Александр Рыбалка - Убить мессию (Игра без правил для двух участников)

- Ты видел когда-нибудь свиток Торы? - неожиданно спросил Андрас низким хриплым голосом.

- Да, - чуть слышно ответил отец Николай.

- А видел большую букву "бет" в слове "берешит" - "В начале"?

Отец Николай, естественно, видел, но сейчас у него в голове все перемешалось от страха. Монах никак не мог решить для себя: то ли все происходящее с ним галлюцинация от усталости и вдыхания дыма странных благовоний, то ли он в действительноси разговаривает с демоном.

- В-видел, - наконец выдавил из себя он. Странные чувства испытывал сейчас монах - с одной стороны, весь подрясник и белье под ним были мокры от пота, а с другой стороны, тело покрылось гусиной кожей. Демон же продолжал экзамен:

- А не обратил внимания, что букву "бет" украшает коронка из четырех зубцов?

Отец Николай отрицательно помотал головой. Андрас (его морда не изменилась, но в голосе появились довольные модуляции) повел беседу дальше:

- И тем более ты не знаешь, что это значит?

- Нет, не знаю, - признался монах.

- Ваш мир существует уже пятый раз! - торжествующе прокаркал демон. - Бог создает мир, вместе со мною в потенции. Если мне удается проявиться в этом мире, я беру в плен душу Мессии. Тогда Бог разрушает мир - и все начинается заново. Уже четыре раза мир был разрушен из-за того, что душа Месии указалась в моих руках. Это зашифровано в четырех зубцах над буквою "бет". А Иисуса убить невозможно, это ты прав. Потому что он давно мертв! Ты вызвал меня - значит, опять я победил!

От потрясения у отца Николая помутилось в голове.

- Почему, почему?! - простонал он.

- Это такая игра, - ответил демон Андрас, пришпорил волка и исчез - сразу во все стороны.

Отец Николай без чувств повалился на пол.

Когда он очнулся, солнце уже вовсе светило во двор монастыря. С трудом монах встал и осмотрелся. По всей келье были раскиданы свечи, аналой со страшной книгой валялся на полу, а рядом с ним - меч и посох.

"Наверное, мне стало плохо во время церемонии", - подумал отец Николай, с трудом вставая. - "Вот я и упал в обморок.

Сейчас все уберу, и больше никаких демонов призывать не буду, а отправлюсь-ка к епископу - пускай переводит меня в другой монастырь, жизнь отшельника не по мне."

Монах уже начал было припоминать, что ведро с водой он оставил вчера на галлерее, а рядом с ним сушится хорошо отжатая тряпка (колдовской круг с пола кельи требовалось смыть тотчас же)... Как вдруг опять ноги его подкосились. На беленой стене сверху донизу змеился росчерк демонической печати. И подпись (чтобы ни у кого не оставалось сомнений, кто здесь побывал сегодня ночью), почему-то прописными греческими буквами: "АНДРАС"

Бегом отец Николай принес с балкона ведро и тряпку и принялся стирать жуткую подпись (убрать до конца ее так и не удалось, только черная тушь размазалась по всей стене). Потом он чисто вымыл пол, вернул раку и посох в реликварий, меч отнес в свою келью, завернул в старый подрясник и кинул под кровать. Все это время мысли мешались у него в голове:

"Как же это так? Значит, ночью действительно здесь был демон? И этот мир существует уже не первый раз?"

Постепенно - параллельно с тем, как он наводил порядок в оскверненной келье - он начал наводить порядок у себя в голове.

Вчера демон рассказал ему такую вещь:

Каждый раз, когда Бог творит мир, он творит и демонов вместе с ним. Но в изначальном творении существует и душа грядущего Избавителя! Весь мир существует только для того, чтобы пришел Мессия. Но если демон Андрас с помощью своих уловок берет душу Мессии в плен, то Творение теряет смысл, и игра начинается сначала.

Отец Николай напряженно думал, а с тряпки в его руке вода черными каплями капала в ведро.

"Но ведь не зря дьявола называют отцом лжи! Демон Андрас появился в нашем мире еще прошлой ночью - а мир до сих пор не разрушен! Может быть, все увиденное было просто дьявольским наваждением, и страшный маркиз на черном волке вернулся в ад, смутив мою душу?.. Или для того, чтобы взять в плен душу Мессии, Андрасу требуется какое-то время... А значит у Господа нашего тоже есть время, чтобы сделать ответный ход".

Обтерев руки, отец Николай заглянул в монастырскую библиотеку. Там - он однажды видел - хранилась книга, повторяющая рисованный шрифт еврейской Библии. Ее применяют в еврейской литургии для тренировки чтецов: на одной странице идет копия рукописного текста, на другой - тот же текст, но уже огласованный и со знаками кантилляции.Покойный отец Феофил, помнится, был силен в древнееврейском языке...

Не без труда монах нашел большой том в черном переплете, раскрыл его на последней (для евреев - первой) странице...

Все точно, как и говорил демон. Буква "бет", с которой начинается Библия, несла на себе коронку из четырех зубцов. А значит, следующий раз их будет пять. Решительно и быстро монах закончил уборку, затем переоделся в чистый подрясник, выгреб из копилки все свои сбережения, и упросил местного парня, подрабатывающего извозом, срочно доставить его в резиденцию епископа.

Выслушав сбивчивый, сумбурный рассказ монаха, епископ долго молчал. Он никак не мог решить, верить ему или не верить. Возможно следует, незаметно позвав секретаря, поручить ему вызвать машину "скорой помощи"? Не исключено, что монах просто повредился рассудком на почве стресса, вызванного смертью старого товарища. А если все рассказанное - правда?

- Ты совершил страшный грех, - наконец сказал епископ. Это были единственно правильные слова в данной ситуации.

Он встал, прошелся по кабинету, теребя большой серебряный крест на груди. Отец Николай сидел на стуле, низко склонившись, так что лица его не было видно. Епископ, кусая губы, озирался по сторонам. Как всякий православный, он привык верить в чудеса. Если все рассказанное монахом - правда, значит, перед ними стоит такая проблема, перед которой кажутся ничтожными столкновения с турками в северной части острова.

- Я готов принять любую епитимью, - скорбно сказал отец Николай.

- Да ты понимаешь, что говоришь! - епископ наконец не сдержал гнева. - Ты думаешь, ты мяса в пост попробовал? Ты призвал в мир одного из самых страшных демонов!..

Епископ присел на стул напротив монаха, пытливо заглянул ему в глаза:

- А может, тебе все это привиделось? Ну, устал, понервничал...

- Нет, - твердо ответил отец Николай. - Не привиделось.

- Ну, ты натворил, тебе и ответ держать, - крепко стукнул ладонью по столу епископ. - Полетишь в Иерусалим, найдешь там отца Никанора - он по подобным делам специалист... Вместе будете думать, что теперь делать... сколько уже времени нам осталось. Слушай, а этот демон,.. - епископ не хотел произносить его имени, - не сказал, через сколько времени после его появления Господь разрушает мир?