Анатолий Шалин - Путешествие Тимофея Авоськина за пределы Солнечной Системы

Я вопросительно посмотрел на Григория, внутри у меня все похолодело.

- А как там в рубке? Как там эти, как их, метеориты?

С минуту Григорий рассматривал меня молча, точно впервые видел и удивлялся, откуда это выползло такое редкое и неизвестное науке существо, затем поморщился и сказал:

- Обошлось. Проскочили. Скафандр положи, тебе он не понадобится в любом случае. Мы в десяти парсеках от Солнечной системы, а если учесть, что запас кислорода и пищи к скафандру прилагается недельный, то добраться в нем до Земли пешком тебе будет трудновато. Ясно?

- Конечно, ясно. Разве я возражаю? - сказал я. - Значит, обошлось? Это просто чудесно. А капитан где?

- Капитан в рубке выправляет курс. Автопилот вышел из строя.

- То есть как вышел? - вздрогнул я от ужаса.

- Обыкновенно, - пожал плечами Григорий. - Микропробоина.

- А Степан что делает?

- Степан готовит роботов к аварийным работам, к выходу в открытое пространство. Кое-какой ремонт наружных механизмов требуется.

- Ремонт? - я зашатался. - Какой ремонт? Мы же в полете?

Григорий почему-то нахмурился и отвернулся, пробормотав:

- Конечно, в полете, где же еще? До ближайшего космодрома лететь о-го-го! Неполадки надо устранять на ходу, иначе...

Штурман выразительно причмокнул и углубился в изучение очередного тома Штриптерметера. В мою сторону он больше не глядел, и я с замиранием сердца спросил:

- А разрушения-то большие?

- Пустяки, - махнул рукой штурман. - Кроме автопилота, внутри почти все цело.

- А снаружи?

- Мелочи. Два противометеоритных экрана разорвало. Покорежило стабилизаторы планетарных двигателей, кое-где обшивку порвало... Перерасход топлива... Выкрутимся. Свернем к ближайшей населенной планете и приведем все в норму.

- А со мной что будет? Я же лечу на А-тринадцать - С-сто сорок семь, меня ждут, у меня научные цели...

- Не говори глупостей! - фыркнул Григорий и углубился в чтение.

Мне стало совсем плохо. Тимофей, сказал я себе, твоя одиссея может плохо кончиться. Ты на краю пропасти.

Через некоторое время в кают-компанию возвратились Степан и капитан Прохор.

Степан устало потирал руки и что-то вполголоса говорил капитану. Прохор слушал, одобрительно покачивал головой и почесывал бороду. Мне удалось расслышать из их разговора только два слова:

- Арис... Восьмая...

Григорий при появлении капитана отложил книгу и поднялся, собираясь на вахту.

- Читай! Читай! - басовито прокряхтел Булкин, усаживаясь за столик. Мы со Степаном продолжим нашу игру.

- А как же? - штурман кивнул в сторону рубки. - Вы что? Уже автопилот отладили?

- Не трепыхайся, боцман, - бодро и, как мне показалось, весело сказал Степан. - Исправим в свое время, а пока Филимон ведет звездолет. Сам знаешь, у него навыки.

- Понятно, - скептически фыркнул Григорий. - С его навыками долго не протянем. Вы бы, капитан, еще коту Василию доверили управление...

Капитан Прохор добродушно улыбнулся.

- А что? Василий - кот сообразительный. Помнишь случай на Туке? Сколько людей тогда он спас? То-то! А за Филимона не волнуйся, четырехчасовую вахту старик выдержит. А мы за это время решим, что дальше делать.

- Что решать? Ремонт нужен, - пожал плечами Григорий.

- Какой разговор? Роботы уже ковыряются снаружи. Сутки, другие - и что сможем - выправим, - сказал Степан. - А вот топливо... С ним туго...

- Что топливо? - заволновался Григорий. - Много пропало?

- Порядочно, - нахмурился капитан. - И самое печальное, что перерасход велик. Видимо, есть пробоины в зеркалах и экранах. А эти пробоины, сами знаете, в полете не устранить. Словом, придется менять курс. Надо искать планетку поближе. Какие будут соображения, Григорий?

- Какие соображения? Все ясно, - надо искать планету. - Штурман призадумался. - Район малоизученный. Цивилизованных планет раз, два... и больше нет. - Григорий вытащил из верхнего ящика стола метровых размеров звездный атлас и зашелестел страницами.

Мы все молчаливо ожидали результатов.

- Вот. Я же говорил, - обиженно поежился штурман. - Всего одна приемлемая планета, но и с ней не все просто.

- Какая планета? - оживился капитан.

- Арис. Восьмая. Эпсилон Верблюда.

Степан и Прохор переглянулись.

- Правильно, - согласился со штурманом Булкин. - Другие еще хуже. Придется лететь на Арис.

У них хоть техника кое-какая имеется. Иди, Григорий, рассчитывай курс. Сколько нам понадобится?

Григорий решительно поднялся из кресла и направился к выходу, бросив через плечо:

- Дня за три на гиперпространственной тяге должны добраться. А вот что дальше будет?

- Разберемся, - успокоил штурмана Булкин. - Не из таких переделок выкручивались.

Штурман ушел в рубку. Капитан продолжил игру в шахматы. Минут десять они со Степаном лениво передвигали фигуры. Затем Булкин хлопнул себя по лбу и заторопился.

- Совсем из головы... Надо же готовиться к встрече с хозяевами планеты. Я пошел. Ты, Степан, объясни Тимофею ситуацию и правила поведения. Меня скоро не ждите.

И мы со Степаном остались в кают-компании одни.

Я вопросительно посмотрел на кибернетика.

Степан смущенно развел руками:

- Тимофей, не переживай. Правила всего два. Первое - сохранять спокойствие при любых обстоятельствах. И второе - не делать глупостей, активно использовать свои мыслительные возможности. - Степан жизнерадостно улыбнулся. - Все самое страшное позади. Кошмарный был случай. Два экрана в пыль! Главный отражатель на четыре части раскололся. Волноводы всмятку. Топлива в обрез. Но держимся! Теперь до Арис дотянем, и порядок.

- Гм! - неуверенно начал я. - Что это капитан говорил про эту планету? Мне показалось, он без особого энтузиазма к ней летит.

- Пустяки! Планета не из самых худших. Конечно, возможны некоторые трудности, издержки контакта... Разные там фибрилляции... - как-то очень неопределенно протянул Степан. - Впрочем, справимся. Да, тебе советую заглянуть в справочник. - Степан кивнул на оставленный Григорием на столике том Штриптерметера. - Там кое-что об Арис можно почерпнуть.

Я последовал совету кибернетика и взял со стола книгу, раскрытую на странице со статьей о планете Арис. И мне стало ясно, что штурман еще до возвращения капитана и кибернетика подумывал о возможности посадки на эту планету.

Об Арис в справочнике было ровно десять строчек. Дата открытия. Координаты. Состав атмосферы. Размеры, масса, тип планеты. Климатические условия. Еще какие-то характеристики. И в конце сообщалось, что местная цивилизация малоконтактна и обладает ярко выраженной страхоскопичностью. Последнего слова я не знал.

- Что такое страхоскопичность? - спросил я Степана.