Юрий Маркушин - Приключения княжны Веяны, Тайна волшебной книги

Довольный собой чертик-джин лихо крутнулся на левой пятке так, что бурунчик взметнулся с болотца и исчез. Только кувшинки качнулись на черной воде.

ГЛАВА 3. ПРОБУЖДЕНИЕ КВАНТЕРОССОНА.

Веяна умолкла и вопросительно взглянула на гнома.

-- Так, так, -- задумчиво проронил тот и решительно выбрался из княжниной горсти, -- Значит...

-- Что, значит? -- насторожилась Веяна.

-- Ни-че-го, -- отчеканил гном и не менее решительно полез обратно в руку девочки. -- Неси меня скорее в западное крыло. Та норка, что ты видела -- это наш гномовский вход в сокровищницу!

***

-- Кажется, здесь, -- Веяна торопливо огляделась. Они были в западном крыле в том самом месте. -- Да, точно, здесь!

-- Сам вижу, что здесь, -- отозвался гном и скомандовал: -- О-пу-скай, только не быстро.

Веяна опустилась на колени и выпустила Всезнайку.

-- Ну, пока, -- он притронулся к шляпе и, широко размахивая руками, пошагал к норке.

-- Постой, а как же я? -- спохватилась девочка.

-- А что ты? -- на ходу через плечо бросил гном.

-- Но я же не пройду в такую маленькую норку!

-- Не пройдешь и не надо.

-- Как это не надо? -- Веяна ухватила гнома за курточку и подтянула назад. -- Надо.

Гном пробуксовал на месте и с сомнением посмотрел высоко вверх на девочкино лицо:

-- Но ты же не пройдешь.

-- Надо, -- задушевно, насколько могла, повторила Веяна.

-- Да? Г-мм, -- Всезнайка задумчиво сморщил лицо, с минуту подумал и кивнул. -- С другой стороны, если здесь замешано колдовство и опасности, без добровольных помощников мне не обойтись...

-- Самых-самых добровольных, -- закивала головой Веяна.

Гном поскреб свою козлиную бородку:

-- А что ты умеешь делать?

-- Все! -- радостно выкрикнула девочка, а потом испуганно уточнила: -- А что надо?

-- Ну, там колдовать, превращаться, находить живую воду и вообще..., -- загибал пальцы гном.

-- Вообще, я -- вообще.

-- Что значит, вообще? Ты превращаться умеешь, вот так?

На месте гнома возник кривенький деревянный сучок.

-- Ну? -- Всезнайка распрямился.

-- Могу..., кое-что, -- княжна тянула, сколько могла с ответом, усиленно соображая, что же такого волшебного она может. -- А, вот!

Она кивнула, отступила назад, поправила волосы и развела руками перед собой.

Огненный шар возник немедленно. Огромный, как солнце и такой же горячий. Затаив дыхание, Веяна с ужасом смотрела на него и разводила руки в стороны. Шар разбухал следом за ними, наливался огнем и расплескивал на пол кривые молнии. Девочка прикусила губу и крепко зажмурилась. Что делать дальше, она не помнила!

Раздался ужасный треск, потом грохот, потом что-то, кажется, упало с потолка.

Она раскрыла глаза только тогда, когда почувствовала, что кто-то щиплет ее за палец. Осторожно приоткрыла один глаз.

Она лежала на полу, прикрыв голову руками, а перед ней стоял маленький прокопченный и ободранный гном со странной, как будто приклеенной к лицу улыбкой. Он был без шляпы, но зато с новым широченным воротником -- ну, точь-в-точь, как его старая шляпа, только с дырой вместо верха.

Гном заговорчески подмигивал Веяне обоими глазами и бочком отходил в сторону:

-- Спасибо, я все понял.

-- Нет-нет, -- испугалась княжна за свою неловкость и вскочила на ноги. -- Это не все, я еще могу!

-- Нет!!! -- взвился гном. -- Только не сейчас! -- он беззвучно глотал воздух. -- Ты покажешь, когда нам придется проламывать крепостные стены. И не раньше! Пообещай!

-- Ну, хорошо, -- пролепетала княжна и только теперь посмотрела вокруг. -- А где же... где все?

Вместо длинного уютного коридора на них смотрели дымящиеся развалины, крыша исчезла бесследно, и полная луна освещала темный кривой пролом в единственной уцелевшей стене.

И все. Все, что осталось от западного крыла.

Веяна осторожно заглянула за стену и ахнула от удивления -- сразу за стеной начинались потертые каменные ступени и вели они -- княжна помнила -- вниз, в сокровенное подземелье -- тайну из тайн ее матери, княгини Ольги -- в хранилище волшебных предметов!

***

Веяна осторожно ступала меж легендарных вещей. У нее аж дух захватило от разбросанных по полу возможностей.

"Только почему такой беспорядок? Все раскидано и побито -- какие-то горшки, цепи, прочие железки. Все на полу, вверх дном... Но все равно, как здорово!"

-- И лохань со всевидящими кристаллами, -- возбужденно шептала она, -- и летающая ступа, но это..., это подождет, -- Веяна вспомнила свой собственный неудачный полет в бочке. -- А... -- глаза у нее загорелись, -- Волшебная Книга? Где она? Всезнайка, ты ее видишь?

Но Волшебной Книги нигде не было: ни на столике в центре комнаты, ни рядом с ним. Веяна с гномом перерыли все подземелье -- книга, как в воду канула.

-- Как в воду... -- вслух повторила расстроенная Веяна.

-- Не в воду, а в стену, -- буркнул Всезнайка, сосредоточенно обшаривая дальние закоулки.

-- Куда? -- не поняла девочка.

-- В стену, в стену, -- неопределенно махнул рукой гном, не прекращая поисков.

Веяна подняла глаза и ойкнула. Прямо перед ней в каменной стене красовалась широкая и круглая дыра. Края ее были выпачканы чем-то серым.

-- Пласти-лин, -- растерянно протянула девочка, сколупнув кусочек. -- А... а, где же Книга?

-- Не догадываешься? -- язвительно поинтересовался гном и широко развел руками. -- Украли Книгу.

Веяна, все еще не веря в свалившееся на них несчастье, повторила жест маленького Всезнайки и переспросила со страхом:

-- Как украли? Волшебную Книгу украли? Но это невозможно! Ее охраняет сама Яросс!!!

Гном, не отвечая, сосредоточенно рыскал по помещению и негромко бормотал:

-- Взяли здесь, потом стащили на пол, уронили, подняли, снова уронили. Ну и дохлый попался вор, три раза уронил, пока дотащил до дыры.

Веяна рассеянно наблюдала за его передвижениями. Боже мой! Исчезло главное сокровище их рода -- мамина Волшебная Книга. Что теперь будет? На полу валялся маленький серебряный ключик. Веяна машинально подобрала его и сунула в кармашек. В кармашке кто-то недовольно заерзал. Но Веяна этого даже и не заметила.

-- Что же делать? -- с грустью спросила девочка. -- Ведь украли Волшебную Книгу! Что теперь с нами всеми будет? Да кто это сделал?

Всезнайка остановился, нахмурился и почесал свою бороденку:

-- Кто бы он ни был, но он смог перехитрить не только богиню Яросс, но и нас, гномов. А вот этого я никак не потерплю. Мы, гномы, сотни лет собирали эти сокровища, а подлый вор... а подлючий воришка... -- гном просто кипел от возмущения, глаза его сверкали, он осматривался в поисках чего-нибудь потяжелее. На глаза попалась маленькая железная перчатка. Он схватил ее, размахнулся и...

-- Стой! -- закричала Веяна. -- Я знаю эту перчатку! Это перчатка от франкских доспехов! И я вспомнила, я тогда тоже кричала! Кричала это, как ее: "Кватеракс-патеракс!"