Олег Верещагин - Если в лесу сидеть тихо-тихо, или Секрет двойного дуба

- Э, чего это он? - заёрзал Кеша. - Шеф…

- Рули, - оборвал его убивец, - со страху мелет.

Олег больше ничего не говорил. Сидел и слизывал кровь, пока они не подъехали к кордону.

Навстречу уже огромными прыжками летели Клык и Боец - Кеша даже в спинку сиденья вжался, хотя его и отделяло от собак пуленеп-робиваемое стекло. Прижав левой рукой Олега, убивец наклонился, что-то поднёс ко рту - и наверху зазвучал усиленный аппаратурой голос:

- Лесник! Выходи! Да поскорее, у нас твой внук!

Кеша, повинуясь жесту хозяина, схватил Олега за плечо и, пере-тащив к себе, вдавил лицов в лобовое стекло - изо всех сил.

Князь появился в воротах с ружьём в руках. И остановился, глядя на джип. Собаки отбежали к его ногам, сели по сторонам, скалясь в страшной усмешке - верхняя губа приподнята, клыки наружу…

- Своих псов - на цепь, - продолжал диктовать убивец. - Или…

В висок Олегу уперся твёрдый ствол пистолета.

- Сейчас, - ответил Князь. - Мальчишку отпустите.

- Делай, что сказано, - убивец надавил стволом. - Ружьё брось.

Князь вошёл внутрь. Было слышно, как он посвистывает, подзы-вая псов. Кеша, сопя, осторожно полез наружу, в руках у него появился автомат. Он сделал несколько неуверенных шагов, вытянул шею, заг-лядывая в ворота и успокаивающе махнул рукой, держа двор под прице-лом:

- Готово!

- Вылезай, - приказал убивец. - Без фокусов, понял?

…Клык и Боец не рычали. Они сидели около своих конур молча, провожая бандитов и Олега жёлтыми глазами. Убивец прицелился бы-

ло в кавказцев, но потом опустил пистолет.

Князь стоял на крыльце, держась за перила. И смотрел на бан-дитов своими зелёными, загадочными, словн овода лесного озера, гла-зами. Он ни слова не сказал, когда убивец толкнул к нему Олега, а Кеша заорал:

- А ну, в сторону отойдите! - взбежал на крыльцо и, рыскнув корот-

ким стволом автомата, скрылся внутри.

- Зря ты приехал, - сказал Князь, положив ладонь на плечо Олегу. Ма-

льчишка сперва подумал, что лесник говорит это ему, но, когда оби-женно вскинул голову - увидел, что Князь смотрит на убивца.

Если тот и хотел что-то ответить, то не успел - за домом за-звенели стёкла, и Кеша заполошно заорал:

- Тут ещё кто-то! Уходит, хозяин!

- Так догони и тащи сюда! - не шевелясь, гаркнул убивец. Слышно

было, как Кеша спрыгнул из окна и полез, ругаясь, через частокол. Олег недоумённо посмотрел на старика - тот ответил непроницае-мым, но с искоркой смеха, взглядом. - Кто там у тебя был? - зло спро-сил убивец.

- Домовой, - усмехнулся Князь.

- Вот что, старый леший, - прошипел убивец. - Марш оба в дом, впе-

реди меня и без разговоров - ну?!

- Иди, Олега, - подтолкнул мальчишку Князь, но убивец рявкнул:

- Мальчишка сзади! Живо!!!

- Не бойся, - спокойно кивнул Князь. И легко взошёл на крыльцо. Олег

поднялся следом, не понимая, что происходит, но чувствуя, как ему в спину целятся из пистолета.

Князь остановился в комнате, повернулся лицом к двери, обнял Олега за плечо. Убивец прыжками поднялся следом, не переставая дер-жать на прицеле и старика, и мальчишку. Его глаза блестели нехоро-шим блеском. "Почему мне не страшно? - удивился Олег, глядя в эти глаза. - Может быть, я надеюсь, что получится, как с Валюшкой? Там тоже была такая гадина, и пистолет, и два человека под ним… Кто же был у Князя?!"

- Ну, вот и всё! - убивец поднял оружие повыше.

- Глупый ты. И злой, - мирно сказал Князь. И зачем-то убрал левую

ногу чуть назад.

Здоровенный чурбан, сорвавшись из-под притолки, ударил убивца по запястью. Тот взвизгнул и, выронив пистолет, выхватил из рукава длинный нож-стилет.

- Брось, - сказал Князь и с неожиданной быстротой и ловкостью

прыгнул вперёд. Нож полетел во двор; убивец отпрыгнул и взмахнул ногой… но на миг раньше его удара кулак Князя врезался ему в переносицу.

Браконьер отлетел к косяку, стукнулся в него плечом и вяло сполз на пол. Изо рта, носа и ушей у него неспешно потекла кровь.

- Никак убил? - Князь нагнулся, пощупал шею браконьера. - Нет,

живой… Ты-то как, Олега?

- Дед… - выдохнул Олег, - а дед…

И молча бросился к Князю, обнял его, уткнулся лицом в охотничью

куртку у плеча.

- Испугался… - голос Князя дрогнул, - а, внучек?..

…Втроём они пили чай на крыльце. Олег хохотал, когда Вален-тина рассказывала, как Кеша гнался за ней по лесу, потом лазил на дуб, а она стояла и дразнила его, и как он влетел в болото, утопил автомат, а она бросила ему, чтоб не утонул, жердину, сама сбегала за дядей Мишей - благо, было недалеко - и милиционер из 1964 года арестовал дурака из года 2001.

- Пускай теперь его в дурдом отправят! - мстительно сказала Ва-

лентина.

Олег кивнул. Это было жестоко - но справедливо. Только спра-ведливо. Его сейчас интересовал другой вопрос:

- Как же ты сюда вперёд джипа попала?!

- Это же МОЙ лес, - ответила Валентина. - И он и не изменился

почти… Я очень хотела успеть - и успела. И Князь совсем не удивился. Мы с ним всё успели просчитать и подготовить…

- Грешен, хотел этого убивца, - посмотрел Князь в сторону будки

Бойца, в которую они запихнули еле-еле пришедшего в себя (пришлось отливать водой) господина Аркадия Александровича Блотского, как следовало из документов, - по голове приласкать. Ну да и так ладно вышло… Боец-то вон как доволен!

В самом деле - кавказец, хотя уже и спущенный с цепи, лежал во-зле будки чуть ли не с улыбкой на умной морде. В будке слабо стонали. Жалости это ни у кого не вызывало…

- Но как ты-то дед, - продолжал удивляться Олег, - ты-то как не

скончался от разрыва сердца?!

- А я тебе говорил, - Князь вроде бы улыбнулся, хотя за бородой и

усами было не понять, - в этом лесу и не такое бывает, тут и самого себя встретить можно… Да и случай один давний вспомнился. Как ВИДЕЛ я вас двоих.

Валентина с Олегом переглянулись - и не стали обсуждать эту тему.

- Вот о чём я жалею, - вздохнул Олег, - так это что гад этот всё-

таки жив остался. Я-то ему пообещал, что он из лесу не выберется!

- А он и не выберется, - Князь встал, - у таких, как он - вся душа и

есть лес. Да не наш, а чащоба дремучая с топями. Так всю жизнь в ней и проплутает, тьфу! - и он смачно плюнул через перила. - Ладно, спать я пойду. А ты, Олега, проводи свою сударушку, - Валентина хихикнула, фыркнула и отвернулась, - попрощайся и возвращайся… Не заблуди-тесь?

- Тут?! - засеялся Олег, а Валентина добавила:

- Никогда!

…- Вот и всё, - Олег спустил велик Валентины в 1964 год. - Те-перь правда всё.

Он выпрямился в развилке. Прислонился к одному из стволов ду-ба; Валентина привалилась к стволу напротив, и они так долго-долго молча стояли в темноте на границе между временами, рассматривая друг друга. А велосипеды ждали своих хозяев: швейцарский горный - в 2001, ЗИС - в 1964.