Владислав Выставной - Запредельность

Внезапно вспомнился Коген. Куда он исчез? В душу закрались неприятные подозрения. Уж не с его ли подачи появился этот морок? Не было его участие в доставке Лекса на Боа частью предательского плана? В конце-концов, мастер полета не смущался нарушением устоев Мастеров и законов Нейтральных миров, от такого можно ждать чего угодно …

Тут же стало стыдно за собственные мысли. Безосновательно обвинять человека в предательстве… К тому же, возвращаясь на Боа, он подвергался опасности встречи с давними недоброжелателями.

Да и что говорить – этот, похожий на Кочетова, форс действует сейчас исключительно в интересах Лекса. Кто сможет доставить его на Землю быстрее, чем воин Пресекателей?

Словно подслушав его мысли, над головой вырос Конрад. Лишь после этого движение воздуха возвестило о появлении постороннего.

Лекс невольно вжал голову в плечи: в присутствии этого монстра в человеческом обличии, он чувствовал себя неуверенно.

– Пойдемте со мной, – неожиданно мягко сказал Конрад.

В какой-то момент Лекса посетило «дежавю»: он снова на чужом корабле, а двойник человека «оттуда» предлагает ему выпить «за знакомство». Правда, на этот раз они не в пилотской кабине, а в спартански обставленном салоне – очевидно, кают-компании. Да и выпивать с таким чудовищем – это было что-то новенькое.

Лекс впился глазами в предметы, лежащие на столе.

Таймер и устройство возврата. Зачем они здесь?

Конрад сел напротив – в легкое кресло совершенно земного дизайна. Посмотрел на Лекса прозрачным взглядом, улыбнулся – пожалуй, чересчур дружелюбно для своего статуса конвоира. Плеснул в толстостенный стакан из плоской бутылки и толкнул через стол.

– Держите! – сказал он.

Стакан остановился на самом краю, прямо у руки Лекса. Машинально, не отрывая взгляда от морока, он взял стакан.

Конрад плеснул себе.

– За встречу! – сказал Конрад и опрокинул в горло содержимое стакана. Такое впечатление, словно он только и искал повод выпить. – Уф… Надеюсь, вы на меня не в обиде? Понимаете, про вас много чего говорили, информация самая противоречивая. Так что пришлось подстраховаться и хорошенько выложиться…

Лекс молча помотал головой, мол, «ничего, все в порядке». Залпом выпил. Что-то, вроде виски, только вкус тоньше.

– Ничего штука, да? – сказал Конрад. – Только на Боа такой делают. Так что, вы не в обиде? Ну и хорошо. За подружку не беспокойтесь – коктейль вам влили крепкий, но безопасный. Даже немного полезный…

Что-то не то было в этом разговоре, точнее – монологе. Конрад, агент самой настоящей «империи зла», воплощение жестокости, какими, наверное, пугают маленьких Мастеров – он будто оправдывался. Извинялся за причиненные неудобства.

Чтобы избавиться от странного, сбивающего с толку ощущения, Лекс осторожно поинтересовался:

– А вы и в правду… морок? Воин Судного Дня? Мне, в общем-то все равно… Но девушку вы не тронете?

Конрад замер со стаканом в руке. Лицо его дернулось. Он медленно опустил стакан, и тот вдруг лопнул в его руке. Брызнули осколки, холодная жидкость хлестнула Лекса по лицу.

– Ну, зачем так… – проговорил Конрад деревянным голосом. – Что вы знаете о нас? То, что поведала инфотека Мастеров? Ведь вы и сами – не так просты – можете отличать истину от россказней, удобной отступникам…

Может, он и не был «простым парнем», но в голове уже немного шумело от крепкого напитка.

– Знаете, у вас слишком много истин, – осторожно сказал Лекс. – И честно говоря, у меня просто нет времени разбираться, на чьей стороне правда…

– Да, да… – прошептал Конрад, – времени нет совсем…

Морок сложил на столе руки, как-то сжался – в скованной, неудобной позе, мало шедшей воину Страшного Суда. Он странно смотрел на Лекса, и тот поначалу не мог понять, что смущает его в этом взгляде. Пока вдруг с изумлением не обнаружил в нем нечто совершено неожиданное.

Благоговение.

Лекс почувствовал себя странно. Осталось лишь ощутить над головой мерцающий нимб.

И вдруг понял, что происходит.

Ведь он сам, со своими «потусторонними» регалиями – зловещим таймером и жезлом возврата, со своими особыми, пусть и не столь выраженными способностями форса – он и есть главное воплощение идеи Предвестников! Более того – он сам Предвестник, может быть, самый важный Предвестник Конца Сущего!

Конрад словно угадал его мысли. Поднял осторожно взял со стола таймер, сказал:

– Мы знали, что вы придете. Правда, не думали, что так скоро…

Помолчал и спросил дрогнувшим голосом:

– Там, откуда вы пришли… Там есть МЫ?

Вопрос был сильный. Как на него отвечать? А если ответ не понравится этому сверхчеловеку?!

Лекс сделал над собой усилие, сказал:

– Нет.

Конрад медленно кивнул. Помолчал немного, снова спросил:

– Вы пришли, чтобы спасти нас?

Этот неожиданный вопрос заставил поежиться. Мгновенное изменение отношений требовало какой-то реакции. Непонятно, правда – какой именно.

– Я пришел, чтобы спасти НАС, – сказал Лекс.

Конрад непонимающе посмотрел на него.

– Мне надо понять, что погубило ВАШ мир, – сказал Лекс. – Чтобы того же не произошло с нами…

Морок изменился в лице. Лекс ощутил тревогу: похоже, такие откровения противоречили картине мира воина Судного Дня.

Лекс быстро подумал – и решил разыграть эту карту: статус «спасителя мира» может здорово помочь. Хотя откровенную ложь Конрад наверняка почувствует.

– Если я пойму, что угрожает вашему миру, мы вместе попытаемся предотвратить его гибель…

Морок не слушал его. Он смотрел на мерцающие цифры таймера, который держал в руках.

– Нет времени… – прошептал он.

Взгляд его вдруг прояснился. Он поднял пронзительно посмотрел Лексу в глаза. Положил таймер, поднял тусклый цилиндр с кнопкой.

– Это – механизм возвращения ТУДА? – спросил он.

– Да… – бесцветно ответил Лекс.

Морок явно ждал другого ответа.

– Но я не собираюсь возвращаться, – сказал Лекс. – У меня здесь Джи.

Судорожно сглотнул и добавил:

– Можете выкинуть эту штуку за борт…

Конрад остро посмотрел на него, словно пытаясь прожечь взглядом насквозь. И вдруг словно сломался – потупил взгляд, как-то обмяк. Встал, подошел к Лексу. Встал на одно колено.

И взял его руку.

Лекс напрягся, почувствовал, как на лбу проступает пот. Но морок просто надел ему на руку таймер. Защелкнул браслет, встал.

И сказал – мягко и доверительно:

– Вы неправильно используете пределы, – сказал он. – Я подскажу вам, мессия…

2

– Закройте глаза. Поймате первую «волну» – ведь вы знаете, как это делать…

Лекс повиновался, вошел в тон.