Людмила Подосиновская - Голос из тьмы

Наконец, Орловский заглянул к Ольге еще раз.

— Идем, Оля. Все готово, все уже там.

Действительно, в каюте «электронного мозга» уже собрались все обитатели ракеты.

Они разместились вокруг пульта управления, на котором стоял аппарат Айзенберга и экран для демонстрации фильмов. Орловский и Ольга сели в свободные кресла.

Разговор вел Айзенберг. Он рассказывал альтаирцам о Земле и порою включал фильм, поясняющий его слова. Он говорил о том, что на Земле нет границ между народами, нет разделения на государства, как это было прежде, говорил о термоядерной энергии, сменившей атомную, о новых городах Земли, о завоевании космоса, о фотонном двигателе их звездолета, о достижениях многих наук.

Альтаирцы слушали внимательно. Их узкие глаза неподвижно и напряженно смотрели на экран, следя за непривычной жизнью далекой планеты. Иокарви иногда задавал вопросы, другие двое молчали.

Когда Айзенберг окончил рассказ и хотел предоставить слово Иокарви, Ольга остановила его:

— Одну минуту, Аркадий Петрович. Сейчас они больше узнали о нас… скажите им, что я хочу оперировать больных. За успех не ручаюсь — они ведь не земляне, — но иного выхода нет.

Айзенберг внимательно посмотрел на нее своими умными черными глазами.

— Вы правы — иного выхода нет. Говорить мне незачем. Иокарви уже слышит ваше предложение и сейчас ответит вам. Что вы скажете, Иокарви? — повернулся он к альтаирцу.

Тот встал.

— Должен узнать решение Чимзаги, — донесся из аппарата ответ. — Если подождать немного, я вернусь…

Альтаирец вышел. Оставшиеся, переговариваясь короткими фразами, ожидали его возвращения. Оба альтаирца не сводили глаз с двери. Минут через десять Иокарви вернулся.

— Чимзаги согласен, — перевел «электронный мозг» его неслышную речь. — Биадиме согласится, если Чимзаги выздоровеет.

Земляне переглянулись. Ольга стремительно поднялась с места.

В каюте царил полумрак. Ольга опять сидела всю ночь у постелей своих пациентов, боясь, что какое-нибудь непредвиденное осложнение сведет на нет все ее усилия. Операции прошли успешно, регенерин подействовал, восстановление дыхательных органов началось. Но состояние больных было еще тяжелым.

Ольга незаметно привыкла к своим пациентам, они стали ей ближе и как-то понятнее, особенно теперь, когда аппарат Айзенберга, присоединенный к «электронному мозгу», был установлен прямо в каюте и она могла разговаривать с альтаирцами в любое время.

Чимзаги открыл глаза, пошевелился.

— Ольга… — прозвучал голос из аппарата. — Вы устали… Нужно отдохнуть… не бойтесь за нас…

Молодая женщина встрепенулась.

— Почему вы не спите? — спросила она. — Вам плохо?

— Нет… я думаю о вашей планете… Иокарви рассказывал… У вас не так… может быть, мои дети попали в беду, погибли… и мои друзья… Я не увижу… моей жизни осталось немного… Верю, что на Укуме будет лучше… будет счастье.

Ольга не знала, что происходит на далекой родине Чимзаги, но хорошо поняла тоску и тревогу, прозвучавшую в его словах. Она ласково взяла его руку.

— Конечно, жизнь будет лучше, будет счастливой, — убежденно сказала Ольга. — Ведь и на нашей планете прежде было много ужасного. И вы еще вернетесь на Укуме, увидите свою семью. Не нужно печальных мыслей.

— Это ничего… Мы знали, что идем в опасный путь… что, наверное, не вернемся назад… Так было нужно… увидеть и узнать… Никто, кроме нас, не мог… Ждать было нельзя.

— Да… Я знаю, что вы мужественный человек, Чимзаги, — Ольга забыла, что альтаирец вряд ли достаточно хорошо поймет ее, и торопилась высказать свои мысли. — Вы первый и без колебания согласились на операцию. Но Биадиме… он решился только после вас, предоставил вам рисковать жизнью. Разве так поступают друзья?

Видимо, альтаирец понял смысл ее речи. Он ответил не сразу, его длинные, узкие глаза пристально смотрели на молодую женщину.

— Нет… Они не плохие друзья… В нашей жизни много страха, мы росли в заботах только о себе… не умели помогать другим… быть до конца сильными и смелыми… Биадиме тоже оставил родных, чтобы полететь… и не вернуться… Не надо думать о нем плохо.

— Да… — вздохнула Ольга. — Наверное, это правда… Но хватит, Чимзаги, — спохватилась она. — Вы много говорили сегодня. Нужно спать.

Когда Чимзаги уснул, Ольга тихонько вышла из каюты. Она прошла по коридору, заглянула в кают-компанию: там в одиночестве сидел Валерий и сортировал минералы — он выполнял в экспедиции и обязанности геолога. Ольга рассеянно кивнула ему и в глубокой задумчивости остановилась у окна, глядя во тьму. Валерий поднял голову.

— Ольга Анатольевна, вам не кажется, что мы слишком долго задерживаемся здесь? Право, лучше бы было, если бы вы начали лечить альтаирцев прямо в пещере, мы могли бы тогда хоть перевести ракету на другое место. А то из-за них нельзя двинуться…

Ольга быстро повернулась к нему.

— Как вам не стыдно, Валерий! — с гневом сказала она. — Вы уже не раз говорили, что они мешают вам, что мы зря тратим время, что вы не этого ждали, не о том мечтали! Да они умные и отважные существа, ничуть не хуже вас! Они лучше вас, они никогда не пожалели бы времени, чтобы спасти вас! А если бы вы встретили тех, о ком мечтали, и они отвернулись бы от вас, потому что вы недостаточно хороши для них? Как бы вы чувствовали себя тогда?

Она смерила Валерия негодующим взглядом и вышла из каюты, столкнувшись у двери с мужем. Тот видел эту вспышку, такую редкую при спокойном характере жены. Пропустив Ольгу, посмотрел ей вслед, взглянул на пристыженного Валерия и направился к себе.

Он вернулся к пульту управления, думая о своих спутниках. Они стали часто раздражаться, спорить по пустякам, нервное напряжение давало себя знать. Все они сейчас решают один и тот же вопрос. Что ж, пора. Нужно задать этот вопрос вслух. Что они ответят на него? И что скажет он сам? Что он должен сказать?

Да, они мечтали встретить в космосе людей, которые уже опередили землян в развитии, хотели воспользоваться их опытом и помощью, научиться новому. Но получилось наоборот — они встретили людей, нуждающихся в их помощи. Значит, они сами должны им помочь, и этого мало, что они спасли их от гибели. Везти их теперь на Землю? Разве это им нужно? А человечество? Столько веков оно мечтало о встрече с себе подобными, и неужели спешить на Землю, зная, что у одной из близких звезд есть обитаемая планета, есть люди, достигшие высокого уровня развития? Лететь на землю, похоронить там альтаирцев и потом явиться к их братьям и сообщить печальную весть?