Лауренс Блок - В постели с медведем

- За всем не уследишь. А кормят здесь очень вкусно.

- Ты совершенно права, - он накрыл ее руку своей. - Мне так хорошо. И не хочется, чтобы вечер подходил к концу.

- Мне тоже.

- Поедем к тебе?

- Лучше к тебе.

На Банк-стрит они приехали на такси. Медведь, естественно, лежал в постели. Пол устроил Синдру в гостиной, налил ей бокал вина, а сам пошел в спальню, чтобы убрать медведя. Синдра увязалась за ним.

- О, плюшевый медведь! - воскликнула она.

Он не знал, что и сказать, потом ляпнул: "Моей дочери".

- Я не знала, что у тебя есть дочь. Сколько ей лет?

- Семь.

- Вроде бы ты развелся раньше.

- А что я сказал, семь? Я имел в виду одиннадцать.

- Как ее имя?

- Нет у нее имени.

- У твоей дочери нет имени?

- Я думал, ты про медведя. Мою дочь зовут э...а... Пола.

- Аполла? Женское сокращение от Аполлона?

- Именно так.

- Необычное имя. Мне нравиться. Ты придумал или жена?

Господи!

- Я.

- А у медведя имени нет?

- Еще нет. Я недавно купил его, и она спит с ним, когда остается у меня на ночь. Я сплю в гостиной.

- Да, я так и подумала. А фотографии у тебя есть?

- Медведя? Извини, ты, конечно, спрашиваешь про дочь.

- Конечно. Как выглядит медведь, я уже знаю.

- Это точно.

- Так есть?

- Дерьмо.

- Прости, но...

- Да черт с ним! - он махнул рукой. - Нет у меня никакой дочери, детей у нас вообще не было. Я сам сплю с медведем. Глупая, знаешь ли, история, но я не могу заснуть, если не беру в постель медведя. Я понимаю, как нелепо это звучит.

Что-то блеснуло в ее темных миндалевидных глазах.

- По-моему, звучит очень мило.

У него даже повлажнели глаза.

- Я никому об этом не говорил. Глупо, кончено, но...

- Совсем и не глупо. И ты никак не назвал медведя?

- Не знаю.

- Можно я посмотрю? Одежды нет. Только желтая лента на шее, а это нейтральный цвет, не правда ли? И, разумеется, анатомического соответствия нет, как у тех кукол, что продаю детям, у которых не хватает ума играть в больницу. - Она вздохнула. - Похоже, твой медведь бесполое существо.

- А вот мы, с другой стороны, нет.

- Согласна с тобой, мы - нет.

Медведь остался с ними в постели. Абсурдно, конечно, заниматься любовью в компании медведя, но, наверное, еще абсурднее убирать его в шкаф. Да и особенной разницы не было. Они слишком увлеклись друг другом, чтобы замечать медведя.

Наконец биение их сердец вернулось к нормальному ритму, воздух охладил влажную от пота кожу. Несколько слов, несколько фраз. Дремота. Он лежал на боку, с медведем в руках. Она прижималась к нему сзади.

Сон, блаженный сон.

Он проснулся, обнимая медведя, но его самого никто не обнимал. Постель наполнял ее запах. Синдра, однако, исчезла. Поднялась глубокой ночью, оделась и удалилась.

Он позвонил ей около полудня.

- Наверное, я не найду слов, чтобы описать наслаждение, которое ты доставила мне прошлой ночью.

- Я тоже в восторге.

- Я проснулся с желанием обнять тебя. Но ты исчезла.

- Я не могла заснуть.

- Я даже не слышал, как ты уходила.

- Я не хотела тебя будить. Ты спал как младенец.

- С медведем в руках.

- Я не могла оторвать от тебя глаз. Так сладко ты спал.

- Синдра, я хочу тебя видеть. Вечером ты свободна?

Последовала пауза, и он уже пожалел о том, что задал этот вопрос.

- Позволь мне позвонить после ланча.

Коллега только что опубликовал очень едкую статью о творчестве Годара в ежеквартальном издании, тираж которого составлял несколько десятков экземпляров. Когда позвонила Синдра, Пол читал статью и цокал от удовольствия языком.

- Сегодня мне придется задержаться на работе.

- О!

- Но ты можешь приехать ко мне в половине десятого или в десять, если для тебя это не поздно. Мы закажем пиццу. И притворимся, будто в Италии голод.

- Насколько мне известно, у них засуха.

Она продиктовала ему адрес.

- Надеюсь, что ты приедешь, но, возможно, тебе не захочется...

- Очень даже захочется!

- Видишь ли, ночные причуды свойственны не только тебе.

Он лихорадочно вспоминал, что же такого он учудил ночью, попытался догадаться, в каких причудах она хочет сознаться? Хлысты и цепи? Резиновые набалдашники? Вибраторы?

- А, - тут до него дошло. - Ты про медведя.

- Я тоже сплю с животным, Пол. И не сплю без него.

Он затрепетал.

- Я должен был сразу это понять. Синдра, мы созданы друг для друга. Что это за животное?

- Змея.

- Змея, - повторил он, рассмеялся. - Что ж, более экзотично, чем медведь, не так ли? Хотя медведи не так уж часто встречаются на Шри-Ланке. Знаешь, что я тебе скажу? Я никогда не видел плюшевую змею.

- Пол, я...

- Птички там разные, собаки, наконец, медведи, но...

- Пол, змея не плюшевая.

- Однако...

- Змея живая. Я купила ее в Калифорнии. И с немалым трудом перевезла ее сюда. Это питон.

- Питон, - повторил он.

- Сетчатый питон.

- Если хочешь иметь питона, его надо держать в сетке.

- Это такой вид, названный по расцветке кожи. Его длинна двенадцать футов, Пол, хотя со временем он еще вырастет. Он есть мышей, но не очень часто и не очень много. Спит он в моей постели, обвившись вокруг меня. Наверное, чтобы согреться, хотя мне кажется, что в его объятиях есть место любви. Но я, возможно, все это придумала.

- Ясно.

- Ты - первый, кому я это говорю. Мои друзья в Лос-Анджелесе знаю, что у меня живет змея, но тогда я с ней не спала. Когда я ее покупала, такого желания у меня не было. Но однажды она заползла в мою постель. И впервые жизни я почувствовала себя в безопасности.

Вопросы так и роились в его голове. Он выбрал один.

- У змеи есть имя?

- Заходящее солнце. Я купила питона в зоомагазине на бульваре Заходящего солнца. Его специализация - рептилии.

- Заходящее солнце. Неплохо. Зоомагазин можно найти на улице с куда менее поэтичным названием. Заходящее солнце - мальчик или девочка? У питонов есть деление по полам?

- Владелец магазина заверил меня, что Заходящее солнце - девочка. Сама-то я определить этого не могу. Пол, если тебе это отталкивает, я тебя пойму.

- Я не об этом.

- Если змея вызывает у тебя отвращение, если ты полагаешь мою прихоть странной...

- Разумеется полагаю, - признался он. - Ты сказала, в половине десятого? Или в десять?

- Так ты хочешь приехать?

- Абсолютно. И мы закажем пиццу. Может, они заодно прихватят и мышь.

Она рассмеялась.

- Я покормила ее этим утром. Она еще долго не проголодается.

- Слава Богу. Синдра? А я смогу остаться? Я просто хочу знать, брать мне медведя или нет.

- Да, конечно. Обязательно возьми медведя.