Джастин Ричардс - Воскрешающая гробница

- В смысле, это ведь может оказаться природным явлением, чем-то в атмосфере или типа того.

- Похоже на то.

- От этого не легче.

- Очень похоже на то.

- Так что же теперь?

Он пожал плечами. - Честно, не знаю. Возможно, мы встряли.

- О, мистер Оптимизм. Здорово.

Он улыбнулся, но Роза увидела беспокойство, оставшееся в его взгляде. - Нам может понадобиться помощь. Нужно узнать, что происходит. Тогда мы сможем пересмотреть наш план.

- Информационный центр для туристов? - спросила Роза. - Если сомневаешься, спроси у полицейского?

- Если сомневаешься, - поправил её Доктор, - спроси в трактире.

Небо посветлело, пока они добрались до "Разбитой подзорной трубы". Бледно-оранжевое зарево подсвечивало воздух, но Роза по-прежнему различала звёзды, сияющие сквозь него. Крохотная точка белого света медленно двигалась среди маленьких звёздочек, и Роза задумалась, не тот ли это корабль, старт которого они видели, или еще один.

По пути они прошли мимо ещё нескольких паровых повозок и неуклюжего подобия человека с паровым двигателем. Клубы белого пара вырывались из суставов примитивного робота, когда он двигался. Его лицо напоминало старую оловянную игрушку, которую Роза видела на автомобильной барахолке, только в пятнах масла и под коркой ржавчины. Он быстро прошёл мимо них, с пыхтением направляясь к причалу по каким-то своим делам.

- Значит, всё тут работает на паровой энергии? - спросила она, когда Доктор толкнул дверь трактира, чтобы зайти внутрь.

- Похоже на то.

- Не начинай опять.

- Прости.

На стенах горели светильники, а на столах - свечи. Они почти догорели дотла за ночь, но грязные окна уже стали оранжевыми от света снаружи. Он выглядит как старомодный, стилизованный под старину паб, подумала Роза. Стены обшиты панелями из тёмного морёного дерева. Простые деревянные столы стояли на голом полу из каменных плит. На неровном каменном полу, подумала она, цепляясь пальцем ноги за край одной из плит. В конце комнаты расположилась длинная деревянная стойка, дополненная ручными насосами, и лестница, ведущая на верхнюю галерею.

В трактире было немноголюдно. Несколько сонных мужчин играли во что-то, похожее на домино, только со звёздами вместо точек на игровых костяшках. Они мельком взглянули на Доктора, немного дольше посмотрели на Розу, и вновь вернулись к своей игре. За другим столом в одиночестве сидел старик, пялясь на свой почти пустой стакан. Почти пустая бутылка стояла рядом.

Роза подумала, что больше никого нет, если не считать девушку, стоящую за стойкой бара. Она выглядела примерно на тот же возраст, что и Роза, и у нее были тёмные короткие волосы. Она разговаривала с кем-то в другой стороне помещения, стоя боком, поэтому Роза видела только её профиль. Лёгкий туман клубился в воздухе вокруг неё, возможно дым от сигареты или пар от горячей воды в резервуаре под баром...

- Не будь придурком, Джим, - громко сказала девушка. - Это не Боб. Он ещё спит. Пока он тебя не хватился.

Но когда Роза взглянула на стол, в сторону которого обращалась девушка, там никого не оказалось. Или, вернее, человек за этим столом нырнул под него, когда вошли Доктор и Роза. Теперь он робко выглядывал из-за стола, тёмно-карие глаза смущенно смотрели из-под беспорядочно торчащих чёрных волос. Когда он подтянул себя обратно на стул, всё ещё осторожно наблюдая за Розой, она увидела, что это мальчик лет десяти. Она улыбнулась ему, и мальчик тут же отвернулся.

- Кажется, мы его напугали, - тихо сказал Доктор. - Но мы ведь не страшные, правда? - он радостно прошёл дальше и сел напротив мальчика. - Привет, - сказал он. - Я Доктор, а это Роза. Обычно люди не прячутся от нас под мебелью. Могу я угостить тебя лимонадом или чем-то ещё? Что ты будешь, Роза?

Роза улыбнулась мальчику - Джиму, как назвала его девушка - и повернулась к бару, чтобы посмотреть, сможет ли она найти бутылку чего-нибудь, что выглядело бы не слишком опасным. Её улыбка застыла, когда девушка повернулась к ней лицом, и Роза увидела, откуда исходил дымок.

От девушки там была всего половина.

Одно из плеч, видневшееся из-за воротника её блузки оказалось металлическим - с заклёпками и сочленениями. Роза догадалась, что вся её левая рука тоже механическая, так как на конце рукава она заканчивалась металлической кистью, похожей на перчатку. Крошечные стержни и поршни двигали пальцами, а плечевой сустав представлял собой засаленный шаровой шарнир. Клубы пара вырывались наружу, когда девушка двигала рукой, и каждое движение сопровождалось слабым шипением изменяющегося давления. Как и у робота, мимо которого они прошли - технология использования пара, но более сложная и хорошо налаженная.

Больше всего поражало лицо девушки. Опять же, от него осталась только половина. Изогнутые, потускневшие металлические пластины заменяли одну щеку, а левый глаз закрывала бронзовая нашлёпка. Кожа потемнела и лишилась цвета там, где стыковалась с металлом. Правая сторона лица девушки была привлекательной и улыбающейся. Левую же - покрывал безжалостный металл, шипящий и плюющийся паром, когда девушка двигалась. Лишь рот проходил непрерывно по всей ширине, и металлические губы заходили на другую половину лица. Роза сглотнула и попыталась восстановить улыбку.

- Это - Серебряная Салли, - сказал мальчик.- Она - моя подруга.

- Привет,- сказала Роза хриплым шепотом.

- Выпьете с нами?- спросил Доктор. - Я предлагаю...- его голос затих, и он смущенно пожал плечами.

Но девушка рассмеялась.

- О, я могу одолеть пинту грога, не хуже вас,- сказала она. - И ещё мне нужна вода – для пополнения резервуара, который питает паровые поршни.

- Конечно,- Доктор снова улыбнулся. - Ну, что ж. Мне пинту грога, Джиму повторить то же самое, а Розе?

- Воды, - решила она.- Просто воды.

- Просто воды,- эхом отозвалась Серебряная Салли.

- В грязном стакане,- быстро добавил Доктор.

Стакан на самом деле оказался высокой оловянной пивной кружкой, причем достаточно чистой. Вода была холодной, сырой и безвкусной. Джим пил что-то желтое, а Доктор с удовольствием глотал грог, который, по его словам, напоминал ему нечто под названием "Старый Скряга". Роза решила, что все-таки предпочтет воду.

Салли выключала лампы и убирала свечи, которые дополняли общее освещение, а Джим рассказал им, что ему уже нужно идти домой. - Моему дяде не нравится, что я хожу сюда.

- Наверное, тот самый Боб, - радостно воскликнул Доктор. - Значит, Боб - твой дядя!

- Да, это он, - сказал Джим, явно озадаченный весельем Доктора.

- Маловат ты еще, чтобы ходить по пабам, - заметила Роза.