Леонид Кудрявцев - Центурион инопланетного квартала

— Ладно, сейчас приеду.

Сунув бормоталку в карман я сказал Мауте:

— Ну вот, сейчас приедет очень большой банкир, председатель совета мыслящих инопланетного района. Он является третьим партнером, занимается поисками убийцы, и похоже, как и ты, прямо жаждет отправить меня на тот свет. Но только не сейчас. Есть еще некий тип, расы кабланды. Но он о убийце и царице личинок и не подозревает. Так что у тебя есть конкуренты. Можешь и опоздать.

— Я постараюсь, — улыбнулась Маута.

Чем-то ее улыбка походила на фирменную улыбку Медока.

Я даже подумал, что эти двое вполне могут найти общий язык. Так ли я прав, что свожу их вместе? Может быть, стоило не сообщать Медоку о Мауте, и просто отправить ее в свободный поиск?

Хотя, нет… Так могло получиться еще хуже. По крайней мере, банкир вынужден будет присмотреть за тем, чтобы она не наделала больших дел. У нее, похоже, просто прирожденный талант влипать в разные неприятные истории. А если они даже и заключат против меня союз, то все равно, к тому моменту когда мы найдем убийцу, а вместе с ним и царицу личинок, всякие союзы потеряют любой смысл. Каждому придется действовать рассчитывая только на себя, поскольку у царицы может быть лишь один хозяин.

Таким образом, получается, я поступил совершенно правильно.

Хотя… будущее покажет.

— Стало быть, я теперь полноправный партнер? — уточнила Маута.

— Угу, — кивнул я.

— В таком случае, может быть, ты посвятишь меня во все что вам известно об убийце? Наверное, не совсем правильно держать полноправного партнера в неведение о том, какие ему грозят неприятности и кем является его враг?

Черт, а это пташка быстро оперилась.

— Посвящу, — сказал я. — Только, может быть, сначала стоит заморить червячка?

Маута благосклонно махнула рукой.

— Ладно, согласна. Если ты отдашь мне мясо. А себе можешь взять все что имеет растительное происхождение.

— Нет уж, — сказал я. — Партнеры все должны делить пополам. Поэтому, строго пополам, как мясо, так и овощи.

— Но я же дама! А дамам нужно уступать!

— Ты дама с планеты на которой царит матриархат. И поскольку у вас на планете слабым полом являются мужчины, я подозреваю, что в данном случае…

— Как же, — перебила меня Маута. — Что-то уступать этим жалким созданиям, годящимся только на то, чтобы присматривать за детьми, готовить еду и посещать церковь ничтожного, преисполненного глупым милосердием бога…

Обречено вздохнув, я сказал:

— Ладно, забирай свое мясо. Один раз я могу побыть и вегетарианцем.

— Это очень правильное решение, — одобрительно промурлыкала Маута. — Думаю, если я посвящу оставшееся время рассказу о том, какими преимуществами для вас, мужчин, обладает матриархат…

— Ну уж нет, — решительно сказал я. — Вот этого не надо.

— Но если тебе вдруг когда-нибудь захочется побывать на нашей планете…

— Только под угрозой немедленной и страшной смерти, — промолвил я, приступая к еде.

Маута хотела еще что-то сказать, но потом махнула рукой и накинулась на еду. Мясо исчезло почти мгновенно. Немного погодя я доел свою порцию и закурил.

— Ну, рассказывай, — приказала Маута.

И я честно стал рассказывать все, что по моему мнению она должна была знать.

К тому времени когда приехал Медок, она успела уже высказать несколько идей насчет того как именно можно поймать убийцу, а мы, вместе с Мараском, доказать полную их несостоятельность.

Войдя в резиденцию, Медок смерил Мауту испытующим взглядом и спросил:

— Стало быть, это она?

— А это стало быть он? — спросила Маута, небрежно тыкая в сторону Медока стволом бластера.

Лицо Медока выразило легкое неудовольствие.

— Ты уже посвятил ее в наши дела? — спросил он.

— Посвятил, — жизнерадостно сказал я.

Честно говоря, меня эта сцена несколько забавляла.

— В таком случае, пусть эта девица следует за мной. Если она будет вести себя более-менее прилично, то ничего ей не угрожает. Если надумает фокусничать, то поставить ее на место будет нетрудно.

— А не пошел бы ты куда подальше, старый, лупоглазый жулик? — безмятежно поинтересовалась Маута.

Крякнув, Медок ошарашено спросил:

— А она вообще, нормальная? Может у нее что-то с головкой?

— Такая же нормальная как и ты, — фыркнула Маута.

Резко встав с кресла, она шагнула к Медоку и нежно взяв его за руку, добавила:

— И вообще, ты мне очень нравишься. Так нравишься, что я от тебя, теперь не отойду ни на шаг. Угу, симпатяшка?

Медок одарил Мауту взглядом, холода в котором вполне могло хватить для создания средних размеров айсберга. Впрочем, кошана, на него никак не прореагировала.

— Где находится трупы? — мрачно спросил Медок.

— О, я тебе сейчас все, все покажу, — прощебетала Маута. — Я их так хорошо спрятала, что…

Дальнейшего я не услышал потому, что Медок вышел из резиденции, а кошана конечно же последовала за ним.

— По-моему они просто идеальная пара, — изрек Мараск.

— Да уж, это точно, — промолвил я.

— А ты не подумал о том, что они и в самом деле могут сговорится?

— Думал. Ну и что? К тому моменту когда убийца, а вместе с ним и царица личинок будут найдены, о чем бы они сейчас не договорились, все это не будет иметь никакого значения. Сильно я сомневаюсь, что та же Маута захочет поделить ей с кем было то ни было. Даже если бы это было возможно.

— Тут ты наверное прав. А сам что думаешь делать если вдруг тебе в руки попадет царица личинок?

— Совершенно об этом не думал, — честно ответил я. — С меня вполне хватит смыться с этой планеты в целости и сохранности.

Хм, смыться…

Вот ведь забавная штука… Наверняка, именно об этом, сейчас размышляет и убийца. Может быть, он даже знает, что космопорт для него закрыт. И тогда, единственную возможность покинуть планету, для него представляет только корабль кабланды.

Причем, в отличии от меня, убийца может с этим кабланды договориться. Он может даже купить у него этот корабль. Если у него, конечно, хватит для этого денег.

Украсть? Кто его знает? Вполне возможно, если сумеет провести тот самый таинственный ритуал с царицей личинок. Может быть после того как она признает в нем покровителя, сделать так чтобы кабланды сам, безвозмездно, передал ему корабль, будет для убийцы совершенно плевым делом?

Так может и Медок надеется на то же самое? С этой точки зрения версия о том, что это именно он организовал нападение аборигенов на пустыре, приобретает некоторый смысл.

А что? Хапнуть царицу личинок, потом устроить на планете чрезвычайное положение, и тут же с нее смыться на корабле кабланды. Вот только, вроде бы, компания в которой работает кабланды и банк Медока находятся отнюдь не в лучших отношениях.