Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин
07 марта 01 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
— Джед! А ты что тут забыл⁈
В нужный коридор Гедимин переместился телепортом, чуть раньше назначенного срока, — и застал собирающихся сарматов и не слишком-то довольного Маккензи.
— Пришёл проводить, — отозвался ремонтник. Маккензи открыл было рот, но к нему обратился переселенец, прижимающий к груди комбинезон.
— Нет, там всё новое дадут, — уже явно не в первый раз объяснил Кенен. — А то, что на вас, соберут и мне вернут. Оно вообще под списание и для переработки. Мы тут тоже не на деревьях скирлин растим…
Сармат понимающе хмыкнул и отложил комбинезон.
— Атомная станция, надо же… — слышал Гедимин негромкие разговоры в толпе, поднимающейся к потайному выходу. — Я там и не был. А тут — работать.
— Научат, — успокаивал его другой. — Роботов-уборщиков погоняешь, а потом…
— Это таких, с крыльями? — хмыкнул первый.
— Интересно, что у них было со старым экипажем, — вдруг насторожился третий. — Вдруг станция аварийная, а мы…
— Попытка смены командования, — ровным голосом пояснил Маккензи. — Увы, с большими жертвами. Мятежник казнён, интервенты ликвидированы. Но стрелять вас научат — оно там надо.
— Помогло оно против… — пробормотал Гедимин, но слух у Кенена был тонкий — он тут же ткнул сармата кулаком под рёбра.
— Держите уши и глаза открытыми, парни — и слушайте элидгенскую «Сарму»! Они там выжили, пережили пытки, восстановили три реактора, — их опыта хватит, чтоб загрузить десять барков!
— А весело там у них… — еле слышно заметил другой сармат. — Переворот на атомной станции… Надеюсь, это там не каждую неделю!
…Три глайдера открыли люки. Из распахнутых ворот тянуло холодом — снег ещё не начал таять, снаружи было минус пятнадцать, и сарматы, не мешкая и не споря, ныряли в фургоны.
— Тепло! — радостно заметили сразу с трёх сторон.
— На Равнине уже плюс тридцать, — ухмыльнулся Маккензи. — Удачи, парни! «Элидген» ждёт вас!
Едва последний сармат забрался по трапу, Гедимин запрыгнул в соседний фургон — там было на пару мест больше. Люки уже закрывались — Кир и Хродмар тоже торопились.
— Куда⁈ — заорал снаружи Маккензи, но его не услышали за гулом механизмов. Гедимин криво ухмыльнулся.
— Я станцию строил, — пояснил он озадаченным африканцам. — Загляну ненадолго.
— Строил⁈ И… она там вся каменная? Это же камень, не бетон, — его тут же обступили, не обращая внимания на подъём и качку. — И не рилкар…
— Камень, — кивнул Гедимин. — Только арматура деревянная. И с реакторами… было трудно.
Глайдеры обменялись воплями сирен с пролетающей мимо полицией, и сарматы пригнулись и замолчали. Гедимин сел на пол. «Переход, чтоб его…»
— Если меня скрутит — не трогайте, — предупредил он сарматов. — А будете выходить — посмотрите вверх и вперёд…
1 день Жизни месяца Огня. Равнина, Дальний Край, ИЭС «Элидген»
«Мы летим, плывём — или это мне мерещится?» — думал Гедимин, стараясь не шевелиться. Он лежал в лазарете «Элидгена», и стоило двинуть головой, как стены давали резкий крен. Снаружи хохотали и хлопали себя по бёдрам.
— Нет, ты видел? Видел⁈ Улитка, влезть мне под сопло! Улитка размером с Луну!
— А канонаду с земли слышал⁈ Под такое попадёшь — изрешетит! Они говорят — семена взлетают… ничего ж себе семена!
— Эй! Извини, теск, но нас туда привели? Мы видели — ваша штука летает!
— Когда как, — с усмешкой ответил ему кто-то очень смутно знакомый. — Сейчас, сам видишь, наш эшелон занят. Освободится — взлетим. Нам ещё собирать полезные обломки. Кстати, поможете. Обувь пока вот такая. Нормально?
— Как из музея, — заметил кто-то из поселенцев. — Да и одёжка… Нет, хорошая, целая, крепкая…
— Скажи честно — как из брезента, пережившего аварию на лакокрасочном, — хохотнул кто-то. — Но очень чистая, этого не отнимешь. А эм-м… мокрой ветоши не будет? Из меня ещё хром не вышел…
— Одежду раздадим — и все пойдёте в душ, — пообещал, судя по голосу, Эгнаций. — Тут хромироваться не принято. Вон, можно покрыться минералами, — удобно.
Видимо, он сунул руку в стену или показал ещё какой-то трюк — снаружи кто-то охнул, кто-то захохотал. Гедимин почувствовал на спине тёплую лапу, чуть дрожащую от волнения, и криво ухмыльнулся.
— Твои новички. Смеются из-за хрома. Для мозга вреден. А так они нормальные.
— Эй! — вскрикнули в коридоре. — Меня что-то потрогало!
— Как щупальце, только пушистое? — у другого сармата нервы были крепче. — Эм… координатор, кто у вас тут такой… и он тесков не ест?
— Сама станция. Общается, — коротко пояснил Эгнаций. — С одеждой туго. Есть, но на филков. Кто тут умеет шить? Хотя бы знает, что такое иголка и нитки? Ещё — точно нужен отряд в ткацкий цех и к Альготу — это главный химик. А кто получше одет — после мытья мы чуть отлетим, и вы пройдётесь поверху, пособираете полезности.
Шум и гам затихли за поворотом — кто-то прикрыл дверь лазарета. Потом Гедимин услышал шаги.
— Ещё пять часов, не меньше, — вздохнул над ним Вепуат. — Экхард! Зачем он вообще⁈ Знал же, каково ему будет, и что мы тут управимся, и он не успеет даже…
Филк-медик протяжно вздохнул.
— Шизоидная акцентуация. Интересуют полторы вещи в мире, но ради них костьми ляжет. Жизнь — ничто, станция — всё. Чего ты от меня хочешь, Вепуат? Чтобы я вылечил его от него самого?
Гедимин недовольно ощерился.
— Я хотел увидеть «Элидген»…
