Сергей Баталов - Симбиот

- А в твоем кошельке тайное послание есть?

Симбиот пристыжено примолк и больше с дурацкими репликами не встревал, только с любопытством рассматривал внутренности Замка, по которому Ташша двигалась вслед за помощником Правителя.

Первое впечатление, которым Сашка не замедлил поделиться с Ташшей, было - Замок выстроен очень давно и по технологиям, которых никогда не было в этом мире, либо они утеряны безвозвратно.

- Почему ты так уверен? - несколько удивленная категоричностью высказывания симбиота, спросила женщина-змея.

- А ты сама посмотри! - ответил Сашка. - Видишь стены?! Они сложены очень плотно друг к другу, причем таки образом, что каждое соединение - это своеобразный замок…

- Ну, и что? Что из этого следует?

- Из этого - пока ничего! Если бы не еще одно обстоятельство!

- Какое?

- Между камней нет скрепляющего материала! Вот эти огромные; нет, я даже сказал бы - просто гигантские булыжники сцеплены между собой только за счет фигурных вырезов на своей поверхности!

- И - что? Что из этого следует?

- Что? А ты представляешь, какой должна быть технология, чтобы вот так обработать сверхтвердый камень. Так, словно это - пластилин, или глина?

- И - какой?

- Не знаю… Мне сложно даже представить, если честно! Я такое не видел ни на одной планете! Я понимаю, если бы эти блоки были бы изготовлены искусственно. Но - обработаны…

- А почему ты так уверен, что камень - очень твердый?

- Это-то как раз - очень просто! Прочность материала определяться нагрузкой, которую он может выдержать. Эти, нижние камни Замка держат на себе весь всего Замка. А он - сама видела какой! Так что вопрос о прочности блоков - он риторический! Я не знаю, в каких единицах его можно измерить, но поверь - материал, способный выдержать давление стены высотой в триста метров - он очень прочный! Очень!

- Что еще ты можешь сказать о Замке нашего Правителя?

- Внутреннее устройство соответствует первому впечатлению о его внешности!

- Это - как? Поясни!

- Поясняю! Ты помнишь, как я тогда сказал о Замке… Так вот, внутри крепости - а это точно оборонительная крепость, и очень мощная - все "заточено" под оборону. Оборону длительную, от очень сильного противника, вооруженного мощным оружием.

Внешние стены крепости и самого Замка такой толщины и прочности, что выдержат прямое попадание ядерного фугаса, или атомной бомбы!

- Что это такое?

- Это мощное оружие - самое мощное, которое смогли придумать на моей родной планете!

- Мне это ни о чем не говорит! Может, вы там копьями воюете!

- Ну, в принципе… Объяснять долго и сложно! Да и не к чему! Не это сейчас главное! Я хотел сказать, что во времена, когда строилась эта крепость, на Шаа уже существовало оружие, по мощности сопоставимое с ядерным. Но самое интересное - от него умели защищаться! И еще… Спиралевидная конструкция стен замка свидетельствует о том, что когда-то на вашей планете существовали очень большие группы вооруженных змеелюдей, мы называем их армиями. Предназначение стен, устроенных таким образом - максимально затруднить продвижение групп хорошо вооруженных воинов к центру этой крепости. Разбить из на части, растянуть… И уничтожить!

- А ты тоже - не дурак! - отозвалась Ташша. - Быстро разобрался в целях тех, кто это Замок строил!

Сашка молча "проглотил" "дурака" (а что оставалось делать? Сам виноват!).

- Однако и ты не всеведущ! Ты так ничего и не сказал, как такой Замок мог быть построен нашими предками!

- Не сказал, потому что не знаю!

Ташша улыбнулась одними губами. Хоть в чем-то, но древние змеелюди "уели" этих "всезнаек"! И это было приятно.

- Ну, вот мы и пришли! - помощник Правителя прервал беседу Ташши и симбиота очень вовремя - спор уже начинал надоедать Ведунье, а отделаться от въедливого инопланетника было не так-то просто - это Ведунья знала из опыта предыдущих многочисленных бесед с ним. - Здесь ты будешь жить и бытовать! Здесь ты будешь находиться все время, пока правитель не призовет тебя на службу!

- Как тюрьма! - немедленно отозвался из души Ведуньи Симбиот, однако Ташша мгновенно напомнила ему его же слова о "лояльности" и инопланетник вновь пристыжено замолчал, даже присмирел.

Интересно - почему?

- Пищу тебе принесут! - продолжал мужчина-змей. - Вода у тебя - своя! Отхожее место - вот за этой ширмой! Можешь пока отдыхать! Но сильно не расслабляйся! Я думаю, что Правитель тебя захочет увидеть уже очень скоро!

Со скрипом затворилась тяжелая дверь, отделяя комнату (камеру! - ехидно сказал симбиот) от широкого и гулкого коридора, по которому все время кто-то передвигался. Это можно было понять из звуков, доносившихся через щелястую воротину - шаркающих, цокающих, бренчащих…

Ташша перевела дух, осмотрелась.

Небольшое зарешеченное окно, пробитое в невероятных размеров стене давало света, которого было достаточно для того, чтобы рассмотреть все, что находилось внутри. Келья-камера-комната была относительно небольшая. (Квадратов двадцать! - уверенно сказал симбиот). В центре комнаты высился средних размеров стол с традиционными двумя длинными и тяжелыми даже на вид скамьями. На столе - лампа (керосинка! - весело прокомментировал её наличие инопланетник). За столом, в углу - пара узких и длинных топчанов, в два яруса. Сашку такая конструкция спальных мест оставила равнодушным, а Ташшу откровенно удивила. Она впервые видела кровати, которые находятся одна над другой.

Ведунья почувствовала, наконец, что её глаза более-менее адаптировались к полумраку комнаты, шагнула вперед.

Под её ногами что-то зашуршало. Ташша опустила глаза. Весь каменный пол "её" комнаты был устлан тонкой сухой травой, которая издавала легкие приятные звуки, когда кто-то двигался по ней.

- Хорошая система! - уважительно отозвался симбиот.

- Какая система? - не поняла Ташша.

- Система контроля за теми, кто в этой комнате находится! - пояснил инопланетник. - Как только ты начинаешь перемещаться, это хорошо слышно!

- А я так думаю, что это просто трава! - неожиданно зло возразила ему Ведунья. - И вообще, прекращай свои шуточки и подковырки! Мне сегодня к Правителю идти! Он наверняка много вопросов задавать станет! Вопросы, как ты понимаешь, требуют ответов!

- И при чем здесь я?

- Нужно, чтобы голова была ясная! Перед аудиенцией мне нужно отдохнуть! Это - понятно?

- Понятно… - буркнул симбиот. - А что, помягче сказать это было нельзя?

Глава 8. И Маяла, словно живая мумия…

За Ташшей пришли на закате.

Женщина-змея сквозь дрему заслышала металлический лязг отпираемого запора, деревянный стук отворяемой двери, повернулась на топчане, рассматривая того; точнее - тех, кто проник в её комнату.