Роман Злотников - Ком. В глубину

– Н-нет, – выдохнула девушка и, подняв руку, провела тонкими пальцами по его щеке. – Но ты должен обещать мне, что вернешься.

– Вернусь, – серьезно пообещал землянин. – Непременно. Обязательно, – после чего выпрямился и, одним движением набросив на себя снарягу, выскочил в коридор. Да уж, веселенько заканчивается первая, блин, брачная ночь – ничего не скажешь…

С Эстилен все получилось неожиданно. До возвращения из последнего рейда Андрей даже не представлял, нравится он кларианке хоть чуть-чуть или нет. То есть о том, что какие-то чувства он у нее вызывает, можно было догадаться. Хотя бы по тому, каким язвительным или, наоборот, подчеркнуто-холодным тоном она разговаривала с ним в тех нечастых случаях, во время которых они общались напрямую. Все остальное время девушка обычно пропадала в лаборатории, комнате Огрома или в тренировочных покоях. Хотя там она проводила куда меньше времени, чем Андрей. Раза в три… Но это было почти столько же, сколько у самых старательных из числа других бродников его команды. Больше половины же в те времена ходили на тренировки, только подчиняясь его категорическому приказу и при этом стараясь сачкануть от этой обременительной обязанности каким угодно образом. Даже заступая на «дежурство». Ну да, даст бог, после всего произошедшего все изменится…

Так что никаких особенных отношений у них с Эстилен не было, и Андрей совершенно не представлял, каким образом их можно как-то развить. Ну не получалось у него особенно с женщинами еще там, дома, на Земле. То есть девственником он, естественно, не был, но вот все его «амурные приключения» как-то случалось сами собой и, чаще всего, не в соответствии, а, скорее, вопреки желаниям самого Андрея. То есть общался и спал он с теми, кто захотел делать это с ним, а не с теми, с кем бы хотел он сам. К тем же женщинам, которые привлекали его самого, он даже подойти не решался.

Вот и с Эстилен творилось нечто подобное. Несмотря на то, что во второй своей реинкарнации (ну, в виде «Кузьмича») во всех остальных жизненных проявлениях он был вполне себе наглым и самоуверенным типом… А может быть, дело было как раз в этом. Ну как мог такой знаменитый, наглый, самоуверенный и могучий Кузьмич подойти к кларианке и робко пробормотать: «Э-э-э… Эстилен, а давай дружить?» Или: «Эстилен, давай с тобой встречаться?», или еще какой-нибудь подобный бред. А, скажем, подойти и, хлопнув кларианку по заднице, выдать нечто типа: «Крошка, сегодня вечером я жду тебя у себя», что, вероятно, было бы как раз в стиле «Кузьмича», у него точно не получится. Да и не факт, что нечто подобное сработало бы. Скорее он в ответ получил бы по морде. С размаху. А потом еще и Огром добавил бы. А ничего кроме двух этих крайностей Андрею в голову не приходило.

Кларианка подошла сама. Вчера вечером. Когда он только приперся из тренировочного центра. Вошла в дверь его «канцелярии» и, подойдя к Андрею, просто молча уткнулась лбом ему в грудь и так замерла. Андрей тоже замер, не зная, как на это реагировать. Нет, конечно, при возвращении Эстилен обняла его и даже поцеловала, но потом все как-то вернулась на круги своя. Следующие двое ски он ее просто не видел. Потом они встретились на обеде, в баре на первом этаже, но в этот момент вокруг нее увивался какой-то тип, вроде как из команды «Корверк», появившейся в Валкере аккурат во время их отсутствия. Оный тип, презрительно кривя губы, вовсю уговаривал «обворожительную леди» бросить «этих неудачников» и переходить в его команду. Сидевшие вокруг стола мужики насмешливо поглядывали на Андрея, никак по-иному не реагируя… Ну да, неудачники, как же… денег даже на выпивку нет. Даже традиционного «прихода Медведя» после рейда, и то не устроили. И одеты в обноски. И стрелковые комплексы у двух третей самые дешевые из тех, какие только встречаются на пятом горизонте…

«Ой, посмотрим, как ты, милок, заговоришь, когда вся правда выяснится. А пока мели-мели, убогий, чего на тебя внимание обращать-то…» – подумал тогда Андрей. Но поговорить с кларианкой ему так и не удалось. Даже сесть рядом не получилось… И вот такой заход.

– Я устала, – тихо произнесла Эстилен.

– Чего? – сумбурно-озадаченно выдавил Андрей, боясь пошевелиться.

– Я устала ждать, пока ты хотя бы посмотришь на меня. – Она подняла голову и испытующе посмотрела на него. – Неужели я тебе совсем-совсем не интересна? Неужели я не привлекаю тебя хотя бы как партнер по постели?

– Эстилен… ты… кхм. – Землянин аж закашлялся. – Я… да что ты такое говоришь? Я просто не знал, как к тебе подойти. Ты такая красивая… И гордая… И… – Он запнулся, не зная, как все объяснить.

– Глупый… – Она улыбнулась сквозь слезы. Черт! Когда она успела заплакать?! – Ну почему у меня все всегда вкривь и вкось? Почему все, кто нравится мне, не решаются ко мне подойти? Зато всякие уроды липнут как… – Она отвернулась и смахнула слезы своими тонкими пальцами.

– Э-э-э… – глубокомысленно произнес Андрей. И замолчал. Он и так чувствовал, что выглядит по-идиотски, и боялся, что, если произнесет хоть слово, будет выглядеть еще хуже.

– Почему ты даже не попробовал подойти ко мне? Хотя бы раз? – прошептала она, вновь утыкаясь лицом в его грудь.

Андрей шумно вздохнул. А что на такое ответишь? Правду? Да он, вроде, все сказал…

– Знаешь, когда ты не взял меня в команду. Ну, там, на площади… Я тебя возненавидела. Ты показался мне самоуверенным болваном, которому просто случайно повезло и он начал кичиться этим везением… Потом, когда ты предложил мне место в команде, я решила: он меня наконец-то разглядел и решил затащить в постель. Ты же совершенно точно был самоуверенным болваном, я это знала, сразу поняла… а они всегда старались поступить со мной именно таким образом. Но мне некуда было деваться: на переход в Валкер я потратила свои последние креды. Куда идти и что делать дальше, я даже не представляла… – Она замолчала и как-то очень трогательно потерлась о его плечо своим аккуратным и очень изящным носиком. А затем странно потянула воздух и… блаженно зажмурилась. Андрей же едва удержался от того, чтобы не отскочить. Потому что от него точно вовсю несло потом. После тренировки-то… Эстилен, между тем, продолжила:

– А потом я увидела, что ты вовсе не самоуверенный болван. Что каждый день ты просто умираешь в тренировочном покое, раз за разом отрабатывая связки, работая клинком или заучивая все новые и новые либо досконально отшлифовывая старые формы хасса. Что, даже придя в блок совершенно без сил после собственных тренировок, ты, полежав лук-другой, буквально поднимаешь себя за шиворот и снова волочешься в тренировочные покои, чтобы тренировать других. Несмотря на то, что они, часто, не очень-то и хотят этого. Но ты заставляешь их, потому что знаешь – это вопрос выживания. И что все те, кто сейчас вопит: «А на хрена мне нужна эта форма, если у нас “лечила” в команде?!», когда-нибудь останутся живы только потому, что ты их научил, натренировал, заставил…