разные - Журнал ТЕХНИКА-МОЛОДЕЖИ. Сборник фантастики 2011

Приёмный сектор, обычной конфигурации. Разгрузочно-погрузочные, стояночные площадки. Несколько чужих кораблей.

Громоздкие, сложные механизмы.

«Успех» завис у грузового причала. Швартовая команда сменилась приёмной.

Разгрузились мы довольно быстро. И заправились топливом.

За это время наши пассажиры вышли. Я думал, все. Оказалось — нет.

Грузовые трюмы находились с обеих сторон от центрального прохода. И у каждого был отдельный погрузочный люк. Следя за диаграммой загрузки, я контролирован изменения центра масс.

Ян заговорил со мной:

— Закончишь — рассчитай курс в систему Рокси-9.

Не сразу дошло.

Подумав, что ослышался, я посмотрел на капитана:

— Рокси-9 — в Пустоши. Вы что, хотите лететь в Пустошь?..

— Ненадолго, — усмехнулся Ян.

— Зачем? Там же нет обитаемых зон.

— Клиент хочет попасть туда. Он не сошёл на Орсоне. А желание клиента — закон.

— Не до такой же степени. А «триггеры»? Они в прошлом году захватили пару кораблей. Ни слуху — ни духу.

— Мы сделаем всё по-тихому. Никто не заметит. Клиент больно денежный. Понимаешь?

Компьютерный экран озарял лицо капитана мрачноватым зелёным светом, и это казалось недобрым предзнаменованием.

— Да, босс, — ответил я.

Что нормальному человеку делать в Пустоши?

Кто его ждёт там?

Пассажир хочет присоединиться к беззаконному сообществу «триггеров»?

Вот молчун…

Груз я принял, курс рассчитал.

Ян нашёл двух пассажиров, с такими рожами… Я подумал сначала — им тоже в систему Рокси-9, уж очень похожи на головорезов. Но им в другую сторону, в соответствии с нашим фрахтом.

«Успех» ринулся в Пустошь, куда избегали заглядывать и хорошо вооружённые корабли, не чета нашему грузовику. На солидном удалении от Рокси-9 я зафиксировал транзит — проход экзопланеты на фоне звезды. В такой момент яркость светила падает, на один процент.

Я полез в каталог и узнал, что у Рокси-9 есть планета с непригодной для белковой жизни атмосферой. Название — Риола. Как выяснилось, молчаливому клиенту нужна Рода, её луна. Все названия в системе — на «р».

Луна Рода, возможно, бывший астероид, захваченный гравитацией Риолы. Небольшая по космическим меркам. Этакий булыжник, в оспинах кратеров.

В поперечнике двадцать километров, в длину — тридцать восемь.

Обращается на высоте в пять тысяч километров. Низковато. Со временем рухнет, упадёт на планету.

«Успех» вышел на орбиту вокруг луны.

— А дальше? — спросил я, уже догадываясь, что предстоит.

— Опустишь клиента на поверхность, — сказал Ян небрежно.

— Вы смерти моей хотите?

— Нет, конечно. Где я найду второго пилота?

— За такую плату — нигде, — согласился я.

Подготовил старенький модуль.

Клиент, ни с кем не прощаясь, занял место в салоне.

Я вышел из ангара, получить наставления босса. Он так велел.

Ян стоял у входа. Глаза у него бегали.

— Желание клиента — закон, — начал босс. — Но, согласись, довольно странно…

— Вы только сейчас заметили? — невинно спросил я.

— Сынок, хорошо бы выяснить, что ему там надо. Не псих вроде… Если зачем-то его туда понесло, видимо, есть причина. Соображаешь?

— В какой-то мере.

— Вдруг это и нам пригодится, а?

Из-за угла вышли двое, с бандитскими рожами. Один был седеющий брюнет, второй был рыжий. В их глазах я прочитал живейший интерес к происходящему.

— Извините, что вмешиваемся, — начал брюнет. — Дело пахнет уж очень соблазнительно… Мальчишке одному не справиться, кэп. Есть у вас ещё модуль?

Ян поморщился:

— Кто вам сказал, что…

— Бросьте, кэп, — осклабился рыжий. — Если кто-то сходит в необитаемой системе… Как насчёт второго модуля, кэп?

Мне эта парочка не нравилась. Я полюбопытствовал:

— Надеюсь, речь не идёт о посягательстве на чужую собственность?

Рыжий вскинул брови:

— Ты чего, парень? Какая собственность? Тут неосвоенный мир, всё общее!

Кто про что.

Капитан задумался. Хотя меня решил не задерживать:

— Ты лети. Высадишь его, где скажет. Потом сразу возвращайся. Энергии не жалей, пусть в этом мире станет чуть светлее.

Чтобы вам легче было следить, подумал я, закрывая дверь ангара.

Второй модуль на судне имелся. Видимо, капитан позволит себя уговорить.

Стартовав, я глянул на тыловой экран.

В черноте, среди звёзд, сияли позиционные огни «Успеха». Вернусь ли я на борт? Не ждёт ли меня встреча «триггерами»?

Здесь царила ночь. Я снизился, врубил фары.

Мы летели над изрытой кратерами голой поверхностью луны, безжизненной, лишённой атмосферы.

В вакууме направленный пучок света любой интенсивности невидим — пока не наткнётся на какое-то препятствие. Работа фар проявлялась в том, что по скалам бежали и прыгали световые круги, пятна и клочья.

— Вам куда? — спросил я.

— За линию терминатора, — спокойно ответил пассажир. Скоро модуль вышел на освещённую сторону луны.

Скалы и горные цепи, с острыми, ломаными гранями, заливал свет местного солнца. Над горизонтом справа, окружённая точками далёких светил, висела необитаемая Риола. Долину исчертили косые, длинные тени.

Кое-где сверкали под солнцем выходы кристаллических пород. Или это был лёд?

Вода и кипит, и замерзает в вакууме, в одно и то же время. На солнце лёд давно испарился бы.

И откуда здесь вода?

Пассажир начал давать указания:

— Пятнадцать градусов влево… Прямо… Два градуса вправо… — Наконец, он сказал: — Я сойду вон у той раздвоенной скалы.

Я включил посадочные огни. Модуль опустился.

Клиент встал и пошёл в «гардероб» надевать скафандр. Подсматривать неудобно. С другой стороны — босс велел… Мои сканеры дали круговой обзор. В сорока метрах нашли пещеру — в скальном массиве. Она была в чёрной тени, без сканеров я бы её не увидел.

— Открой шлюз, — донеслось из динамиков.

— Выполняю.

— Ждать не надо. Улетай.

— Хорошо. Счастливо. Может, ещё увидимся.

— Нет. Мой дом слишком далеко.

Н-да..

Уже взлетая, успел на экране заметить, как пассажир входил в пещеру.

Что же там? Сокровища «триггеров»? На Аладдина клиент не похож…

Негромко взвыли маневровые двигатели.

Сориентировав модуль, я полетел к «Успеху». Звучит-то как..

— Наконец-то!.. — сказала Хельга, встретив меня у ангара.

— Мне что-то не по себе…

Яна и головорезов на борту не оказалось. Я не удивился. Прошёл в рубку и сел к пульту, вывел на большой экран луну и всю аппаратуру нацелил туда. Хельга села в соседнее кресло.