Джон Сэндфорд - Внезапная жертва

– С тобой все в порядке? – поинтересовался Билл.

– Хреново, но бывало и хуже, – ответил Лашез. – Где Ансель?

– Поехал проведать дочурку Дэвенпорта.

– О черт, это же моя работа! – недовольно воскликнул Лашез.

Мартин скривил губы в подобии улыбки.

– Он сказал, что ты именно так и подумаешь. Но он считает, что там могли устроить засаду, а ты у нас самый ценный работник. Ты – мозг нашей операции.

– Нужно было сказать мне, – прорычал Лашез.

– Ты был пьян.

Сэнди села в постели. Дик заметил, что она в куртке.

– Что происходит?

– Ансель поехал разобраться с дочкой копа, – сообщил ей Лашез. – Чего это ты спала одетой?

– У вас тут холодно, как в морозилке. – Сэнди зябко поежилась.

– Не слушай ее. Она хочет быть готовой к бегству, – прокомментировал Мартин.

Лашез повернулся к Сэнди:

– Попробуешь сбежать, перережу тебе горло. Даже не пытайся.

С этими словами он вытащил из нагрудного кармана стопку фотографий. На них были двое мужчин, сидящих за столом; один белый, другой чернокожий. Лашез быстро перетасовал снимки, словно колоду карт.

– У нас на крючке сидит один коп. Он соскочит с него, только если все мы будем мертвы или если сможем сделать отсюда ноги. Если ты сбежишь от нас и пойдешь к легавым, тобой займется именно он – вдруг ты знаешь его имя? Так что подумай. У нас есть коп, который шлепнет тебя, а ты даже не будешь знать, кто он такой, – объяснил Лашез и спрятал снимки в карман.

Сэнди вздрогнула.

– Я не собиралась бежать, – ответила она. – Я просто замерзла.

– Не надо ля-ля! – фыркнул Мартин.

– Надевай-ка ботинки, – предложил Лашез, обращаясь к Сэнди. – Пойдем прогуляемся.

– Прогуляемся? – с сомнением в голосе переспросила женщина и выглянула в окно. На улице было еще темно. Затем бросила взгляд на Лашеза. – Дик, ты же ранен…

– Ранен, но несильно. Кровотечения нет. И я не могу киснуть в этой норе, – отозвался Лашез. Несмотря на головную боль, он был вполне бодр и жизнерадостен.

– Я лучше останусь здесь.

– Хватит строить из себя дурочку! – рявкнул Дик. – Поехали посмотрим, как там дела. Или ты, или он сядете за руль, а я – на заднее сиденье.

Пока Сэнди и Мартин собирались, Лашез включил телевизор и прошелся по каналам, но не нашел ничего интересного, кроме прогноза погоды. Утром снегопад уменьшится, а днем обещают солнце. Резкое ухудшение погоды ожидается на юго-востоке, но только через несколько дней.

– Холодина, – буркнул Мартин, выходя из спальни в камуфляжной куртке армейского образца.

– Тем лучше для нас. Тут повсюду развешали наши с Баттерсом морды, – сказал Лашез. – Чем меньше народу на улице, тем лучше для нас.

– С Анселем все в порядке. Если бы его взяли за жопу, об этом бы уже трещали на всех телеканалах.

– Может, он дал задний ход, – предположил Дик. – Или там никого не было.

– Готова? – спросил Мартин, посмотрев на Сэнди.

– Не знаю… – промямлила та. – Если нас кто-нибудь увидит…

– Мы просто прокатимся, – заявил Лашез. – Завалимся в какую-нибудь кафешку, купим сэндвичей или еще что-нибудь.

– Скоро начнет светать, – заметил Мартин.

Вернувшись к дому, Баттерс увидел свободный от снега пятачок пространства, где раньше был припаркован пикап Мартина, и следы протекторов. «Он уехал всего пару минут назад», – подумал Ансель. Интересно, что происходит? Баттерс оставил фургон Сэнди на том же самом месте и вошел внутрь. На полу лежала записка. «Надоело сидеть взаперти. Уехали на часок. Скоро вернемся».

Ансель покачал головой. Даже если невмоготу сидеть в доме, это еще не причина куда-то уезжать. Конечно, сам он уезжал. И все же.

Лашез когда-то спас Баттерсу жизнь. Его можно считать надежным другом. Такого друга у Анселя не было и нет, но Дик далеко не гений.

Когда Лукас въехал на автостоянку недалеко от университета, из копов Сент-Пола уже сформировали группу захвата под командованием лейтенанта полиции по имени Оллпорт. Возле парковки, наблюдая за приготовлениями коллег из Сент-Пола, стояли четверо копов в штатском из Миннеаполиса.

Заметив Лукаса, Оллпорт шагнул к нему, и они обменялись рукопожатиями.

– Как дела?

– Вам чем-то помочь?

Оллпорт мотнул головой.

– У нас все под контролем, – заявил он и, секунду помолчав, добавил: – Несколько ваших парней рвались составить нам компанию.

– Скажу им, чтобы не мешали твоим, – ответил Лукас. – Но мы могли бы постоять по всему периметру.

Оллпорт кивнул:

– Конечно. Нас тут маловато. Мы бы хотели начать штурм после того, как вы перекроете улицу, чтобы тут не собирались зеваки.

Лейтенант посмотрел на темное небо, затянутое снеговыми тучами. Однако рассвет уже занимался. Солнце еще не поднялось над горизонтом, но было уже значительно светлее.

– Может, тебе стоит отправить своих парней на восточную сторону, ближе к Гроту? Заблокируете там улицу и, если понадобится, быстро придете нам на помощь.

– Будет сделано, – пообещал Лукас. – Спасибо, что разрешили нам здесь поприсутствовать.

– Ну, пошли! – скомандовал Оллпорт.

Дэвенпорт подошел к коллегам из Миннеаполиса.

– Два отделения будут стоять возле Грота. Надо встать цепочкой по всей улице. Парни из Сент-Пола позовут нас, после того как группа захвата войдет в помещение.

Льюистон из отдела сексуальных преступлений заметил:

– У копов из Сент-Пола мало людей.

– Тут главное – вопрос времени, – ответил ему Дэвенпорт. – Они хотят сделать все как можно быстрее, пока на улице относительно пусто.

Льюистон кивнул, соглашаясь с логикой Лукаса, но Стадик посетовал:

– Жаль, что не нам поручен захват. Эта гребаная деревенщина!..

Лукас усмехнулся и сказал:

– Мы пока ничего точно не знаем. Все это может оказаться пустышкой.

Группа захвата двинулась вперед. За ней последовали другие отделения и их личные машины. Образовалась целая вереница автомобилей, которая медленно поползла по узким улицам Фрогтауна и остановилась в двух кварталах от цели. Дальше полицейские пошли пешком.

Стадик держался позади остальных, зажав под мышкой дробовик. Его срочно подняли по команде, когда стало известно, что по адресу, названному Дэвенпорту, может кое-кто находиться. Теперь Энди пребывал в тревоге. Если полицейские заблокируют дом, то кого-то из засевших там могут взять живьем.

Пройдя мимо двух других копов из Миннеаполиса, Дэвенпорт зашагал вперед. «Это первый и, пожалуй, последний шанс», – решил Стадик. Отойдя к засыхающему вязу, он достал из кармана сотовый и нажал на кнопку быстрого набора.