Олег Демин - Стерженёк

— Объясните, — сухо кинул единственное слово Николай Сергеевич.

— Да здесь все очень компактно и просто, обойдемся без особых технических терминов, — начал Лошаков, пользуясь пальцами правой руки как указкой, поясняя устройство своего аппарата. — Это — блок питания с микропроцессором, магнитом, темпоральным резонатором. Всё работает от обыкновенных батареек. Между прочим, те, которые установлены сейчас, были куплены мною почти в ваше время. Видите пульт управления? Очень похож на ваш сотовый телефон. Набираем кнопками дату, она отображается на дисплее. Нажимаем «ввод». Сейчас, конечно, ничего не происходит, машина сломана. Но компьютер уже сделал все необходимые расчеты: частота, сила тока, тип сигнала. Темпоральный резонатор, он запаян в этой герметической коробке с гелием, резонатор подает высокочастотный поток ти-энергии на магнит. Начинается генерация темпорального поля. На пряжку ремня, вот в этот паз, вставляется пластина из хромолуррина. Передвигая данный стерженек — он из самой обычной первосортной стали — мы плавно изменяем механическое давление на пластину. Делать это надо не торопясь. Как только пластина поменяет свой обычный графитно-черный цвет на светло-серый, мы замыкаем вот этот контакт.

— И?

— И оказываемся в желаемом времени.

— Господи, действительно, это так п-просто! В-великолепно! — Николай Сергеевич в восхищении развел руками..

— Да проще простого! — растянул свой рот до ушей польщенный изобретатель. — Но я создавал свой аппарат почти шесть лет методом проб и ошибок.

Если бы он не смотрел в этот миг влюблёнными глазами на ремень, он бы заметил, как две глубокие морщины прорезались над переносицей Николая Сергеевича и его разом погрустневшие глаза.

— Замечательно, — ласково произнес Хромов, беря изобретателя первой на Земле машины времени за локоть. — Всё гениальное должно быть п-просто.

— На да, ну да! И вы заметили? Практически никаких энергетических затрат. Пара пальчиковых батареек — и порядок. Их объема хватает на несколько переходов, и не важно, на какой отрезок времени вы перемещаетесь.

— Кончено, я это отметил. За-ме-ча-тель-но.

— Теперь вы обязательно должны дать мне немного хромолуррина, теперь уж я от вас не отстану. Буду преследовать вас днем и ночью, Николай Сергеевич.

— Давайте мы обсудим это дома, за чашкой чая. В самом деле. Мне абсолютно ясно, что теперь вы не оставите меня в покое, п-пока не получите этот композит.

…Когда спустя час во дворе дачи Хромовых утихли полные отчаяния вопли сумасшедшего изобретателя «Предатель! Предатель! Я же доверился вам!», которого волокли к машине с красным крестом, Николай Сергеевич вернулся в сад. Он подошел к тому месту, где в заборе был лаз. В руке он сжимал ненужный никому теперь ремень с подсумком, «первую на Земле машину времени».

— Б-бедняга дикобраз, — с грустью произнес Николай Сергеевич. — Конёк-горбунок. Еще одна жертва трех вещей, которых никогда не будет в нашей Вселенной. Так же, как никогда не будет академика Х-хромова.

Где-то над головой, в листве старого ясеня, зазвенел зяблик. На солнце накатилось облако, совсем не похожее на бабу ягу.

Доктор технических наук Николай Сергеевич Хромов размахнулся и далеко зашвырнул ремень за высокий забор.

Метель, начавшаяся еще в полдень, к ночи разбушевалась в полную силу, заметая улицы и проспекты Северной столицы России. Если днем от подножия Адмиралтейства уже нельзя было рассмотреть кораблик на шпиле, то теперь даже в нескольких шагах ничего нельзя было увидеть. Малочисленные фонари тоже не в силах были разогнать снежную мглу.

Ветер тоскливо завывал в подворотнях, почти сбивал с ног запоздавших прохожих, увязавших в толстом слое снега, покрывшем всё вокруг.

Никита тихонько вошел на цыпочках в спальню, склонился над спящим, тронул его за плечо. Тот встрепенулся и живо приподнялся на пуховой перине.

— Ну что случилось?

— Батюшка, визитёр к тебе. Постучался со двора, уж очень до тебя рвался. Мол, дело есть неотложное. Не понять, юродивый или немец какой. Уж очень чудну говорит. Так я его к тебе в кабинет провел.

Человек протер глаза, кряхтя поднялся с широкой постели, скинул с головы ночной колпак, оголив солидную плешь, обрамленную короткими седыми волосами. Накинул поверх ночной рубашки поданный Никитой халат. С трудом передвигая свое грузное тело на больных ногах, прошел в кабинет. Вслед за ним шагал Никита с зажженным канделябром в руках.

Навстречу им шагнул грязного вида мужик с всколоченной бородкой, в драном тулупчике и разбитых онучах. Нежданный полуночный гость схватил хозяина за руку, с жаром потряс её и хрипло произнес:

— М-михайло Васильевич, ради Бога извините за вторжение! Но п-помочь мне можете только вы. Вы м-можете сделать это в своей лаборатории. Стерженёк. Стерженёк из первосортной стали. С-сломался, подлец!