Николай Степанов - Танцор. Возвращение Танцора

– Меня не интересуют птицы из магазина! – в голосе женщины появилось раздражение. – Из секретной лаборатории улетел экземпляр. Кто-то его уже поймал, но вернуть, по-видимому, стесняется. По последним данным, держат птичку где-то в здешних местах. Мне нужны ответы на два вопроса: где и кто?

– Надеюсь, твой попугай не является носителем какой-нибудь заразной дряни?

– Не мели ерунды. Я же не самоубийца. Постарайся завтра выяснить в городе, не было ли каких-нибудь странных происшествий с участием попугая.

– Меня же засмеют, как только я заикнусь о птичке.

– Фердиниус, это уже твои проблемы!

«Объект наблюдения имел два контакта. Первый с большой долей вероятности можно отнести к случайным, второй – к запланированным», – прочитал Паркас краткое донесение. К нему прилагались две фотографии. Бледный парень от двадцати до тридцати лет, не распознанный спецслужбой и потому обозначенный как «неизвестный», и мужчина лет сорока с краткой справкой: «Фердиниус. 35 лет. Проходил по делу о контрабанде со спутника Ако. По непроверенным данным приходится близким родственником графа Зиргениеса».

– Опять граф, – произнес вслух полковник. «Неужели Дранбас оказался прав, подозревая присутствие третьей силы? Но зачем Зиргениесу ввязываться в драку? Он никогда не искал себе лишних проблем. Или я что-то упустил?»

Давно Паркас не чувствовал себя столь неуверенно. К делу Крадуса приходилось подключать все больше и больше людей, а оно с каждым шагом становилось еще запутанней.

Одно сегодняшнее сообщение, касающееся фальшивого удостоверения, чего стоило! Номер документа, сообщенный лордом Дранбасом, всплыл в столичной гостинице для титулованных особ. Некая графиня Мартилеса сняла апартаменты люкс. Меньше всего полковник ожидал от Стракуса такого трюка. Переодеться женщиной – куда ни шло, но останавливаться в лучшем отеле, где твой документ проходит самую тщательную проверку и каждый постоялец подвергается внимательному фейс-контролю… Непонятно. Позже видеозапись и анализ воды в ванной люкса показали – Мартилеса действительно женщина, как минимум, ей уже лет тридцать. Отсюда следовало два вывода: либо Стракус – гений маскировки, каких мало, либо службу космической разведки водят за нос.

– Полковник, только что из Рангоза прислали результаты анализа крови.

– Читай заключение.

– Объект идентифицирован как Геренписа. Тридцать два года. Кражи, наркотики, компьютерные махинации, подозрение в убийстве второй степени. До сегодняшнего дня считалась застреленной при побеге из тюрьмы с острова Легор.

«Кто бы сомневался! Опять мимо! Стракус оказался умнее, чем о нем думает начальник внутренней разведки. Пусть Дранбас и эту Геренпису забирает, а то еще подумает, что я не умею ценить его подарки».

– Хорошо. Отдайте ее «нутрянке». Только пусть там первым делом выяснят, когда и как она стала графиней.

«Крепкий орешек этот Стракус. Если он до сих пор не попался, стало быть – неглупый малый и просто не мог совершить столько ошибок, сколько приписала ему герцогиня в своем докладе. Приходится начинать все с нуля. С чем идти к начальству? Заседание штаба стратегического планирования не за горами, а тут ни одной зацепки».

Всю ночь Игоря мучили кошмары. То он убегал от кого-то, то, наоборот, догонял по узким, сдавливающим грудь подземным тоннелям, где трудно было даже нормально дышать, а не то что двигаться.

Пробудился он внезапно, от прикосновения чего-то холодного и мокрого.

Возле дивана на стульчике сидела бледная, перепуганная Егоса и прикладывала намоченную салфетку ко лбу землянина.

– Привет, – улыбнувшись, попытался сказать он. Попытка не удалась. Хриплый шепот, вырвавшийся из горла, трудно было назвать речью, а искривленные болью губы – улыбкой. – Что со мной?

Девушка заставила больного замолчать, прикрыв его рот своей ладошкой и поднеся пальчик к губам.

– Оклемался! А нечего было вчера пьянку без меня устраивать. Скажи спасибо, что живой остался. Это же надо додуматься! Недели не прошло после внедрения биоконга, а он уже к алкоголю потянулся. – Попугай ходил туда-сюда по ногам красавицы и методично отчитывал своего хозяина. – Настройка биологического усилителя происходит в течение пяти дней. Потом делай что хочешь, а до этого… даже спать лучше одному.

Магин набрал воздух в легкие, чтобы грозно спросить: «Где же ты раньше был со своими советами?» – но ладошка сиделки плотнее прижалась к губам. Радар продолжал лекцию о вреде алкоголя, а пациент постарался вспомнить вчерашний вечер.

Сначала появилась знойная женщина с агрессивным взглядом, потом он с ней танцевал. Потом дама ушла, зато пришел официант с бутылкой вина и горой закуски. «Бутылку мы с ним вдвоем опустошили, но осталась еда, которую мне стало жалко оставлять. Он сбегал за второй бутылкой. В ней было что-то менее приятное и более крепкое. Пожалуй, все. В номер я добрался нормально».

– Эй, ты меня слушаешь или я зря стараюсь?

Пациент сфокусировал взгляд на ученой птице, и вдруг к горлу подкатил приступ тошноты. Вчерашняя закуска рвалась наружу.

Прикрываясь простыней, Игорь стремглав бросился в ванную. Откуда и силы взялись у ослабленного организма? Зато уже через десять минут в комнату вернулся совсем другой человек.

– Во-первых, тебя не было в номере, когда я выходил, во-вторых, ты меня не предупреждал о периоде адаптации, а в-третьих, – Магин неожиданно сбросил тон, виновато улыбнулся и продолжил: – я прошу у всех прощения за вчерашнюю выходку.

Улыбка, так нравившаяся Егосе, досталась землянину от мамы, воспитательницы детского сада. Видимо, постоянная работа с маленькими детьми, которой женщина отдавала всю душу, накладывала свой отпечаток, а Игорь, будучи младшим ребенком в семье, всегда был сильно привязан к матери.

Землянин, укутанный в простыню, словно в тунику, опустился на колено, поцеловал руку девушке и погладил попугая по голове. Егоса не поняла, что означает данный жест, и растерялась.

– У нас не принято целовать женщину в руку, – прошептал Радар. – Хочешь продемонстрировать свою благосклонность – целуй в губы.

В голосе попугая Магин не почувствовал искренности и на всякий случай решил не рисковать.

– Егоса, большое спасибо тебе за лечение. Я уже здоров.

Девушка слегка наклонилась и чмокнула парня в губы.

– И тебе спасибо за то, что не умер, – она встала и скрылась в своей комнате.