Принуждение к счастью. (СИ) - Шуравин Александр
- Тут быстрее, если есть достаточно пищи. Видишь того белого червя?
- Ну да.
- Это единственная еда в данной местности. Так что, не брезгуй.
Делать нечего. Пришлось питаться беспозвоночными, и при этом ползти вперед. В прочем, скоро мы уже смогли встать на ноги, и даже сделать себе нечто наподобие одежды из растущих на земле длинных стеблей с маленькими красными листьями. В пределах видимости это была единственная флора.
Кругом простиралась бескрайняя равнина, усеянная этими странными растениями. Мы шли долго и целенаправленно. Казалось, Роза знает, куда двигаться.
- Интересно, а почему не сработала моя формула? – вдруг спросил я, - вроде, все вычислено правильно.
- Ты не учел одного: эмиссары хаоса тоже не дураки. Они вовремя закрыли все дыры в защитной программе.
- Дак это правда? То, что Вселенная – это гигантское гэйм-поле в суперкомпьютере?
- Не совсем так. Но ты в своих выводах оказался не далеко от истины. Каждый мир – это виртуальная реальность, а астрал – промежуточный буфер между ними. Ну, а, сравнивать Вселенную с суперкомпьютером – не совсем корректная аналогия. На самом деле все гораздо сложнее.
- И далеко нам еще идти?
- Ну, хотя бы до ближайшего города. Нужно добыть транспорт, ибо цель нашего путешествия находится за тысячи километров отсюда.
- И что же это за цель?
- Нам нужно найти одного колдуна, который знает лазейку во внешние миры.
Тем временем подул холодный ветер.
- Пошли быстрее, а то замерзнем, - сказала Роза.
Мы ускорили шаг. Но идти становилось все труднее. Было очень неудобно передвигать закоченевшие конечности, к тому же в теле появилась какая-то слабость, лень и полная апатия к происходящему.
- До города еще далеко? – спросил я.
- Идти еще дофига. А чтобы окончательно не загнуться, медитируй на пирамидке силы. Это помогает, - ответила спутница.
Как добрались до сиреневых кустарников, я не помню. Но то, что случилось потом – этого не забуду никогда: чьи-то крики, улюлюкания, мы от кого-то бежим. Теперь дикий холод кажется нам уже не такой страшной неприятностью.
Нас настигли. Поймали в сети и куда-то поволокли. Тело в кровь расцарапали колючие ветки кустарников. Руки и ноги стали словно ледяные. Затем я потерял сознание.
Очнулся связанный, лежа на каменном полу пещеры, посередине которой горел костер. Вокруг него плясали десяток дикарей, одетых в какие-то тряпки. Роза лежала рядом, тоже связанная. Она тихо стонала. А в углу валялась огромная груда костей, очень похожих на человеческие: черепа, голени, обглоданные кисти рук.
- Неужели мы попали к людоедам? – негромко спросил я.
- Да, придется начинать наш путь сначала, - слабым голосом проговорила девушка, - это местные туземцы. Человеческое мясо им кажется вкуснее, чем червяки.
- Да уж, наверное.
Я некоторое время молчал.
- Слушай, а тут всегда рожаются в одном и том же месте, - наконец спросил, чтобы развеять тягостное молчание.
- Да. В этот раз не повезло, но, может, в следующей инкарнации нам удастся прорваться через дикую зону. Если, конечно, в астрале нас не схватит демон.
- А что будет, если схватит?
- Тогда мы родимся уже в аду.
- Не знаю как ты, а я умирать не собираюсь, даже зная, что потом все равно родишься. Нужно что-нибудь предпринять.
После этого я молча стал тереть о камень веревки, надеясь, что те износятся до того, как дикари закончат свои ритуальные танцы. Как бы не так! В тот же миг один из туземцев отошел от костра и направился к нам, на ходу сглатывая слюну.
Машинально из моих голосовых связок раздалось протяжное пение, похожее на завывания шамана. Не знаю, откуда я узнал его и как додумался до того, что это нас спасет. Все произошло спонтанно и неосознанно. А дикарь вдруг остановился как вкопанный. В его глазах была пустота. Застыли, как изваяние, и его сородичи.
Продолжая петь, я лихорадочно тер веревки, пока они не лопнули. Освободившись, развязал Розу, продолжая издавать эти странные гортанные звуки.
- Главное, не замолкай, - прошептала девушка, и мы двинулись к выходу.
Наконец, выбрались наружу. Тут царил все тот же холод, ветер, и дождь с колючим градом. А у входа в пещеру паслись несколько крылатых коней. Оседлав их, мы взмыли вверх и стремительно понеслись над зарослями сиреневых кустарников. Погони не было, видимо, туземцам нужно время, чтобы опомниться и сообразить, что произошло. А от нас тогда уже и след простыл.
Пока летели, у меня было время поразмыслить над тем, откуда же взялись эти странные способности гипнотизировать дикарей пением. В голове как бы возник компьютер, алгоритмы программы, которые я так старательно зубрил, пока жил в Хеллсити. Все ясно. Это дело «рук» мною же созданного в моем подсознании механизма интуиции.
Кустарники постепенно сменились лесом, состоящим из невысоких лиственных деревьев. Стало чуть-чуть теплее, дождь прекратился. Роза стала снижать своего пегаса. Я последовал за ней. Мы приземлились на небольшой поляне.
- Теперь нужно поймать какую-нибудь живность, а то есть очень хочется, - сказала Роза.
- А тут кроме червей кто-нибудь водится?
- Незнаю. Давай посмотрим.
Оставив коней жевать травку, мы углубились в чащу. Кругом тишина.
- Похоже, облом, - констатировала девушка.
- Да не факт. Прислушайся-ка.
- Кажется, где-то журчит ручей.
- Пойдем, в нем может быть рыба.
Рыбы к сожалению, там не оказалось. Зато маленькая речка кишмя кушала какими- то моллюсками, по вкусу напоминающими креветок. Ну, что ж, это получше, чем червяки. Насытившись, мы сплели из веток две маленькие корзинки, куда набрали этой живности и вернулись на поляну, где паслись наши пегасы.
Лес тянулся довольно долго. За ним последовала каменистая равнина, потом, поле желтого мха, заросли сиреневых кустарников, снова лес. Затем какая-то деревня. Здесь мы решили сделать привал, так как солнце уже клонилось к закату.
- А местные жители нас не съедят? – спросил я.
- Нет, это цивилизованное поселение.
Мы приземлись среди хижин, построенных из веток.
- Откуда ты знаешь? – я подозрительно оглядел собравшихся вокруг людей, одетых в те же тряпки, что и те дикари, которые чуть-чуть не сожрали нас.Настроенные они были явно не дружелюбно. Было видно, что здесь недолюбливают чужаков.
- Не нравится мне все это, - сказал я Розе.
- Мы пришли с миром и не хотим причинить вам вреда, - обратилась она к ним.
- Убирайтесь отсюда, попрошайки! – крикнул кто-то из толпы.
- Мы ничего не просим у вас. У нас есть немного еды, мы отдадим ее вам, если вы дадите нам ночлег.
- Нам не нужны ваши червяки. Убирайтесь.
Кто-то швырнул в нас камень, но к счастью, не попал.
- Да, ты прав, ничего хорошего от них ждать не стоит. Полетели дальше, - сказала Роза.
Мы взмыли вверх. Но километров через пять приземлились на лесной поляне. Спали по очереди. Утром снова двинулись в путь. По дороге наткнулись еще на пару деревень. Но их жители вели себя точно так же.
- А где же город? - спросил я, когда мы снова остановились на ночлег.
- А нам туда уже не нужно. Транспорт-то есть. Так что теперь прямой наводкой к колдуну.
- И далеко еще до него?
- Примерно дня три пути.
На следующий день мы приземлились в небольшом поселении. Оно состояло уже не из хижин, а из вполне добротных деревянных домов. На этот раз аборигены вели себя более гостеприимно. Нам даже удалось продать на рынке запасы моллюсков, которые, как оказалось, здесь были дорогим деликатесом, и купить теплую одежду.
Местные жители занимались охотой на крупных птиц, водившихся в здешних лесах. Кроме того, они выращивали злаки, из которых делали нечто похожее на хлеб. В деревне был трактир, где на вырученные деньги мы смогли переночевать, поесть настоящего жаренного мяса и вдоволь напиться местного алкогольного напитка, по вкусу немного напоминающего пиво.
