Диана Мирзоян - Гиблое место

Обсудив с Джефферсоном и Пачини детали предстоящей облавы, Игорь попрощался с гостями и отправился в спальню. Он шел по мягкому покрытию пола, расслабившись и насвистывая. Завтрашний день обещал быть интересным: с утра облава на пильщика, потом погрузка звездолета, которая продлится почти целый день, вечером прощальный ужин, и старт корабля. Останется время на обсуждение с Адриано планов на ближайшее будущее, и более подробное знакомство с каждым членом его команды. Появились новые заботы. Нужно будет как можно быстрее провести осмотр и мелкий ремонт всех роботов. Команда Пачини будет пользоваться его роботами, и значит нагрузка на них резко увеличится. Да, жизнь затворника кончилась. Теперь он с утра и до позднего вечера будет занят, не будет сидеть дома. Хелене придется поскучать. Ну ничего, полгода она выдержит, а как только наметятся контуры нового мегаполиса, сюда хлынут переселенцы, и жена заведет себе подруг и знакомых. А может и кого — то, совсем малюсенького! Игорь улыбаясь своей шутке, толкнул дверь спальни.

Под потолком, медленно поворачиваясь, висело тело жены. Глаза закрыты, а заломленные назад руки, подтянуты почти к самой шее, и вокруг этой белой шеи, впиваясь в нее и утопая в ней, вилась магнитная цепь, она обвивала и руки, а другой ее конец был защелкнут за металлическую конструкцию потолка.

Игорю показалось, что он бредит. Его взгляд скользил по высокому лбу Хелены, по вспухшей шее, по магнитной цепи, по заломленным рукам. «Без лазерного резака ее не снять», — вскользь подумал он. И вдруг взгляд его задержался на туфельках Хелены, они покачивались в метре от пола. Тут страшный факт дошел наконец до его сознания. Игорю показалось, будто сверху упала стальная балка и оглушила его… Очнулся он уже в коридоре. Он сходил за резаком, с трудом переставляя тяжелые, непослушные ноги, положил тело на кровать и долго сидел рядом, отвернувшись. Потом тяжело поднялся и побрел в гостиную.

Люди одевались молча. Каждый достал личное оружие и проверил его. Также молча все спустились на первый этаж и подошли к боксам. Игорь вывел каждому по киберу-пильщику. Люди взобрались на их площадки, собираясь использовать роботов как самоходки и живые щиты. В тишине прогрохотала дверь грузового склада, и цепочка киберов с людьми выехала под ночное небо Гаяны.

Семьдесятчетвертый возился с большим неповоротливым пнем. Его корни на много метров уходили в глубину. Кибер пытался выкорчевать пень, то поддевая его и толкая вперед, то обхватив руками, тянул назад. Работа была почти закончена, оставалось лишь разделаться с пнем, да отвезти к складу последнюю партию бревен. Увлеченный работой кибер не заметил как среди деревьев замелькали лучи прожекторов, и на росчисть выскочил Распорядитель. Прежде, чем его превратили в горсточку пепла, пильщик еще успел удивиться и закрыть реактор руками…

Когда дядя Джерри проснулся в свое обычное время, он был удивлен тем, что никто не принес ему кофе и чистое полотенце. Немного подождав, он оделся и выкатил свою коляску за порог. Он ожидал увидеть множество людей, но вокруг было тихо и пусто. По мягкой ковровой дорожке, он проехал длинный коридор, ведущий в гостиную и остановился на пороге.

В центре комнаты, на сдвинутых столах, весь опутанный аппаратурой для поддержания нужной температуры, лежал гроб, один из тех что есть в хозяйстве космического корабля для печальных случаев. Он был осыпан голубыми цветами Гаяны и розами из оранжереи Хелены. В изголовье стояла стереография молодой женщины. «Хелена», — с ужасом понял Джерри. По разные стороны гроба, в торжественных позах стояли Распорядитель и одна из гейш.

— Что это значит? — хриплым шепотом произнес Джерри. — Хелена умерла?

— Умерла, сэр, — ответил убийца.

— Как это произошло? Что могло случиться? — Джерри весь обмяк в своей каталке. Он уже почти точно смог сказать что произошло как только взглянул на Распорядителя. И все-таки, когда кибер заговорил, волосы Джерри встали дыбом.

— Это было быстро, почти безболезненно, сэр. Теперь она в безопасности. Никто и ничто больше не ранит ее, не заставит страдать. Я делал все так, как вы меня учили. Она устала от гостей, от музыки, у хозяйки болела голова, она стерла туфлями ноги. Этих ее мучений я уже не мог вынести. Я понял, что должен помочь ей, и помог. Вы довольны мной, сэр?

Распорядитель стоял, низко склонившись над бедным Джерри, который совсем сполз с кресла, почти теряя сознание. Горечь от того, что он косвенно виноват в смерти Хелены переполняла его. Взгляд Джерри внезапно наткнулся на стереографию, он быстро закрыл глаза и застонал. Наконец он произнес:

— Я не ждал этого.

Вдруг старик вздрогнул и посмотрел на Распорядителя. Тот внимательно его разглядывал. Джерри попытался схватить рычаг управления каталкой, но крепкая рука робота уже держала его за плечо. Другая рука не торопясь обвилась вокруг шеи и стала сжимать ее. Старик не мог и не хотел сопротивляться, мысленно он уже попрощался с жизнью, и хотел, чтобы все побыстрее закончилось. Внезапно сжимающая рука стала горячей, потом ослабла и отпустила. Раздался слабый стук об пол. Все, что осталось от кибера, жалкой кучкой лежало на полу. В дверях, с лазером в руках, стоял Игорь.

— Я пришел вовремя? — спросил он. Джерри только кивнул головой.

— Значит это сделала проклятая железная болванка. — Игорь помолчал. — Как же я раньше не замечал, что он псих!

Игорь закрыл лицо руками, чтобы скрыть слезы, закипевшие на ресницах, а Джерри подумал: «Не вини себя, сынок, ты тут не причем. Это я, один только я виноват во всем…» Внезапно и резко заныло сердце. Джерри испугался и схватился за грудь. «А ведь я долго не протяну», — пронеслось в мозгу у старика. Игорь уже справился с тем, что считал слабостью, и спокойно сказал:

— Я уезжаю, дядя. Лечу на Землю. Если хотите, могу вас взять с собой.

— А дом? Как же дом? — удивился Джерри.

— Я оставляю дом и роботов проектировщикам. Мне все это больше не нужно.

— Что же ты будешь делать на Земле?

— Не знаю, дядя. Может поступлю в службу по уничтожению дебильных роботов. — Игорь усмехнулся.

— Ты уже можешь шутить, значит — пережил, — сказал Джерри.

— Я сам не знаю, шутка ли это. Может быть так и сделаю, как сказал, мне теперь все равно чем заниматься, дядя. — Игорь посмотрел на фотографию Хелены. — Без нее мне ничего не интересно.

— Я тебя понимаю, сынок, — произнес Джерри, — мне нужно подумать, ты дашь мне время на это?

— Конечно, дядя, у тебя есть час на размышления. Я буду собираться, — с этими словами Игорь вышел из столовой.

Джерри медленно покатил коляску по ковровой дорожке. У себя в комнате он не остановился, а продолжал задумчиво, словно в полусне, кружить по помещению. Иногда он останавливался, и неуверенно дотрагивался до того или иного предмета. Когда через час Игорь зашел в его комнату, то застал дядю сидящим лицом к окну. Глаза его были закрыты, а руки спокойно лежали на подлокотниках. Дядя Джерри тихо умер во сне. Несколько минут спустя грузовой корабль класса «Бегемот» уносил в космос команду, груз древесины, два гроба и одного потрясенного мужчину.