Брайан Кларк - Записки ущербного фуили

- Как называется ваша планета?

- Земля.

- Люди там доминирующий вид?

- Да.

- Как давно вы вышли в Космос?

- Около трехсот лет назад.

- Но это всего лишь... - Аверпонекатупенавизис повернулся ко мне. Джефапроникитафреказанзис, три их столетия - все равно что вчера. Может ли семечко за день превратиться в лес?

- Спросите, когда они построили первый межзвездный корабль, - предложил я. Это было жестоко, но, по моему глубокому убеждению, необходимо.

- Пятьдесят лет назад, - последовал ответ человека-Кэтрин.

Аверпонекатупенавизис в возбуждении вышел в соседнее помещение и позвал меня. Все черты его лица выражали сильнейшее волнение, смешанное с растерянностью.

- Не могу поверить собственным ушам! И все же существа эти говорят правду, я знаю!

- Вы уверены?

Он посмотрел на меня с удивлением.

- Разумеется! Я ощущаю это безошибочно. Разве ты не чувствуешь их психологию? Они говорят правду.

Только в этот миг я окончательно понял, какой чудовищной ценой удалось мне приспособиться к людям, как дорого стоили мне те два часа, что я пролежал, выражаясь земным термином, без сознания.

Я утратил способность понимать окружающих без слов.

Я - ущербный фуили. Таким меня сделали люди! Я никогда не стану таким фуили, как все.

Аверпонекатупенавизис был обеспокоен. Беспокойство сквозило в его речи и облике, выражалось в том, как он сжимал челюсти, поднимал руки. Но самых главных признаков беспокойства - тех, что незримо передаются от мозга к мозгу, - не было. Слова Первого подтвердили мои самые страшные опасения.

- Джефапроникитафреказанзис, я тебя не воспринимаю, тебя словно нет. Что случилось с тобой?

Что со мной? К тому моменту я уже понял, что со мной. Я был сломан! Я был ущербным! Как мне сказать это Первому?

И я солгал. Впервые в жизни я умышленно сказал неправду, потому что он уже не мог ощущать мои чувства. Я внезапно оказался в уникальном положении: единственный фуили, который мог скрыть ложь! Наверно, это проклятье, но вероятно, и полезная способность, которой пользуются люди и которая передалась мне.

- Все нормально, - ответил я, - Очевидно, мы оба просто устали.

Я, словно не фуили, холодно взвешивал варианты. Я подготовил "Аври", и он не сломался. Как не сломается - теперь сомнений не оставалось - любой предварительно подготовленный фуили. Но кто знал, как поведут себя люди, когда их официально объявят "неполноценными"? Мыслящими животными? Нескладно, как мог, я объяснил людям, почему необходимо представить их Первому в качестве "мыслящих животных". Они долго смотрели на меня, потом пожали плечами, хмыкнули и вроде бы согласились. Я думаю, они полагай, что при дальнейших контактах с ними фуили сами поймут, что люди - существа Разума, а не мыслящие животные.

Теперь все зависело от Первого. Он сказал:

- Надо информировать о пришельцах остальных. Но сделать это мягко, так же, как привел меня к знанию ты. - Он коснулся моего плеча. - Я благодарен за твою осторожность, Джефапроникитафреказанзис.

Я наклонил голову.

- Я вижу, это тяжкое знание, - продолжал Первый. - Очень. И я поражен как сумел ты пережить такое, не разбившись. Ведь тебя никто не готовил к тому, что ты нашел.

Первый сказал - "не разбившись". Он не сказал - "не сломавшись". Значит, он все понял? Я поднял голову. Первый долго смотре мне в глаза. Я уже не мог непосредственно связать свой мозг с его мозгом, но, я уверен, я понял его соучастие и сострадание. И поддержку. И у меня появилась робкая надежда, что полное понимание возможно и без чтения мыслей.

Я вернулся к людям. Я уже перестал удивляться схожести нашей мимики: например, кивок в знак согласия, покачивание головы - в знак отрицания, а когда уголки рта-прорези поднимались вверх, это, безусловно, обозначало улыбку. Хотя своеобразный кашель, который люди называли "смех", мои коллеги скорее всего сочтут доказательством их принадлежности к животным. Наконец разговор подошел к главному. И неприятному для меня. Я сказал:

- Если вы и вам подобные хотите пребывать на этой планете, нужно согласиться с некоторыми необходимыми условиями.

- Какими?

- Самое главное - признать превосходство фуили. А также смириться с ограничением вашей численности и деятельности здесь и с постоянным статусом объекта наших научных исследований.

Они смотрели прямо на меня. Я знал, что плохо еще владею языком, с трудом выговариваю многие звуки. Но, конечно, они поняли суть, и покраснение открытых участков кожи на лице явилось, вероятно, признаком сильной обиды.

- Почему? - спросил наконец человек-Барри. - Что дает вам право...

Человек-Кэтрин оборвал его резким словом.

Я пытался объяснить.

- Фуили - древний народ, древнее людей во много раз. Многое из того, что мы из себя представляем, мы наследуем в момент рождения, а не приобретаем, подобно вам, в процессе обучения. А потому нам свойственны некоторые взгляды, которые нельзя изменить без риска потерять рассудок. Психика фуили разбивается, и навсегда. Мы наследуем, что мы единственные во Вселенной, что разумнее нас никого нет. Не то что разумнее - равных нам нет. Это одна из основ психики фуили, сути нашего "я", каждой личности и народа в целом.

- Простите, если я ошибаюсь, но, по-моему, лично Вы, Джефри, не считаете нас много ниже себя, - заметил человек-Кэтрин. - Разве это не противоречит сказанному Вами?

Как ни было больно, я должен был ответить.

- Противоречия нет. Вы имеете дело с сумасшедшим фуили. С неполноценным. Психически ущербным.

Они переглянулись.

- Не понимаю, - растерянно произнес человек-Барри. - Мне Вы кажетесь вполне здравомыслящим.

Я решил высказаться до конца.

- В результате контакта с вами я потерял часть своей психики. Я не могу общаться с собеседником без слов. Это большая потеря. Это ущербная психика, очень ограниченная...

Я хотел добавить - "как у вас", но, к счастью, сдержался. А несказанного люди, конечно, не поняли.

Объяснить все это при моих скудных знаниях их языка было все равно, что описать феномен зрения тому, кто лишен глаз.

- У нас есть особое чувство, вроде... - я запнулся, не найдя слов.

Человек-Кэтрин (к тому времени я уже понял, это - женщина) сказал с улыбкой:

- Я, кажется, догадываюсь. Вы говорите об эмпатии, способности воспринимать настроение, часть мыслей... Верно?

Я был поражен ее проницательностью. Разве люди могут что-либо понимать без слов?

- Да, вы правы. И у людей есть такое чувство?

- Недостаточно развитое, чтобы полностью ему доверяться. По крайней мере, без дополнительных подтверждений... Что касается непосредственной передачи мысли от мозга к мозгу... - Маленькие странные ее глаза широко раскрылись. - Что-то вроде телепатии?