Николай Басов - Разрушитель Империи

- Все, - решил маг, - начинаем. Приготовились!

Люди дрогнули, напряглись, их руки уперлись в рычаги лебедки, а ноги основательнее вжались в землю. Трол попытался представить, получится ли у них, но ничего не сумел разобрать в том, что их сейчас ожидало, он никак не мог конкурировать с ясновидящими магами прошлого.

- Пошли!

Колесо лебедки медленно закрутилось, деревянная рама, которая направляла канат на барабан, сухо, как-то очень по-морскому, защелкала. Канат стал выбирать слабину, натянулся, еще немного... И вдруг пополз совершенно отчетливо, Трол даже видел, как он двигается в воздухе, накладываясь ровными рядами на барабан. Ибраил покричал еще, чтобы не торопились, но люди вошли в раж, они давили так сильно, а веревка выкатывалась из магического тоннеля без видимого сопротивления.

Что-то в их деревянной конструкции уже потрескивало, что-то звенело, как тугая, очень толстая тетива, люди на холмах кричали, некоторые даже сбежали вниз, чтобы помочь главным работягам на лебедке, Ибраил из-за шума уже был не в состоянии отдавать команды.

А потом что-то замедлилось, канат натянулся, спружинил и под напряжением завис над землей, чуть подрагивая. Теперь он выглядел еще более странным веревка, длиной в две сотни ярдов, висела почти горизонтально и уходила... Трол пригляделся, с большим трудом разобрал, что теперь в том месте, где начинался магический переход, что-то очень туманное и неопределенное возникло в воздухе. Оно уже существовало, появилось в этом мире, но еще не окончательно принадлежало ему.

Ибраил подошел к Тролу, почти трагическим тоном сообщил:

- Застряло... И неизвестно почему.

- С той стороны подтолкнуть нельзя? - вежливо поинтересовался Лукас, который оказался тут же, едва Трол повернулся к магу.

- Чтобы подтолкнуть, нужно лететь на Шонмор, - отозвался маг. - А это потребует... Да, не меньше недели.

- Может быть, что-нибудь Нишапр придумает? - спросил Трол. - А вообще, какой конфигурации эти коридоры? Сколько помню, мы почему-то всегда ходили почти по прямой, безо всяких поворотов.

- Вот и мы на это рассчитывали, - отозвался Ибраил. - Оказалось, зря, Яйцо все-таки...

Что случилось дальше с Яйцом Несбывшегося, Трол так и не успел понять. Потому что вдруг, в один миг, даже более короткий, чем удар кинжалом, в мире появилась янтарная скала, возникшая из ничего, из воздуха, еще не сгустившегося по-настоящему тумана, из последних солнечных лучей и первого звездного света.

Оно стояло на странном сооружении вроде колес, надетых на коротенькие оси, воткнутые в нижнюю его часть. В целом эта конструкция представляла собой что-то вроде первого опыта неумелого мастера, пытающегося соорудить крытый возок. Из передней, или лучше сказать носовой, части Яйца выходил канат, который и наматывали на лебедку.

Яйцо постояло, покачалось, а потом вдруг покатилось по склону, набирая скорость, прямо в сторону лебедки, на людей, которые, недолго думая, бросились врассыпную. Ибраил сделал несколько шагов вперед и принялся колдовать... Трол смотрел на набирающее ход Яйцо на колесиках и не знал, что следует предпринять.

А потом янтарная скала, налетев на какой-то камень, вдруг развернулась, покачнулась и упала на бок, издав ощутимый хлопок. Снова прокатилась, ломая бессмысленные уже колеса с осями, но теперь недалеко... Что-то ее остановило, лишь маг вспотел так, что мокрые пятна покрыли его плечи под не очень плотной рубахой.

Ибраил выпрямился, взглянул на Трола, в его глазах по-прежнему играло веселье. Он улыбнулся.

- Вот теперь оно никуда не ускачет, - оповестил он. И вдруг сел, ноги не держали его, он опять вымотался, создав своей магией что-то, что сумело остановить Яйцо.

Трол подбежал к нему, но Лукас уже поднимал ослабевшего мага. А к ним со всех ног спешили и принц, который, оказывается, крутил колесо лебедки, и даже Корк. Еще издалека капитан закричал, обращаясь к Ибраилу:

- Можно заводить канат на корабль? - Подошел поближе, спросил, понизив голос: - Времени-то немного, едва к утру управимся...

- Давай, - согласился Трол. Помог магу утвердиться на ногах, оповестил его, словно тот был глухой: - Вылетаем поутру, ты не против?

- Хорошо, - усталым голосом согласился Ибраил. - Только...

Голова его поникла - все-таки слишком мало у него еще было сил, чтобы вот так бросаться со своим колдовством на Яйцо. Либо оно, помимо поглощения вещей, обладало еще свойством поглощать и магию, а тогда никому было бы не под силу сотворить то, что сделал Ибраил, не вымотавшись до предела.

- Несите его в замок, - приказал Трол подбежавшим людям. - И позовите Чивилем, может, она чем-нибудь поможет?

В воздухе вдруг разлился, чуть ли не победный крик фиолетового фламинго. Трол резко обернулся на месте, но это было не опасно. Просто из тоннеля, никем не замеченная, появилась Ринис, которая гордо восседала на Доре и кружила теперь в лучах заходящего солнца.

Она пролетела над группой людей, собирающихся около Яйца, над Тролом, который следил за ней, над теми, кто вызвался донести Ибраила до его кровати в Дотимере, помахала рукой. А потом уверенно направила свою птицу к воротам замка, где была устроена посадочная площадка.

Трол посмотрел на Корка, который оглядывал Яйцо, лежащее от них шагах в сорока, и провисшие веревки, образовавшие на земле причудливые петли, и корабль, и даже лебедку.

- Тебе помощь нужна? - спросил Трол.

- Нет, - отозвался капитан летающего корабля, - теперь все просто... Дело техники, как говорил мне один знакомый шкипер.

Трол пошел в замок, где, как он думал, ему предстоит еще один неприятный разговор с Ринис, но та даже не явилась к ужину. Просто отвела Дору на конюшню, где расседлала ее, немного поухаживала за ней на прощанье, поговорила с Келгой, а потом исчезла. Уже лежа в кровати, пытаясь уснуть, Трол понял, что она вернулась в свой мир, где теперь не было Яйца Несбывшегося.

А рано поутру, еще солнце, не свершив полный круг по ту сторону планеты, лишь окрасило своим светом самые высокие облака, все собрались у корабля. Потому что за ночь Яйцо подвесили к "Некрасавице" и теперь можно было отправляться в путь.

Помимо возни с янтарной скалой, Корк, как оказалось, переговорил почти со всеми, кто собирался отправиться в путь. Кроме, разумеется, Трола, Ибраила и принца Колы. С этими-то было все понятно и без разговоров.

Лететь решили все бывшие рабы, половина задорцев и даже несколько человек из Лугани. По-настоящему уговаривать никого не пришлось. Но вот с Келгой, которая последние дни бродила по замку сама не своя, и с Лукасом нужно было договариваться. За это дело взялся Трол. Он нашел Келгу на кухне, где она с ожесточением, из-за которого замковые девушки отшатывались, словно бывшая погонщица караванов была огнедышащим драконом, чистила самые грязные, самые закоптелые и засаленные котлы.