Дмитрий Вейдер - Бойтесь ложных даров!

…Эта история была всего лишь небольшим звеном в цепи событий, погрузивших разумные существа нескольких галактик в пучину междоусобной войны. Как и во время любых битв, предательство, подлость, ханжество и суеверие, бесчувствие и безнравственность соседствовали с мужеством, героизмом, готовностью к самопожертвованию. Кто-то пал под ударами судьбы - оставшиеся еще более сплотились против общего врага, готовя удар возмездия…

Написано во время очередного, седьмого по счету безумия обладающих разумом (да не будет восьмого).

Азраэл аб Ханаци, капитан первого ранга звездного флолта Империи Терх в отставке, хронист Восьмого дня храма Откровения, Сиам… 45563 цикл со дня Откровения (по календарю Сиам)… 44589 противостояние лун Эр и Реет (по календарю Изрода)… 15343 год Исхода (по календарю людей) 17398 год по старому стилю (от Рождества Христова).

Глава первая

"Легионер обязан думать над приказом…думать о том как точнее, скоре, эффективнее и с наименьшими затратами его исполнить"

Виктор Ефремов… Homo…23 ноября 21:21 по интертайму. Военный транспорт, naves onerariae "Энигма"… гиперпространство… в 15 днях пути от пункта назначения.

Секретность! Чертова секретность! Разумеется, упрекать бюрократов из 7 Периферийного отдела транспортных перевозок (ПОТоП) можно только в том, что они последние два месяца работают по 15-17 часов в сутки, а не 24. Понятное дело, если конвой собирается за пределами Домена Трех, да еще идет за пределы Галактики в район Спорных Территорий. В общем, если хотите сохранить тайну от врага - не рассказывайте ее другу. Но все равно могли бы сообщить о месте назначения после отлета. А тут - майся с тоски в шести стенах вот уже полтора месяца. Настроение у Виктора, оператора-наводчика 2-го разряда орудийных систем и при отлете было неважнецкое, а к концу путешествия, помноженное на однообразие последних дней, испортилось совсем.

Далеко не каждый в двадцать с небольшим лет, успешно окончив легионную школу, получает звание "декуриона" или десятника. Только лучшие выпускники, прошедшие через двенадцатилетние мучения и терпеливо сносившие строгость инструкторов, обычно отставников линейных частей, удостаивались чести служить в элитных войсках - Первом Сиамском, Четвертом Железном и многих других, расквартированных по бескрайним просторам Священной Империи Трех Наций. По результатам итоговой аттестации по физической подготовке Виктор мог рассчитывать и на вакансию в катафрактах. В отношении "политической подготовки" и знания истории Трех Рас он так же был в числе первых в своем потоке. А вот особых познаний в технической области, тем более в космонавигации, в управлении боевыми системами на борту кораблей - не проявил, что и было записано в дипломе. Да и зачем пехотинцу лишнее знание? Боевые навыки, владение полусотней видов ручного оружия, элементы рукопашного боя, навыки выживания в экстремальных ситуациях, умение оказать первую помощь, навести переправу - все это пригодится на твердой земле. Конечно, еще принципы функционирования "Индивидуального боевого костюма легионера" - "lorica" модель 17-124Л и другого дополнительного обмундирования.

Кто же во имя всего пантеона богов Галактики определил его на эту, пусть и унтерофицерскую, но все же далекую от "твердой земли" должность? Начальству, конечно, виднее, но все же есть и своя голова. А ты и армейский Устав - далеко не родственники.

Дважды в полете за время недолгих выходов из гиперпространства проводилась учебная тревога по отражению атаки торпедоносцев и тяжелых штурмовиков - все-таки Пограничье. Виктор занимал согласно боевого бортового расписания кресло наводчика 37-мм счетверенки, хотя "путевка" предполагала то, что он будет управлять более тяжелым орудием по прибытии на место.

Учебные тревоги были, пожалуй, единственной возможностью выбраться из тесных недр стандартного жилого модуля. Корабль, несмотря на свои размеры, был под завязку набит грузами, расположенными даже в переходных тамбурах и шлюзах. И это не говоря даже о более чем ста тысячах постоянных и "временных" (к ним относился и Виктор) членов экипажа. Так что начальство не допускало возможности слоняться по коридорам. "Всякая деятельность должна иметь свою цель", как говорил кто там из древних землян-авторов первых армейских Уставов.

Рассматривая голограмму звездного неба, построенную типовым проектором, Виктор пытался определить точку назначения конвоя по рисунку созвездий, заснятых через перископ орудийной башни во время кратких перерывов между нападениями "условного противника". Однако ни знаний, ни навыков не хватало. Он едва успел сменить заставку на проекторе на нечто более "уставное", когда вслед за прерывистым цоканьем подкованных сапог и шкрябаньем когтистых пальцев в дверной проем просунулась клыкастая голова Дитера.

– Чтоб меня, если ты тут не тусняк устроить собрался!?

Виктор обернулся к проектору - там, правда, без звука, бесновалась орава каких-то парней, устроившая форменный погром на сцене, имитирующей питейное заведение.

– А еще говорил, что не разбираешься в классике… Это же "Die Todesangst"… сейчас они ему вмажут, а после обольют пойлом и подожгут, такого даже Rammstein не выделывали… дай звук прибавлю!

Виктор едва успел выключить голограмму и отшвырнуть подальше пульт от лап навязчивого поклонника земного искусства.

– Говори, с чем пришел!

– Ай, Sehr geehrter Freund, друг ты мой сердешный, нет бы шкалик дал пропустить, чем сразу выпроваживать! - Изрод потянулся в сторону холодильника, хотя прекрасно знал, что спиртного на корабле уж точно не сыщешь ("потоповцы" перед отправкой постарались).

– Да ты и так на взводе! Еле на ногах стоишь! Тебя кто обратно потащит? - Виктор понимал, что еще одна неделя полета, и он сам свихнется.

– Нет, ты сам дуба дашь, если узнаешь, куда нас везут! Только что видел, как старпом с нашим легатом в главную рубку тащились, оба под мухой, котяры вонючие, валерьянки нализались. А я не пьян… ты же знаешь, нас на полтора месяца всех как в монастырь посадили. В общем, через две недели мы будем на Суфии.

– Ты уверен, не напутал!?

– Да они трещали так, что их полкорабля слышало… приказ какой-то там… сам Первый консул подмахнул…а у них не оттянешься, фанатики, живут в раю, но, чтоб мой Der Marodeur свой стодвадцатник мне в зад засунул… там точно ни с пойлом, ни с девками не обрыбится… только жрачки до завала. - Водитель тяжелого шагающего танка обреченно вздохнул. - Да ты сам смотри, вон щаз наш дохлый поедатель макрели выступит!