Андрей Саломатов - Боги зеленой планеты

- А если и ночью прорубаться, в две смены? - спросил Васич. - Одни отдыхают и идут следом, другие работают.

- Все равно у нас на это ушло бы не меньше недели, - ответил помощник капитана. - Это мы днем прорубились на сто метров, а ночью и этого бы не сделали.

Хищники все прибывали и прибывали, их уже трудно было сосчитать, и спасателям стало ясно: как только здесь соберется вся стая, звери бросятся на штурм скалы и тогда их не остановить.

- Давайте отгонять их сейчас, - сказал Павел Васильевич. - А то потом будет поздно.

Минут пятнадцать спасатели метали камни в стаю, пока звери не разбежались и не попрятались за валунами.

- Я все-таки предлагаю вернуться на дерево, - сказал Васич. - Камни скоро кончатся и тогда пиши пропало.

- Успеется, - ответил помощник капитана. - Надоело сидеть на ветке, насекомых кормить. Но веревку проверь, не ослабла ли.

- Так как все-таки вы пробились к разведчикам? - спросил Михаил. Огнем просеку выжгли?

- Огнемета у нас не было, - ответил Павел Васильевич.

- Можно было натереться соком местных растений, - проверяя узлы на веревке, сказал Васич. - И лианы вас не

*Мачете - большой нож для расчистки леса и рубки сахарного тростника.

тронули бы, приняли бы за своих.

- Да, так иногда делают, - согласился помощник капитана. - Но мы поступили иначе.

В этот момент хищники снова бросились вперед. Не менее пятидесяти голодных зверей выскочили на тропу, и спасатели едва успели отбиться. Они открыли шквальный огонь, и передние хищники повернули назад, отчего внизу образовалась свалка. Задние напирали на передних, а те, визжа от боли, рвались назад.

- Я понял, - вдруг проговорил Михаил. - Вы эти лианы забросали булыжниками.

- Да нет, - Взвесив в руке булыжник размером с футбольный мяч, сказал Васич. - Они отдали лианам весь запас продуктов, и пока те завтракали, проскочили мимо.

- Возвращаемся на дерево, - скомандовал Павел Васильевич. - Камней осталось только на одну атаку. Вначале уходит Васич, затем - я, а последним, самый молодой и ловкий - Михаил.

- Как прыгать с дерева, так я первый, а как уходить, так последний, обиженно проговорил повар. - По-моему, вам очень хочется скормить меня этим зверюгам. Кто вам тогда будет делать салаты и варить кашу?

- Сухим пайком обойдемся, - перебираясь на дерево, ответил Васич.

Оставшись вдвоем, спасатели дали ещё залп по совсем обнаглевшим хищникам. Отогнав их, Павел Васильевич быстро добежал до веревки и с быстротой обезьяны перебрался на дерево.

- Михаил, мост своборден, - крикнул он.

Звери сразу приметили, что на скале остался только одинчеловек, и начали стекаться к тропинке со всех сторон. Повар ещё пытался обстреливать их, но вскоре выяснилось, что крыпные камни кончились, а щебенка почти не причиняла хищникам вреда.

Швырнув в последний раз горсть камешков, Михаил бросился к веревке и едва успел отползти по ней от края скалы. Два огромных самца влетели наверх, в два прыжка одолели скалу и чуть не схватили повара за ноги. Не успев остановиться, хищники соскользнули передними лапами вниз и с жалобным визгом рухнули со скалы.

- Ф-фу, еле успел, - сказал Михаил, очутившись на дереве рядом со своими товарищами.

- Ну так как же вы добрались до разведчиков? - теряя терпение, спросил Васич.

- А очень просто, - посмеиваясь, ответил Павел Васильевич. - На соседней планете была наша база. Связались по рации, все объяснили, на следующий день нам прислали новый вездеход. На нем мы и добрались до лагеря разведчиков.

- И это весь рассказ? - недовольно пробурчал Васич.

- Нет не все, - ответил Павел Васильевич. - До разведчиков мы добрались благополучно, но лес там оказался очень болотистым, и у самого лагеря наш вездеход закопался по самые уши. Ни туда, ни сюда. Вот тут-то мы с разведчиками и призадумались, как нам всем выбираться из этого чертового леса.

- Вы пообещали этим лианам доставить на планету целый корабль бутербродов с колбасой, - сквозь зубы проговорил повар и проглотил слюну. Голод и жажда давно уже мучили спасателей, и после упоминания о еде все трое тяжело вздохнули.

- Надо было намазаться болотной грязью, - немного погодя сказал Васич. - Лианы приняли бы вас за своих.

- Да, так иногда делают, - согласился Павел Васильевич. - Но мы поступили по-другому.

- Понятно, - сказал повар. - Вы построили из бревен педальный вездеход.

- Смотрите-ка, - кивнул помощник капитана вниз. - Они уже снова собрались под деревьями.

- Перестаньте нас мучить, - возмутился Васич. - Скажите, как вы выбрались из джунглей?

- Очень просто, - ответил Павел Васильевич. - Мы из увязшего вездехода связались по рации с кораблем, те сообщили на базу и нам прислали воздушный катер, который и забрал нас.

- Ну-у-у, - разочарованно протянул Васич, а помощник капитана вдруг напрягся, привстал и быстро проговорил:

- Тихо! Слышали?! Доставай ракетницу, это они!

ГЛАВА 24

С мармуками происходило что-то невообразимое. Они завывали так, словно прощались с жизнью. Не поднимая головы от земли, они воздевали руки к небу и на коленях пятились назад, подальше от святилища.

На крыше из туземцев остался один Вотамолас. Самолюбие не позволило вождю сразу сбежать и присоединиться к своим соплеменникам. Он стоял на коленях и, раскрыв рот, смотрел на ожившую голову Гармы. Несколько раз Вотамолас пытался что-то выговорить, но от страха у него ничего не получалось. Вождь лишь шлепал губами и мычал.

- Мармук! - повернувшись к вождю, страшным голосом взревел мимикр. Немедленно развяжи этих людей, иначе я нашлю на твое племя наводнение, землетрясение, метеоритный дождь, ураган, пургу и самую ужасную болезнь во Вселенной - грипп. Трепещи, мармук, и повинуйся пока я добрый. Скоро здесь будут великий Громовержец со своим всемогущим другом Алешей. А следом за ними сюда спешат десять кровожадных ученых со шприцами и пробирками. И если ты не повинуешься, они возьмут у тебя анализ крови и ты умрешь в страшных судорогах!

- Что он несет? - тихо спросил Вася у Эдуарда Вачагановича.

- Это не важно, - так же тихо ответил командир корабля. - Учись, штурман. Простой мимикр, а как громотно запугивает. Смотри, что творится с Вотамоласом.

- Да, да, - едва выговорил вождь и, не поднимаясь с колен, подполз к ближайшему каменному столбу. Дрожащими руками он развязал штурмана, и тот, не дожидаясь, когда туземцы придут в себя, быстро освободил командира корабля и механика.

- А теперь подойди ко мне, мармук, - потребовал мимикр таким голосом, что даже у землян между лопаток пробежал холодок. - На память о Гарме я хочу треснуть тебе между глаз своим божественным рогом...

- О величайший из великих! - хрипло вскрикнул Вотамолас, но все же покорно подполз к ужасному богу. - О справедливейший из справедливых! Я, недостойный мармук, прошу тебя только об одном: пожалей этих бедных жителей деревни! - Он повернулся и показал на своих соплеменников. - Не оставляй их без вождя! Они обязательно погибнут без него, потому что глупы как куамы.