Михаил Белов - Восьмая тайна моря

Печка разгорелась. Панна не только ощущала, но и видела, как тепло кругами расходилось по палатке. Огонь был веселый, радостный. "От людей тоже исходит тепло, - внезапно подумалось ей. - От отца, например. От Олега..." Панна поставила чайник на печку и села на кровать.

На подушке тоненькая книжка. Панна раскрыла ее.

Приснись мне! А то я уже забываю,

Что надо тебя мне любить и беречь.

Приснись, не сердись, я ведь тоже живая!

Приснись, прикоснись. Можешь рядом прилечь.

Панна дочитала стихотворение и вздохнула. Олег часто снится ей. И не забывается. И не забудется. Никогда.

Она нашла фотографию поэтессы и долго разглядывала ее. Прищуренные глаза. Серьга, как капля росы, прилипла к мочке уха. Улыбается. "Поэты, наверное, всегда улыбаются... Может, ей весело живется? Может, она никогда не страдала, не любила так, как я люблю? И оттого, может, он не снится ей?"

Фотография молчала и улыбалась.

Панна растянулась на раскладушке и положила руки под голову.

Отчетлива в памяти картина первой встречи. Вступительные экзамены в университет. Английский язык Панна сдавала с незнакомым парнем. Она стояла у доски и разбирала предложение. Преподаватель, заложив руки за спину, смотрел в окно. И вдруг она споткнулась. Забылся какой-то пустяк, - она сейчас и не вспомнит, что поставило ее в тупик. Панна растерялась, даже уши покраснели.

- Дальше, - услышала она голос преподавателя. А дальше... Она повернула голову и встретилась со взглядом синих глаз. Не глаза, а горное озеро. Парень смотрел на нее, улыбаясь. Панна улыбнулась в ответ и сразу все вспомнила. Просто удивительно.

- Так что же вы остановились? - спросил преподаватель.

- Я жду, когда вы повернетесь, - весело сказала Панна.

Экзаменатор засмеялся и вернулся к столу. Кивнув головой синеглазому парню, она покинула аудиторию. Он вышел минут через пятнадцать и растопырил пять пальцев.

- Откуда вы знаете, что пятерка? - спросила она.

- Сам преподаватель сказал, - ответил он. - Пошли, я вас мороженым угощу по такому случаю.

Они разговорились. О чем шла беседа? Да о профессорах, проходном балле, обо всем, что тогда больше всего интересовало их. На улице было шумно и жарко. У ограды университетского парка лежала овчарка, положив голову на лапы и высунув красный язык. Она караулила чемоданчик, который стоял перед ней. Увидев Щербакова, собака вскочила и пошла рядом с ним. Панна впервые видела такую большую и красивую овчарку. Она подняла руку, чтобы погладить ее.

- Нельзя, - сказал овчарке Щербаков и обернулся к Панне: - А теперь можете погладить.

В ближайшем павильоне они поели мороженого и вернулись в университетский парк.

Так началась их дружба. Впрочем, она познакомилась в те дни не с одним Олегом. Сколько новых друзей, сколько новых подруг появилось у девушки, как широко раздвинулся круг ее интересов, ее мыслей и забот!..

Веселое было время. Костер. Гигантские тени на деревьях. Споры до хрипоты и песни, песни, песни.

и склеивать разбитое на части,

и мелочи отбрасывав, как жмых,

и снова честно верить в счастье,

которое, должно быть, в Вас самих.

В жизни все сложнее, поэт. Холодною водицей не смоешь боль души. Пусть никому не дано вернуть прошлое, но оно живет в памяти, и никуда от него не денешься.

Панна вздохнула. Дождь не переставал. В палатке опять стало сыро и прохладно. Панна поднялась и потрогала чайник: остыл. Бросила в печку несколько чурок и придвинула ближе к ней раскладной стул с брезентовым сиденьем.

Может быть, сходить в большую палатку? Там сейчас забивают "козла". И больше всех, конечно, горячится Григорий Лазаревич Чигорин. Он замещал начальника экспедиции профессора Лобачева, который пока задержался на острове Туманов. Она совсем было решилась идти в мужскую палатку, но, вспомнив ухаживания гидролога, отказалась от своего намерения.

Печка гудела. Стало жарко. Панна сняла спортивную куртку. Черный свитер плотно обтягивал грудь.

"Вам следовало бы менять паруса", - вспомнила она слова Парыгина на вечере.

"Теперь на вас настоящая оснастка", - грубовато сказал он при встрече на острове Семи Ветров. Спросил о Щербакове. Панна пробормотала что-то не очень складное. Максим об Олеге больше не заговаривал.

Чайник говорливо закипел. Здесь нет серебряных ложечек, нет фарфора; есть эмалированная кружка, простая, прочная. Пить из нее - одно удовольствие. Аня, ты не пила обжигающий чай из такой кружки, не сидела в обнимку с печкой, не выходила в резиновых сапогах на морской берег. У тебя была другая жизнь - яркая, броская с виду, глухая, темная, тайная внутри. Ты обманывала нас - меня, Таню, Олега... Олега больше всех.

Панна вздохнула, поставила кружку на пол. Опять та же книжка стихов в руках... Ну, посоветуй, помоги.

Но, погрустив,

холодною водицей

умоемся, как в самый первый раз,

и будем снова с шуткою водиться,

беречь стихи и песни про запас,

Да, были песни. Были споры. Был костер.

Наступил октябрь. Пошли дожди. Старая липа роняла золотой дождь листьев. По-прежнему костер горел по воскресеньям. Дым растекался между деревьями. Где-то играла музыка - печальная, нежная, зовущая в неизведанные дали... А со старой липы все падали и падали листья. Панна каждый вечер приходила в парк, вязала из листьев сметные, несуразные бусы...

Никогда не забудутся эти осенние вечера, когда она уходила в мечты о счастье, о жизни... Ей виделись далекие горизонты... Кто же не мечтает в восемнадцать лет, как пишут поэты...

Ничто не омрачало жизнь Панны. Мелкие огорчения в счет не шли.

Впервые сердце сжалось острой болью в начале летних каникул, когда она встретила Олега с Аней. Эта встреча до сих пор в ее памяти. Полушутливый разговор на "ты", быстрые, понимающие взгляды... Панна удивилась: он ведь до сих пор не увлекался женщинами.

"В жизни есть поважнее, чем любовь. Дружба - это вещь", повторял он, когда в студенческой компании заходил разговор о любви и дружбе. Они, Панна и Олег, дружили по-настоящему и свободное время всегда проводили вместе. А теперь... Панна видела, как загорались глаза Олега, когда он смотрел на Аню. Он никогда не смотрел такими глазами на нее. Панна заторопилась.

- До свидания, Олег, - сказала она. - Скоро я уезжаю...

- Счастливо, Панна, передай привет Москве. - Он подхватил свою спутницу, и они скрылись в толпе.

...Панна опоздала к началу занятий. В день примда - это было под вечер - она сразу же побежала в жилой корпус университета. Комендант сказал, что Щербаков общежитии не живет. Она пошла в парк и села на ту же скамейку, на которой они сидели в день первого знакомства.

Встретились они случайно на улице, в начале октября, у ресторана. Она хотела пройти незамеченной. Он окликнул: