Алекс Карр - 12-я книга. Храм Великой Матери Льдов

– Итак, судари мои, кто ещё хочет высказать свое мнение по поводу произошедшего, чтобы мы приступили к обеду?

Жано улыбнулся и, глядя императору прямо в глаза немигающим взглядом, громко сказал:

– Благодарю вас, ваше величество, что вы дали мне возможность высказать некоторые соображения по этому поводу. Видимо, такова была воля Великой Матери Льдов, раз она во второй раз даровала мне возможность испытать себя и спасти Галан от неминуемой гибели. – При этих словах Сорквик уже не то что поморщился, а просто скривился, словно ему под нос поднесли нашатырного спирта, но промолчал и Жано продолжил – Если в первый раз мне пришлось отвоёвывать имперскую военную базу в одиночку, то сейчас со мной были черные рыцари и нам пришлось штурмовать космическую военную базу, построенную лишь ненамного позднее генератора искажения времени, который отрезал Галан от…

Император, которому давно уже надоели споры за этим столом, поняв куда клонит Жано Коррель, тотчас перебил его:

– Погодите, граф, вы хотите сказать мне, что эта военная база является трофеем ордена, который вы отбили у врага?

Жано притворно всплеснул руками и воскликнул:

– Помилуйте, ваше величество! Какой враг? Какие трофеи? Ничего такого и в помине не было! Компания "Космические металлы Равела" совместно с бароном фрай-Малави, выдающимся ученым, построила на этом астероиде военную базу для космофлота вашего величества и оснастила её сверхмощным оружием для обороны империи от внешнего врага. Мы уже собирались показать вам плоды своих долгих трудов, но тут случился сбой в работе главного компьютера и он, почему-то, принял людей барона за врагов, захвативших базу и активировал тяжелые штурмовые танки. Так что нам пришлось сражаться со своим же собственным детищем. Мы оба, и я, и барон фрай-Малави, готовы понести заслуженное наказание, но поверьте, ваше величество, это была нелепая случайность. Наше напряжение в последние дни было столь велико, что мы где-то допустили ошибку, которая привела к столь печальному результату, но, благодаря милости Великой Матери Льдов, всё обошлось и после небольшого ремонта военная база будет, как новенькая. Так что я думаю, ваше величество, что в этом деле вполне хватит обычного служебного расследования ордена.

– А ведь парень полностью прав! – Не выдержал и, перебивая премьер-командора, громко крикнул Борн Ринвал.

Жано Коррель широко улыбнулся, кивнул ему головой и тут же строгим голосом сказал:

– Да, ваше величество, всю эту историю можно преподнести и так, если будут соблюдены два условия.

На этот раз лицо императора не дрогнуло и он спросил его почти весёлым голосом:

– Граф, чего вы хотите от дома Роантидов, денег, почестей или ещё чего-либо? Называйте свою цену, не стесняйтесь.

Жано улыбнулся и ответил:

– Ваше величество, деньги меня не интересуют, я и так далеко не самый бедный человек в империи, а вот самой большой наградой не только для меня и моих людей, но и для всего ордена будет ваше высочайшее разрешение построить на вершине горы Калавартог храм Великой Матери Льдов, в который вы введёте леди Риту Нуари, как верховную жрицу нашей Матидейнахш. И вот ещё что, ваше величество, девушки из салонов любви больше не должны работать на "Око Роанта".

Сорквик нахмурился и негромко сказал:

– Граф, тридцать семь с лишним тысяч лет назад мой предок Сорквик Первый своим указом разрушил церковь Арлана Великого, как нелепое скопище его адептов, распространяющих в народе глупые анекдоты об этом великом человеке, а сегодня вы хотите, чтобы я, император Сорквик Четвертый, узаконил новую религию, да, к тому же построенную исключительно на сексе и, тем самым, сделал девушек из салонов любви храмовыми проститутками. Не кажется ли вам, граф, что это будет неразумно?

Император быстро обвёл всех присутствующих тяжелым взглядом и немигающе уставился на леди Вайлу. Та выдержала его пристальный взгляд с легкой улыбкой на лице, встала, подошла к столу величественной походкой и громко сказала:

– Ваше величество, вам не следует рассматривать храм Великой Матери Льдов, как церковь, и, уж тем более, любовь не будет положена в основу нового культа. Половину дела вы уже сделали, издав свой указ "Об услугах", который сделал проституток благородными леди и дал им возможность нести в наш мир любовь и добро. Теперь вы должны дать возможность ордену исполнить свою клятву, которую он дал леди Рите. К тому же, ваше величество, без того, что сделала леди Рита и её благородные подруги для графа фрай-Корреля и его юных трао, этой победы не было бы, как сейчас не было бы и всей нашей звёздной системы. Вульрит, тяжелые штурмовые танки и огромный антимат, готовый к действию, превратили бы нас всех в облако раскалённой плазмы. Мы специально попросили леди Риту поднять на ноги самых усталых и измученных тяжким трудом рыцарей и как только граф фрай-Грис обнаружил опасность, грозящую Галану, они совершили невозможное, вывели из строя антимат и вместе с людьми отважного барона фрай-Малави, которые осознали свою ошибку, не дали роботам отремонтировать его. Без леди Риты, без её феноменальной способности превращать мужчин в истинных героев и самых могучих сенсетивов в галактике, нас бы просто не было и сейчас не о чем было бы разговаривать. Храм Великой Матери Льдов нужен вашей империи сенсетивов даже больше, чем орден, больше любого, даже самого совершенного, оружия, ведь без него она просто не состоится. Поэтому, ваше величество, вам следует завершить то, что вы сами же и начали. Для того, чтобы вы поняли о чём именно идёт речь, ваше величество, вам есть смысл поговорить наедине с леди Ритой. Когда-то вы любили её, но в другом облике, ведь она это Маргарита Нивер.

Леди Вайла, стоя посреди зала, поманила одной рукой леди Риту, которая держала в руке небольшое клеймо своей фирмы, а другой Сорквика, который шустро поднялся из кресла. Жано тотчас поднял левую руку, нахально ухмыльнулся и показал ему свой браслет, но тот ничего не понял. Впрочем, император в этот момент вообще мало что соображал. Ноги сами собой несли его к самой красивой девушке, которую он только встречал и которая улыбалась ему так обворожительно, что у него душа уходила в пятки, а сердце колотилось чуть ли не в горле. Вайла взяла их за руки и подвела друг к другу. Рита Нуари, высокая, гордая и уверенная в себе, взглянула на императора так, что тот невольно застонал. Принцесса Анита вставая со своего кресла и направляясь к дверям, наставительно сказала:

– Да, папочка, прежде, чем критиковать вино, тебе следует его попробовать. Возможно, что после этого ты станешь постоянным клиентом этого винодела. – Посмотрев на остальных мужчин дома Роантидов, она насмешливо воскликнула – А вы что сидите, бездельники? Вас ждут не какие-то там безмозглые портовые шлюхи, а самые настоящие богини, жрицы самой Матидейнахш, дарующие вам её Силу.