Н Шитова - Отступник

- Но я не думаю, что он сильно досадует на меня за испорченный отпуск. Четыре недели в санатории со всеми удобствами и с довольно большим мальчиком в компании - не так уж обременительно. В конце концов, я ни на чем не настаивала, Вовка сам вел с отцом переговоры, и от Виктора ни разу не поступало протестов...

А что до его лица, то у Панкова-старшего всегда такое лицо, будто бы он съел что-то. Довольным за три года замужества я его не видела ни разу... И это его вполне нормальное состояние... Первое время я плакала от обиды, потом злилась, потом как-то незаметно мне стало все равно. А стоило мне только понять, что мне уже все равно, я просто от него ушла, вот и все.

- В таких случаях обычно следует вопрос, который разведенные женщины ненавидят. И все же я спрошу: куда ты смотрела, выходя замуж?

- В ранней юности я вбила себе в голову, что мне нравятся невозмутимые мужчины, - усмехнулась Лида.

- А на поверку?

- А на поверку выяснилось, что жить с неодушевленным предметом очень трудно. И да простит меня Вовка, это оказалось мне не под силу.

Сергей неопределенно хмыкнул и замолчал.

Лида уже прекрасно знала, что Сергей был полной противоположностью только что раскритикованному в пух и прах Панкову.

Темпераментный и неугомонный, живо реагирующий на то, что его касалось, а еще пуще на то, что его совершенно не касалось, он с трудом сдерживал гнев, когда его что-нибудь злило, но не стеснялся быть сентиментальным и ласковым... Он безоговорочно нравился Лиде. И поэтому он несправедливо счел, что Лида жалела о поездке. Отпуск в деревне, в глуши, где никто не тревожил бы их... О таком она давно мечтала.

Почти с самого дня знакомства Сергей начал поговаривать о своем доме в деревне, где постоянно жил его младший брат. Сначала предложения о летнем отпуске казались ей нахальной провокацией опытного донжуана, но по мере того, как Сергей становился Лиде все ближе и ближе, она сама принялась мечтать об этой поездке вдвоем. Да что греха таить, месяц в обществе Сережи обещал быть замечательным.

- Скоро приедем, Сережа?

- Да. Совсем скоро... Еще немного, и мы въедем в деревню.. отозвался он. И вдруг резко дал по тормозам и громко вскрикнул: - Зараза!

Машина встала. Выпустив из рук руль, Сергей запоздало надавил на клаксон и выругался:

- Ведь сбил бы сейчас,... мать ее за ногу, дуру этакую!...

Мотнувшись вперед-назад, Лида выпрямилась и вгляделась вперед. В свете фар застыла высокая голоногая фигура. Видны были только крепкие мускулистые ноги и светлые прямые пышные волосы, доходящие сзади до самой поясницы.

- Что за черт?! Она что, слепая и глухая? - рявкнул Сережа, расслабленно откидываясь на спинку.

Фигура на дороге медленно и плавно развернулась. И Лида с изумлением увидела, как взлетевшие в развороте волосы открывают широкие мужские плечи и напряженное худощавое лицо молодого парня, стоящего посреди дороги в одних коротких шортах. Через секунду парень отпрыгнул в сторону и исчез.

- Что это за явление? - изумился Сергей.

- Какой-то местный Тарзан, - облегченно засмеялась Лида.

- Похоже на то. Ему вроде бы было все равно, задавят его или нет... Сережа потряс головой и усмехнулся. - Я понимаю, перебегать оживленный проспект, но на ночной проселочной дороге не заметить автомобиль и соваться под колеса... Чтоб леший забрал этих чертовых провинциалов!...

- Ладно, не ругайся, - миролюбиво сказала Лида и мягко погладила плечо Сергея.

- Я и не ругаюсь, - буркнул Сергей и завел двигатель. Автомобиль снова потащился вперед. - Просто надеюсь, что пожелание мое дойдет по адресу. Вот, смотри!

Сергей кивнул на придорожный указатель, мимо которого они проследовали, осветив его фарами.

На указателе значилось: Лешаницы.

- То есть? - уточнила Лида.

- Так называется деревня. Разве я тебе не говорил? - удивился Сережа.

- Деревня Лешаницы. Правда, забавно?

- В самом деле, - Лида передернула плечами. - Поразительно, но об этом-то ты как раз и забыл сказать...

Они въехали на деревенскую улицу. Дома, заборы, высокий кустарник..

Огоньки в окнах. Лай цепных собак. Темное небо в звездах... Все так, как и должно быть в деревне. Сережа остановил машину перед редким, совершенно прозрачным забором и заглушил двигатель. Лида вылезла, с трудом разгибаясь, оглядела безнадежно замятые слаксы, выпрямилась... и сразу же почувствовала запахи распаренной за день травы и цветов, услышала стрекотание ночных насекомых, надсадный комариный писк...

- Здорово, правда? - шепотом спросил Сергей. - К тому же ветер совсем стихает, ночь будет совершенно замечательная...

- Правда! - согласилась Лида.

Все вокруг было так покойно, что возразить было нечего.

Лида с любопытством воззрилась на дом, около которого они остановились.

Она ожидала, что увидит потемневшую от времени бревенчатую лачугу, не развалившуюся до сих пор только потому, что когда-то ее сделали из хорошо обработанных бревен...

Но ее ждало разочарование, которое можно было отнести к разряду вполне приятных.

Забор, показавшийся ей поначалу хлипким, на самом деле был безукоризненно ровным, сколоченным из одинаковых узких дощечек. А прозрачным он был потому, что таким его задумали, словно хозяину дома было нечего скрывать от любопытных глаз. Тем не менее, густой высокий кустарник, был куда лучшим заграждением и надежно закрывал весь участок от дороги.

Дом, видневшийся за забором в глубине, за высокими кустами то ли сирени, то ли калины, оказался неожиданно большим. Это было крепкое двухэтажное строение с большой застекленной верандой внизу и с широким витражным окном в мансарде. Внизу горел теплый свет. К высокому ступенчатому крыльцу вела дорожка, выложенная крупными плоскими камнями. А по обеим сторонам дорожки была всего лишь трава.

- Здесь нет огорода? - удивилась Лида.

- Все позади дома, и сад, и грядки, - пояснил Сережа, вытаскивая из машины большую сумку. - Ладно, пойдем скорее. Пора знакомиться с Валяй-ламой. Я уже чуть не прыгаю от нетерпения...

Лида шагнула к калитке, и тут входная дверь открылась, и на крыльцо вышел мужчина, босой, в джинсах и клетчатой рубахе с подвернутыми до локтей рукавами. У него была темная прямая челка, закрывающая брови, и расчесанная по плечам грива, однако он был чисто выбрит. Вглядевшись в приезжих, он сунул ноги в стоящие на крыльце кроссовки и спустился навстречу.

- Привет аборигенам! - воскликнул Сергей и, обогнав Лиду, в два прыжка подскочил к мужчине. - Здорово, Валяй!

Тот слегка улыбнулся и протянул руку:

- Здравствуй, Серега...

Сергей официально потряс его руку, потом взвизгнул по-детски и, напрыгнув на брата сверху, ухватился за него руками и ногами. Чуть не упавший Валяй засмеялся и пробормотал: