиться профессиональными военными вы не хотите. Так?

Феола посмотрела на меня. Я хмыкнул. Сама потащилась за мной не зная зачем, а я теперь отвечай. Сам я в этот момент размышлял над ответом. Нет, все, что я говорил раньше, оставалось в силе. Познание того, что может ожидать простых людей в случае прорыва Барьера, построение возможной модели контакта. Все это верно. Но было и еще кое-что. То, что я старательно прятал в глубинах подсознания и о чем боялся даже признаться вслух. Стоит ли сейчас говорить об этом? А если не скажу, не окажусь ли я лжецом? Тем, кто ради себя готов пожертвовать доверием других людей. Я тоже повернулся к Феоле. Она ждала моего ответа, я ее. И тут я понял, что у нее самой в глубине сознания есть тот же ответ, что и у меня. И так же, как я, она боится озвучить его.

– Я хочу подготовиться к встрече с галактикой, – выдохнул я, кидаясь словно в прорубь с ледяной водой, и тут же опустил голову. Успел только заметить, как усиленно закивала Феола.

Стив молчал. Молчал так долго, что я не выдержал и взглянул на него. Тот полулежал на траве и внимательно смотрел на меня. Заметив мой взгляд, он слегка пошевелился.

– Знаешь, – заметил он. – Если бы ты сейчас снова стал говорить о желании испытать на себе то, что возможно ждет людей в будущем и о своей ответственности перед людьми, я бы отказал вам. Отказал, несмотря на все ожидаемые плюсы от сотрудничества. Сейчас же можно сказать, что вы прошли первое испытание.

– Испытание? – недоуменно переглянулись мы с Феолой.

– Видите ли, хоть мне уже и триста лет, но я все еще помню себя в вашем возрасте. Все, что вы говорили раньше безусловно правда. Но я никогда не поверю, что создав свой кристалл, вы даже в мыслях не держали возможность вырваться за пределы Барьера и взглянуть на Галактику. Первыми за пять тысяч лет. Но поскольку вы уже достаточно взрослые и достаточно образованные люди, чтобы понимать, что там вас могут ждать вовсе не молочные реки с кисельными берегами, то вы решили максимально подготовиться к возможным неприятностям. Я не прав?