Лора Андерсен - Земля

— Это вам решать. Я понимаю, что вас разозлило. Но это не повод. Никто не хотел плохого для Аоллы.

— Ты знал?

— Знал.

— Почему ты не переговорил со мной?

— О чем? Что какое-то существо, но я не имею права рассказать, какое именно, хочет провести с ней время? И потом, я прекрасно знал, если она не захочет, ничего не будет. С другой стороны, помощь такого существа как Рон, может понадобиться в любой момент. У землян мало друзей, Советник. И если кто-то решил стать вашим другом, вы не поможете упускать такую возможность.

— Аолла не думала о подобных вещах.

— Ей не нужно думать. Женщины подобные вещи понимают без раздумий. Но я надеюсь, Рон ей понравился.

— Лучше бы это было не так, хотя ты прав. Она очень страдала, когда он улетел. Но я не представляю, чтобы из этого могло получиться хоть что-то хорошее для нее. Ее опыт с инопланетянами говорит об обратном. Возможность регрессии в другое тело никак не облегчает понимание. Хотя создает иллюзию такого понимания. Сколько она из-за этого выстрадала! Ты же знаешь, Аолла — больной человек.

— Знаю. Но от жизни с Советником Строггорном ей не прибавится здоровья.

— Что ты имеешь в виду? — Креил нахмурился. — Это единственный человек в ее жизни, которого она любила.

— Не верю в это.

— Во что? Я не понимаю тебя, Нигль-И!

— Я не верю в то, что Аолла любит Советника Строггорна. Точнее, я вообще не понимаю, как такого человека можно любить.

— Ты не знаешь земных женщин. Довольно странные создания. И иногда любят тогда, когда кажется это совсем невозможно.

— Вам виднее, Советник. Мне не хочется с вами спорить.

— Скажи честно, — Креил задумался на секунду, как это лучше спросить. — Ты считаешь, Рон не будет пытаться увезти Аоллу с собой?

— Это исключено, — Нигль-И улыбнулся. — А вы этого так испугались? Зря. У них не те отношения. Во всяком случае пока.

— Ты знаешь что-то еще, почему это не может быть таким простым?

— У существ, проживших тысячелетия, это никогда не бывает простым.

— Тогда зачем он это сделал? Я не понимаю, какой во всем этом был смысл? Если он понимал, что ничего между ними быть не может? Потом, в земном облике, вряд ли это могло доставить ему удовольствие. Или я не прав?

— Правы.

— Но тогда зачем?

— Вы не хотите спросить об этом его самого?

— Ты не хочешь отвечать или не знаешь?

— Я не знаю и не желаю знать, — жестко ответил Нигль-И. — Если бы Странница по каким-то своим причинам решила провести ночь с земным мужчиной, стали ли бы вы задавать ей вопрос, зачем она это делает? И вам и ей было бы ясно — продолжения быть не может, но…

— Не припомню, чтобы она делала подобные вещи…

— И поэтому на Земле растет ее ребенок от земного мужчины? Зачем ей это было нужно? Я уверен, в ее жизни одним землянином не обошлось.

— Никогда не спрашивал ее об этом.

— Тогда вы должны понимать, почему меня это не интересует. И Аолла и Рон — вполне взрослые люди, чтобы решать подобные вопросы самим. Мы можем что-то посоветовать, но заставлять принимать их то или иное решение, согласитесь, не наше дело.

— Ты прав. Но ты плохо знаешь Строггорна.

— На мое счастье. Я бы предпочел его вообще не знать. Как он отнесся к тому, что произошло с Лейлой?

— Был очень зол.

— Мне, наверное, лучше с ним не встречаться.

— Мне тоже. Только это невозможно.

— А вам почему?

— Потому что он потребует объяснений по поводу Аоллы и Рона. И что я ему должен рассказать?

— Ничего. Ничего не знали.

— Они — муж и жена, — медленно сказал Креил. — Это значит, до первого Слияния он будет догадываться, а после этого — все знать абсолютно точно.

— Не все, только то, что знает Аолла. А что, Советник любит ковыряться в голове партнера во время Слияния? Мне бы это не пришло в голову. Зачем портить себе удовольствие и рисковать расположением партнера?

— Он еще любит читать сквозь блоки.

— Да? Это плохо. У Аоллы не очень хорошая защита.

— Об этом и речь. У меня и так полно проблем, чтобы еще вникать сейчас в их отношения.

— Теперь я понял, почему вы так разозлились.

— А ты думал — ревную? Может и ревную, конечно, — Креил вздохнул. — Она могла бы быть моей женой.

— Я слышал, вы три года жили с ней. Это не одно и то же на Земле?

— Не совсем. Потом, мы были как друзья. Аолла очень болела, и я занимался ее лечением. Странные были годы, счастливые и печальные. Я так долго был одинок. А потом, приходить домой и знать, что кто-то тебя ждет. Жаль, что все так быстро закончилось.

— Иногда, мне так сложно понять землян, Советник.

— И при этом ты не отказываешься от Лейлы? — Креил рассмеялся.

— Если она меня не забыла.

— Не думаю, чтобы она тебя забыла. Она очень странная, и ей никогда не нравились земные мужчины.

— А я ужасно боялся, что она только и делала, что их меняла.

— Претендентов было сколько угодно, а она все чего-то ждала. И дождалась, как в один прекрасный день инопланетянин превратит ее в старуху.

— Вы шутите, Советник. Вы-то на меня не сердитесь?

— Поначалу очень рассердились, но потом Лейла нас переубедила.

— Хорошо. Как вы думаете, я смогу повидать ее?

— Ты же сам сказал, что никто не должен вмешиваться в отношения взрослых людей. Зачем тебе нужно мое разрешение?

— Спасибо, Креил.

— Извините, я не знал, что вы здесь, — раздался мыслеголос Рона. Креил обернулся и увидел его сидящим в кресле. — Надеюсь, Советник, вы чувствуете себя получше?

— Все нормально. Это хорошо, что мы увиделись. Я понимаю, как вы заняты, Нигль-И мне все объяснил, так что я хотел бы принести свои извинения за несдержанность.

Рон поморщился.

— Вы всегда так официальны, Креил?

— Нет, исключительно, когда не прав, — ответил Креил и с облегчением увидел, как заулыбались Рон с Нигль-И.

— Я рад и надеюсь, когда-нибудь мы станем друзьями.

— Во всяком случае — не врагами.

— Ну что же. Это тоже не плохо для начала. Хотите что-нибудь съесть вкусненького? — сказал Рон и тут же возник плетеный столик, уставленный тарелками с земными фруктами.

— Как приятно дружить с волшебником!

— Не преувеличивайте, Советник. Это не так сложно, как кажется.

— Для кого как.

— Ваша планета получилась неплохо. Мне показывал Нигль-И.

— Вам понравилось?

— Замечательно продуманно сделано. И вы истратили совсем немного энергии.

— У меня ее просто не так много было. Так что…

— Если вам понадобится энергия, свяжитесь со мной через Нигль-И.

— Спасибо. Мне уже объяснили, что проблема со мной не в недостатке энергии, а в том, что нужно специфическое лечение.