Кэза Кингсли - Эрек Рекс. Книга 2. Чудовища Иноземья

Эрек рванулся напролом через куст, но схватить Отшельника не смог, только еще сильнее расцарапал опухшие руки о ветки и взвыл от боли.

Отшельник посмотрел на его лиловые пальцы и промолвил:

– А ты, смотрю я, далеко зашел.

Было непонятно, говорит ли он серьезно или опять ерничает.

– Где мои брат с сестрой?

Отшельник весело заухал.

– Не всем дано их видеть. Не многим дано знать. Кстати, мне пора откланяться.

Он щелкнул пальцами и растворился в воздухе. Близнецов больше не было слышно. Эрек обежал куст, но нашел за ним только большую ламу, которая жевала траву. Она посмотрела на Эрека тупыми глазами и выплюнула свою жвачку прямо ему на футболку, оставив зеленую кляксу рядом с бурым пятном от гнилого яблока. Даже ламе он не нравился…

– Пи скоро придет, я вся на нервах! – сказала Бетани, усевшись на скамейку в парке Капель. В лучах заходящего солнца ее темные кудри отливали красным. Девочка поежилась от неприятной мысли. – Интересно, что за кость торчит у Деймона из макушки. Никогда не видела ничего подобного! Может, Пи знает…

Она свела брови, волнуясь перед встречей, достала блокнот и начала карябать в нем непонятные буквы и цифры, то и дело поглядывая на дорожку. Эрек заглянул в блокнот.

– А что ты пишешь?

Нестерпимо ныл разбитый нос. Надо как можно скорее отправиться к Роско через портодверь – вдруг он сможет унять боль.

– Да так, пытаюсь успокоиться, – ответила Бетани. – Опровергаю теорию множеств. Это как кроссворды, очень помогает отвлечься. – Она потыкала в какие-то цифры кончиком карандаша. – Я доказала что единица – это бесконечность, а значит, порядковых чисел не существует, что переворачивает теорию множеств с ног на голову. Очень интересно, ведь…

Она осеклась. К ним по дорожке шел долговязый молодой человек с огненно-рыжими волосами. Вид у него был довольно взволнованный. Он помахал рукой, и Бетани тут же вскочила со скамьи, стремглав помчалась к брату и заключила его в объятия. Ее макушка едва доставала Пи до середины груди.

– Привет, Бетани, – промолвил Пи, широко улыбнувшись, как только девочка отстранилась и заглянула ему в лицо.

Он уселся на скамейку, сжав веснушчатые колени, и посмотрел на Эрека темными глазами.

– Что у тебя с носом? Нормально себя чувствуешь?

– В драке разбил. Ничего страшного.

Пи внимательно оглядел Бетани с ног до головы.

– Ты очень похожа на маму.

Голос у него сорвался, и он опустил глаза, начав рассматривать свои побелевшие костяшки. Эрек подумал, что они с Бетани совсем друг на друга не похожи, разве что у обоих темно-карие глаза.

– Ты помнишь маму с папой?

Рука Бетани непроизвольно потянулась к горлу. Эрек знал, что на шее девочка носит невидимый медальон с портретами родителей.

– У тебя тоже такой есть? – спросил Пи и, к изумлению Бетани, снял у себя с шеи что-то невидимое.

В воздухе раскрылся медальон с двумя фотографиями. У Бетани навернулись слезы, а Пи тепло улыбнулся ей.

– Я слышал, ты в маму пошла. Сильна в математике?

Бетани кивнула и хрипло спросила:

– А ты?

Пи засмеялся.

– Это мой дар. Я просчитываю траекторию полета мяча не задумываясь. Это очень интересно и здорово помогает на прыгбольном поле. Так, значит, математику ты любишь?

– Очень. Вот только что доказала, что единица равна бесконечности.

Пи подмигнул Эреку, сгреб Бетани в охапку и взъерошил ей волосы.

– Здорово, малыш! Надо же, моя сестренка учится считать! Ну, раз ты уже знаешь, что между нулем и единицей лежит бесконечность, я научу тебя кое-каким математическим фокусам – будет весело! – Похоже, он почувствовал себя более свободно, обнаружив с сестрой общие интересы. – Слышала про теорию континуумов? Научу тебя вычислять углы за одну секунду – это, кстати, пригодится в любой спортивной игре.

Бетани сжала губы.

– Это я все знаю. Я доказала, что единица равна бесконечности, и опровергла существование порядковых чисел. А сейчас работаю над опровержением теории множеств. – Она робко протянула брату блокнот. – Уже почти закончила…

Пи удивленно посмотрел на нее глазами и тряхнул головой.

– Невероятно… – Он заглянул в блокнот и присвистнул. – Да ты умная девчонка! Ну-ка, посмотрим, что тут у тебя…

Бетани и Пи углубились в обсуждение материй, находящихся за пределами понимания Эрека, поэтому он потихоньку улизнул обратно в замок. На ходу он достал из кармана письмо от Тины. До сих пор не верилось, что девочка написала для него песню. А скоро он отправится в Лерну и наконец-то встретится со своей тайной поклонницей. Она считает его героем – что же будет, когда он помешает коварным планам чудовищ в ее стране! Эрек задумался. Бедняжка Тина и ее семья, наверное, живут в постоянном страхе. Хорошо, что мойры отправили его им на помощь. На этот раз он сам напишет Тине ответ, без подсказок Бетани. В конце концов, Бетани это не касается.

Потом Эрек задумался, как ему отыскать Дэнни и Сэмми без Ненаглядных очков. Может, у короля Питера есть еще одни? Он так углубился в свои мысли, что чуть не врезался в живую изгородь. Похищенные близнецы отдыхают на полную катушку! Почему они не звонят домой? И где это видано, чтобы похитители закармливали своих жертв мороженым и конфетами и водили на пляж? Что Дэнни и Сэмми делали в Зеленом доме? Неужели действительно встречались с президентом Лентоном?

Эреку надоели вопросы без ответов. Он решил пробраться в Зеленый дом и выяснить, кому известно, где держат близнецов. Но сначала нужно было заглянуть к Роско. Нос болел сильнее и сильнее, а Роско наверняка мог бы его вылечить. Кроме того, Эрек надеялся, что учитель Оскара и его научит пользоваться пультом. Это может пригодиться на разведке в Зеленом доме.

Прежде чем направиться к портодвери, Эрек решил проверить электронную почту. В ящике мигали десять сообщений, все от мамы. Снова накатил прилив ярости. Соблазн оставить мамины послания без ответа был велик, но Эрек все-таки решил поговорить.

На экране появилось лицо Джун.

– Эрек! Какое счастье, что ты застал меня дома! Что с носом?

– Подрался, – буркнул Эрек. Он был не в настроении придумывать благовидные объяснения. – Не волнуйся.

– Как тут не волноваться! – воскликнула Джун со своим вечным материнским беспокойством. – Дэнни и Сэмми давно должны были найтись! Полиция в Алипиуме ни на что не годна! Я понимаю, что не стоит ожидать от короля Питера чудес, но…